Сыто улыбаясь, Рид развел руками, как будто ведьма могла броситься к нему в объятия прямо с метлы, и спросил:
– Что, ведьма, я тебя догнал?
Касс осторожно опустила босые ноги на землю, от этого волка точно не убежишь-не улетишь, и недоверчиво посмотрела на этот приглашающий мужчиной жест. Она была не готова терять голову из-за неожиданной сердечной привязанности к молчаливому оборотню, что все больше и больше раскрывался перед ней. У ведьмы уже был опыт не самый безболезненный, поэтому Касс собиралась держать голову в холодном погребе, если даже выдранное сердце будет толкать ее в объятия к волку, от улыбки которого у нее сжимались пальцы.
Видя сомнения, Рид перестал предлагать ей теплые объятия, а просто протянул ей руку. Рид прекрасно понимал, как Касс было страшно довериться еще раз, наверняка, она думала, что еще одного подобного обмана ее сердце просто не переживет. Оборотень же докажет, насколько он жаждет быть с ней рядом, и все сделает для того, чтобы остаться с ней в качестве верной пары, а если нет… она передумает!
Рид ждал и наблюдал, как ведьма смотрела на его предложенную ладонь, как сомнения то брали вверх, то отступали под любопытством и, кажется, симпатией. Тут, Рид мог себя обманывать, но все же ему показалось, что он увидел в ведьме сердечный интерес, а раз волк внутри него припал на лапы в ожидании броска, значит, Рид был не так уж и не прав.
Еще немного поколебавшись, Касс все же вложила свою маленькую ладошку в огромную руку оборотня. Теплая!
– Я тебя догнал и поймал, ведьма! – прошептал Рид, нежно, как он только мог, удерживая ее легкую ручку. Он хотел загрести ее своими ручищами и прижать к себе, пройтись лапой по ее тонком стану и впиться в эти приоткрытые губы, но терпел, как мог, и грани не переходил. Рид очень боялся испугать ведьмочку особенно после того, как узнал, что привело ее бедное уставшее от предательств сердце прямо к нему.
– Да, куда же я теперь денусь, не ты ли сказал, что я на привязи у леса… – хмурясь, ответила Касс, оказывается, это высказывание Рида задело ведьму.
– Какая разница! Там, где ты, там и я!
Касс была ошарашена его словами и сразу же пристально уставилась в его глаза. Она желала уловить хоть малейший намек на ложь в осенних и теплых оттенках, но вранья она не находила! Волчьи глаза смотрели уверенно… слишком уверенно.
– И тебя не пугает, что я бессердечная? – все же усомнившись, уточнила ведьма.
Один уголок его губ поднялся, но смех здесь был неуместен. Рид же видел насколько ведьма переживала.
– Какая же ты бессердечная, я же говорил, что никто тебя уже не отпустит такую… такую ласковую… только глупец мог упустить такой дар из своих рук…
Да, Касс припоминала, что-то такое было им уже сказано, кажется, когда они пришли без приглашения в ее дом. Однако, тогда она сочла, что Рид имел ввиду ее же использование, в качестве полезной ведьмы!
Мужская рука поднялась и замерла у лица девушки. Рид хотел было уже коснуться девичьей щеки, но… не коснулся, довольствуясь лишь тем, что ведьмина мягкая ладонь все еще покоилась в его руке. Оборотня аж скручивало изнутри, как же он боялся, что случайно мог оттолкнуть ее. Пальцы Рида так и замерли над ее кожей, запорхали, обрисовывая контур, и опустились.
– Я боюсь тебе поверить… – призналась Касс, во все широко распахнутые глаза рассматривая Рида. Она просто не могла поверить, что Рид сейчас говорил. Неужели он что-то чувствовал по отношению к ней? Конечно, он больше всех возился с ней, но так мало времени прошло с их первой встречи.
– Хотел бы я просто тебе сказать «Верь мне!», и твои страхи сразу же развеются, но после такой боли, которую ты пережила совсем недавно, слова мои тебе ничего не докажут, поэтому нам на помощь придет время! И ты сама убедишься, что я… – Рид не смог договорить, рано было, и улыбнулся снова, сглаживая свою слабость, – Я могу только радоваться, что буду знать, где ты, и ты не исчезнешь, и что за твоей спиной стоит весь лес! И я встану за тобой, если ты позволишь, точнее, когда ты позволишь...
Касс не могла ему поверить, для нее все происходящее было… чрезмерным, все же она только-только сбежала от Грегори, обрела новый дом, внезапно стала хранительницей древней сущности, но все это не уменьшало правоты волка. Одно только время докажет или опровергнет все обещания этого волка, а она определится со своими желаниями и неожиданными новыми привязанностями… не только к чужеземному лесу!
Следовало возвращаться, тем более ведьма чувствовала ногами лес, который почему-то был согласен с Ридом, а не с ней. Эти новые ощущения под ногами тоже мешали ей все понимать. К такому плотному взаимодействию с Эсхайрасом ей еще предстояло привыкнуть, как и к тому, что ей нравился Рид… очень нравился!