Ведьма аккуратно помогла Сэму подняться, и они поспешили уйти без лишних официальных прощаний. За ними вышел и Дрейн. Командир Клыков радовался, что устроить Сэма получилось быстро и беспроблемно, теперь осталось уговорить ведьму остаться чуть подольше… медведь подозревал, что Касс захочет упорхнуть на своей метле быстрее, чем ему надо было!
Покинуть дом главы Грата и пройти пару улиц для Дрейна оказалась легко, для ведьмы интересно, а для Сэма трудно. Однако, он не позволил себе опираться на оборотня или, и того хуже, на ведьму, чувство собственного достоинства не позволяло, а может в нем играла гордыня, но Сэм обязан был добраться до желанной постели на своих ногах.
– Здесь! – произнес Дрейн, заворачивая в ближайшую арку.
За каменным сводом притаился небольшой внутренний дворик. И там, в тени сиреневого дерева, на кованной лавке восседала безупречная эльфийка – очень красивая, нежная, в длинном легком платье, с идеальным полотном волос цвета соломы, из которого торчали длинные ушки. Ведьма бы сочла увиденную девушку нарисованной, если бы не знала, что она живая.
– Какими судьбами? – не очень-то приветливо спросил у нее Дрейн.
Эльфийка улыбнулась довольная тем, что вызвала раздражение у медведя. Она прекрасно знала, что Дрейну она не нравилась, впрочем, как и всем членам группы Рида, но ей было плевать.
– У меня несколько дней отгульных, – проведя руками по выходному платью, мелодичным голосом ответила она, – Я решила погостить в Грате, а в этом дворике такая приятная тень и тишина….
Ведьма пока не понимала, что происходило, но данная девушка ей почему-то не нравилась, хотя видела она ее впервые. Ведьмовское чувство определенно сигнализировало Касс об опасности. Она чувствовала направленную угрозу и что-то еще, и это что-то еще ведьма никак не могла разгадать…
Неожиданно для ведьмы за листьями и бутонами сиреневого дерева показалась рыжая плутовка, что весь лес шла за ними по тропе. Правда, стоило ступить на антосовое поле, как белки и след простыл, и ведьма не могла ее почувствовать, ведь пересекла границу леса.
Очень знакомая рыжая белочка села на хрупкое только на вид плечико девушки, а Касс забыла, как дышать! Ведьма не могла знать, следила ли в Грате рыжая подопечная эльфийского дозора, а теперь все стало очевидно и то, кому действительно служило это животное! Теперь было понятно, что девушка была не просто красивой эльфийкой, а являлась дозорной на службе у Короля эльфов из тех, что помогают Эсхайрасу. И она имела претензии к Касс… и, возможно, не одну!
– Мы еще не знакомы, я – Иллея! Воздушная дозорная эльфийского Короля!
Касс поправила шляпу на голове и произнесла:
– Касс, ведьма Рвейки! – не став упоминать другую свою должность, ибо для Касс это была не работа, а дар!
– Сэм… – хотел было представиться, но был перебит Дрейном.
– Мы спешим! – холодно обрубил командир. Еще и докладываться этой дамочке! Он не собирался! Дрейн терпеть не мог Иллею, он понятия не имел, почему Рид затянул это общение так надолго. Медведь был уверен, что эту девицу следовало гнать с самого начала, но Рид… как бы жесток он не был, не был воспитан для того, чтобы послать к чертям странную привязанность Иллеи и саму Иллею.
Медведь здраво расценил, что ведьме и дозорной подругами не быть, но ее присутствие в Грате сильно настораживало командира. С чего вдруг Иллея явилась сюда отдыхать, как она выразилась, как много ей было уже известно?
Иллея была в курсе о том, что Касс стала хранительницей Леса, ведь именно она помогла Риду довести ведьму к древне сущности. И напарник этого не скрывал от своих собратьев, но что ей было известно из дальнейшего?
Медведю следует держать лапу наготове! Он не доверял этой эльфийке!
– Что ты, я не буду вам мешать! Наша встреча совершенно случайна… – сказав это, эльфийка погладила одним изящным пальчиком белую грудку рыженькой белочки, встала со скамьи и, как будто бы паря, покинула тенистый внутренний дворик.
Сэм почесал затылок, недоумевая, и признался, когда странная дивная уже ушла:
– А звучало как будто иначе…
Ведьма могла согласиться с ним, но не стала этого делать в слух. Встреча однозначно случайной не была!
Медведь отпер черный вход ключом, что выдал ему Рейсон еще в кабинете, когда они были в нем одни. Вечером прибудет местный знахарь, что проверит состояние Сэма, а также принесут снедь и вещи, как обещал Рейсон, а у командира не было повода ему не доверять, поэтому было готово почти все!
– Проходите… – проговорил Дрейн и первым прошел в дверной проем.
Все как он и предполагал – в доме было пусто, чисто и аккуратно. Хозяйские спальни располагались на втором этаже, но на время пребывания здесь Сэма первый этаж будет весь отдан ему: внушительная по размерам кухня, объединенная со столовой, под лестницей уборная вместе с ванной, а за дверью маленькая комната для гостей, в самый раз для убежища!