– Сами увидите! – бросил им Гувер, достал из-за пазухи синий камушек на веревочке и яростно стал растирать побрякушку. Ведьмину побрякушку!
Дрейн обернулся, чтобы взглянуть на Рида, и тот встретил его обеспокоенный взгляд ровно. Ведьма скоро явиться, а значит повод был серьезным. Но его спокойствие было показным, черный волк Рида ворчал и поскуливал, даже осмелился и прошелся когтями где-то по глубине – зверь беспокоился, все ли с этой лихой ведьмой в порядке?
Лучше бы и не вспоминал никто из Клыков о причинах, которые привели их сюда. Ни один из оборотней не предполагал, что искомый след будет настолько близко!
Просили – получили...
Глава 9. Как бессердечные ведьмы переходят границу дара!
Касс уж набрала увесистый мешок растений, которые размечталась посадить рядом со своей хижиной, как снова почувствовала узнаваемый зуд.
Зов! Ее снова вызывал к себе старейшина!
– Эх, нет покоя одной огородолюбивой ведьме! – Касс нагрузила метлу своим драгоценнейшим мешком, из которого вываливались комья влажной земли и задорно торчали живые ветки. – Метла, полетели!
Касс ринулась в Рвейку по зову Гувера, она спешила. Веселость ее была притворная, ведьма здраво подозревала, что Гувер не позволил бы себе после такого затратного лечения гостя позвать ее снова просто так, не после той чудной похлебки из-под его руки и той проклюнувшейся доброй связи. Случилось что-то очень серьезное!
Касс набрала самую высокую скорость, на какую была способна ее метелочка, и неслась так быстро, что даже уши заложило. Ведьма сама собиралась заскочить к нему ближе к вечеру, чтобы передать томленные грибочки и завершить защиту его дома, но судьба внесла свои коррективы в ведьмовские планы.
Зов исходил не из здания общины, как в прошлый раз, а из одного из деревенских жилых домов. Плохой знак! Касс оставила метлу левитировать вместе с ее ценнейшим мешком с огородной добычей возле крепенького деревянного дома, рядом с ним пышно кустился рододендрон. Его бы корешок Касс тоже была бы не против заиметь! Загребущая до ростков ведьма мотнула головой, о чем это она, и постучала в дверь. Обнаружив свои земляные руки по локоть в грязи, Касс быстро спрятала их за спину. На босые ноги ведьма боялась даже взглянуть, да, туфли ей теперь были не по нраву. Касс нравилось чувствовать землю и колкость травы под ступнями, так она себя чувствовала частью леса, родство с ним.
Дверь быстро распахнулась перед ведьмой. Касс встретил встревоженный взгляд пышнотелой красавицы. Из-за ее легкой юбки выглядывал беловолосый мальчуган, глаза его слезно блестели, а сам он цеплялся за мать с такой силы, что захочешь – не оторвешь.
– Ведьму вызывали? – перешла к сути Касс.
– Ой, простите! Здравствуйте! – запричитала красавица, после того как позволила себе рассматривать ведьму дольше приличного, затем уже раскрыла дверь шире и позволила званой-незваной ведьме протиснуться, не коснувшись приятно выдающихся округлостей хозяйки дома. – Проходите-проходите! Прямо и налево! Все там! Вас ждут!
«Все там! Вас ждут!… Кто это все?» – нахмурившись, подумала Касс и прошла, куда велели.
Маленькая спаленка, где напихалась уже виданная ведьмой толпа: четверо оборотней, один из них восставший из яда и вместе с ними мрачный, очень и очень мрачный, Гувер. На постели лежал мужчина, один из тех работников, кому она самолично надела на руку от бед талисман. Его тело было кое-как перебинтовано: голова, грудь, руки, ноги… Ведьма слышала нитку пульса и слабое дыхание. Жив! Касс тяжело выдохнула…
Без всяких приветствий Касс подбежала и провела ладонью надо лбом лежащего, озарив зеленым светом угрюмую комнатенку. Надежда затеплилась у ведьмы где-то в груди, где не должно быть сердца. Сила подсказала Касс, что организм не был отравлен, остальное она поправит, постарается. Яд же, подобный выжимке из смертянки, ведьма вывести из человеческого тела уже не смогла бы…
– Сдюжишь? – откровенно спросил Гувер, сведя брови к переносице. По его сжатому и напряженному состоянию всем было заметно, насколько серьезно старейшина переживал за своего человека.
– Надеюсь… – прошептала Касс, не было у нее привычки обещать лишнего.
Только сейчас она поняла, под каким пристальным вниманием находилась все это время. Оборотни жрали ее глазами. От этого ведьма почувствовала себя неуверенно, может, платье по ошибке в корзинку с грибами положили, и не для нее оно вовсе? И, вообще, они что тут делали? Нет-нет, пустое, не об этом нужно…