Какой же большой этот мир!
Пока Ведьма радовалась небольшим открытиям, Дрейн внимательно наблюдал за Касс: как лучились счастьем ее глаза, как она удивлялась простым вещам и как умела наслаждаться простыми жизненными чувствами! Девчонка…
Ведьма быстро глянула на Сэма и предложила:
– А ты не хочешь полетать?
– Я? – удивился Сэм странному предложению.
– Да… как-то в Рвейке не принято принимать такие предложения с радостью и почтением! – проворочала Касс, продолжая топать по бархатному полю. Метла была не очень довольна. Метла не хотела летать под кем-то еще кроме Касс, поэтому делала вид, что и ей бы любопытен какой-то там мох.
Сэму же после спины медведя совсем не хотелось еще и летать, тем более на очень подозрительной и не внушающей доверия метле, а он только недавно чудом спасся! Его было можно понять!
Зато летний теплый ветер был только рад поиграться вместе с ведьмой, он закрутился вокруг нее, поднимая юбку и путая необычные снежные волосы. Звонкий смех раздался из самой души Касс! Она не умела разговаривать с ветрами, но из-за причастности к Эсхайрасу. Она улавливала отголоски воздушных эманаций.
– Ветерок не прочь полетать со мной! – радостно закричала Касс и снова вскочила на метлу.
Удерживая шляпу на голове, чтобы та не слетела, ведьма помчалась покорять простор с летним ветром на перегонки…
Дрейну и Сэму оставалось лишь неспешно продолжить путь. Неторопливо вышагивая по моховому полю, они наблюдали за резвой игрой ведьмы и летнего ветра. Ветер проворно сдувал с головы ведьмы ее же шляпу – она ловила, потом был черед ведьмы. Касс высоко подбрасывала свой широкополый головной убор, (который, между прочим, должен внушать уважение, но пока не внушает), ветер подхватывал и уносил, а ведьма гналась за шляпой со всей метловой скоростью до самого громкого свиста в ушах. И вся эта игра сопровождалась счастливым визгом и радостным девичьим смехом… Ни Дрейн, ни Сэм не могли нарушить и словом эту пастораль... Детское безрассудство и наивность столь хрупки, что было страшно даже поглубже вздохнуть. Сэм вспоминал о Патрике, а Дрейн любовался… любовался очень красивой и озорной ведьмочкой!
Поднявшись на возвышение, деревня росомах проявила свои очертания. Настал черед и ведьме спуститься с метлы. Все трое рассматривали оставшийся путь и само поселение оборотней, пока теплый ветерок пытался забраться им под одежду и пощекотать. Ветру было приятно, когда он видел улыбки на лицах двуногих, и он добился своего – все трое улыбались!
– Как называется деревня? – отплевываясь от развивающихся ветром волос, спросила Касс. – Кто там живет? А нам там будут рады или будут тыкать пальцем?
Дрейн громко рассмеялся, а сам думал о том, какая же ведьма-хранительница еще совсем девчонка, сама непосредственность! Ей бы мир посмотреть, а теперь…
– Я не буду обижаться на то, что ты надо мной смеешься! – гордо поправив шляпу, сказала Касс. Шляпа, конечно же, тут же съехала на бок. Летний ветер, помимо улыбок, любил и шутки.
– Что поделать, если, глядя на тебя, мне хочется смеяться! – честно сказал Дрейн, чем смутил Касс. Она не смогла ничего ответить на это, но ей показалось, что в этих словах имелся некий подтекст, который лучше было не заметить.
– Это деревня росомах – Грат! – не замечая ее замешательство, продолжил Дрейн, – Род росомах основал Грат, и по сей день пост главы занимает этот славный род, неся ответственность и за малые рода, как братья-норки, куницы, ласки, даже как-то слышал о семье хорьков… Вон, тот шпиль, в самом центре, видите?
И Сэм, и Касс кивнули, им было очень интересно узнать о том, как живут дивные. Не многие удостаиваются такой чести побывать в чужеземье…
– Это логово самого главы Грата, а башни по периметру – дозорные.
– Архитектура, конечно, отличается от человеческой… – бухтя, произнесла Касс. Она-то ожидала нечто совершенно ошеломительного. – Но не настолько, чтобы это было что-то совершенно необычным!
Смех Дрейна снова разлетелся по полю антоса:
– А ты что ждала, что оборотни живут в земляных норах? Мы тоже строим дома, растим детей, разводим скот! Просто мы стараемся пользоваться ресурсами природы бережно и не портить ей жизнь, ведь нашей звериной натуре требуется простор, воля и лес! Увидела бы ты земли эльфов, ты бы поразилась их архитектуре…
– Вряд ли я смогу когда-либо туда попасть… Но, начнем с малого, с Грата!
– Начнем! – излишне оптимистично поддержал ведьму Дрейн, наверное, ощущать себя привязанным к Лесу было тем еще бременем… Однако, Дрейн поспешил обрадовать Касс. – Кстати, эльфы, особенно дозорные, частые гости в приграничных деревнях, и Грат не исключение.