И если бы той июльской ночью Джехен знал, что его Йерим сидит на этом самом полу в последний раз, рассматривая флуоресцентные звезды и загадывая желание, то он бы точно не молчал и набрался смелости сказать три самых важных, но таких сложных слова. Известно, что для чего и правда нужна смелость, так это для искренности, а не поступков. И Чон оказался трусом, о чем жалеет каждый день на протяжении всех этих долгих лет, так похожих на бесконечность.
Отойдя от окна и вновь сев на старую кровать с продавленным матрасом, он глубоко вздохнул и постарался отогнать все болезненные воспоминания. Но тот день не хотел уходить из головы. Да и горькая правда была в том, что мужчина отдал бы все, чтобы спустя десять лет вернуться в ту ночь, когда Йерим ушла, даже если и пытается отрицать это в спорах с самим собой.
Июль две тысячи двадцать третьего года выдался по-настоящему жарким. Нет, конечно, каждый раз погода с июня по август оставляет желать лучшего и заставляет запасаться переносными маленькими вентиляторами, чтобы хоть немного облегчить человеческие страдания. Однако тогда температура била все мыслимые и немыслимые рекорды, а Джехен чувствовал себя бесполезной тушкой, у которой были силы лишь жалобно стонать и переворачиваться с одного бока на другой, подавая знаки, что он пока еще жив, но и это ненадолго. Мотивация к новым свершениям была не просто нулевой, а находилась в глубоком минусе. И на работу он ходил только по двум причинам: нужны были деньги для ипотеки и часто начальник заказывал обед для всего отдела в небольшом ресторанчике, что находился недалеко от офиса. Там готовили самый вкусный чачжамен, который ему когда-либо приходилось есть. И за заказ на определенную сумму давали бесплатную острую курочку. Чон любил еду, особенно, если покупалась она не на его с трудом заработанные деньги, поэтому и отказываться от праздника живота не собирался. Четыре года в университете и два в армии многому его научили. И первое, что было усвоено — никогда не отказывайся от еды, если платишь не ты. А второе — если возможно, то попытайся избежать необходимости кого-либо угощать, чтобы сэкономить.
И Джехен жил, придерживаясь этих правил, которые даже были написаны на ярких стикерах и наклеены по всему дому, чтобы точно не забыть.
В дверь вдруг постучались, но у умирающего от жары парня не было сил вставать и открывать. К тому же он точно знал, кто пришел. Это была Йери, милая соседка из квартиры напротив, у которой были все необходимые ключи, чтобы наведываться к нему в гости, когда захочется. Они уже полтора года общаются, с того момента, как Чон купил жилье в этом доме, а она переехала в Сеул, после окончания школы. В самом начале непосредственность девушки и ее любовь к вежливой речи удивляли, но теперь он привык и, честно говоря, больше не мог без этого жить, нуждаясь в том, чтобы Йерим была рядом всегда. Но признаться в своих чувствах Джехен сначала не мог, а потом она познакомилась с парнем в университете, которого и полюбила. Он видел счастье в глазах своей подруги и не смел говорить о том, что любит, чтобы ничего не разрушить. И в конечном итоге стало совсем поздно говорить о том, что ему недостаточно дружбы. Тэен оказался первым во всем и сделал девушке предложение руки и сердца.
В квартирку-студию ворвалась Ким, тут же подходя к кровати и падая на нее рядом с парнем. Немного подумав, она придвинулась ближе и обняла Чона, вновь забывая о таком понятии, как «личное пространство». Жалобно простонав, Джехен постарался отодвинуться, но объятия оказались на удивление крепкими. Или просто подсознательно ему хотелось еще немного побыть в такой близости с милой соседкой, иногда напоминающей кролика. Парень был уверен, что она такая же очаровательная, как и эти пушистые создания.
— Господин Чон, ну хватит лежать, — сказала девушка, при этом закинув свою ногу на него и улыбаясь. Да, она была создана из наглости. — Поехали на природу, до моря три часа на машине… Ну, Господин Чон, поехали, — упрашивала Йерим, при этом все больше наваливаясь своим телом на умирающего от жары и духоты парня.
Джехен снова жалобно простонал и перевернулся на другой бок, скидывая с себя соседку. Посмотрев на ее милое личико, он не мог понять почему его сердце отбивает чечетку, грозясь перестать работать, как надо. В квартире слишком душно? Или всему виной красота Ким?