– Мы являемся особым подразделением Вожака оборотней Ахаса – Клыками. Ахас, белый волк, прислал нас сюда для того, чтобы расследовать странные нападения, которые могут привести к ухудшению отношениям между людьми и оборотнями.
Гувер покрутил вилку в руках, он не выглядел удивленным ни на грамм, поэтому Касс сочла, что он догадывался о том, что перед ним не родовитые люди, что прибыли на осмотр пустующего поместья! Хотя… Гувер всегда говорил, что эти четверо его обманывали!
– И как же об этих напастях узнал Вожак Ахас, белый волк? – спокойно спросил Гувер.
Касс, кстати, тоже это интересовало. Но, если подумать – плохие новости дошли аж до самого Вожака значит, что этих нападений было много, и заканчиваться они не планировали… С другой стороны, эти же новости добрались уже и до императора Веяра, удивляться поздно!
– Чужеземный лес граничит с людской стороны не только с вашей деревней, и в них во всех случались какие-то происшествие с участием якобы зверей. Рвейка на пути разбойников оказалась крайней… А как же выяснилось? Так один из отрядов наблюдения за лесом обнаружил странные следы – волчьи, без запаха! Половил слухи-сплетни и доложил обо всем, что успел обнаружить за время своего обхода. Оборотням не хотелось бы воевать, численность, знаете ли не та, однако, это не та сила, с которой людям стоило бы знакомиться. А эти летальные случаи могут явно осложнить всем жизнь! – предупредительно произнес Дрейн.
– Не следует меня запугивать звериной силой, уважаемые оборотни. Ни одному из жителей моей деревни не хотелось бы стать новобранцем! Наше дело пасти скот, сеять и жать урожай, растить детей и любить своих жен, однако, мы и свою землю любим и не позволим бесчинствовать кому бы то ни было…
Все были согласны с высказанным мнением Гувера. Кто-то в самом деле позволял себе злоупотреблять силой, и не столь важно, кто это был. Этому следовало положить конец как можно скорее…
– И сколько подобных Сэму случаев уже свершилось? – обеспокоенно спросила Касс. Все взгляды тут же устремились к ней.
– Нам известно о пяти! – ответил за всех Бевоз. Никто из оборотней не видел смысла таить информацию, этот круг общения можно было назвать доверительным!
– И все сопровождались такими странными травмами? – продолжала задавать вопросы Касс.
– Достоверно неизвестно! – теперь за всех ответил командир Клыков, Дрейн, – но, судя по описанию людей, ситуация схожа. Сэм – единственный, кому удалось выжить.
– Значит, друг Сэма не выжил? – зацепился за последнее предложение Гувер.
Дрейн покачал головой. Ярморочный торговец отправился на земли Отче-Солнца или Матери-Луны.
– Что удалось узнать на месте происшествия? – спросил Гувер, печалясь.
– Ну-у-у, – потянувшись, начал говорить Крис, – если вкратце, то там красивые демонстрационные лапы волков, и не единого следа ступни. – Что очень подозрительно, должны были остаться следы коней, телеги…
– Провокация… – произнес Рид.
– Император Веяр? – спросил Гувер.
– Император Веяр прислал тех, кто явился сегодняшним утром. Официально. – ответил Дрейн.
– Подождите, – снова вмешалась Касс, она так и слышала их мысли на счет тех, кто явился сегодня утром. – в самом деле не мог же император Веяр устроить эту провокацию и прислать расследовать не в помощь, а наоборот!
На выпад наивной ведьмы никто из мужчин отвечать не стал. Мог или не мог – дело второстепенное и чуть позже проясняемое.
– Я благодарен за то, что вы доверились мне, старику. Ваше нахождение на человеческих землях оставлю в тайне, поэтому надевайте ваши мороки и не рискуйте!
Оборотни вернули свои медальоны на грудь. И хищности в них в разы убавилось, но после этого в их облике осталась некая фальшь. Ведьма даже расстроилась – без морока они нравились ей больше… теперь они стали видными мужчинами с каким-то невкусным налетом поддельности!
– А Сэм? Он же видел, что произошло? – спросила Касс, она все еще не хотела верить в плохое.
Рид мотнул головой:
– Сильный ушиб головы. Его воспоминания слишком обрывочны, но он позволил мне увидеть все его глазами…