Под конец своего зловещего шепота, Касс пронзила свою грудь острейшим ритуальным ножом. Да, Касс вырезала себе сердце, оставив внутри себя лишь пустоту. Прямо на ладони трепыхалось ее собственное сердце, а вместе с ним ее тело покинула терзающая и невыносимая боль. Наконец-то, Касс освободилась от слишком тяжелого для нее бремени неразделенной любви.
Касс стукнула по ближайшему стволу осины, заставляя ту открыться, и ведьма вложила свое бьющееся сердечко, провела рукой, и ствол закрылся.
С этой минуты, здесь, в самой глуши чужеземного леса, внутри стройной осинки, будет храниться ее сердце, сердце ведьмы…
Глава 4. Как бессердечные ведьмы оказывают неожиданную помощь!
Ух, как стало легко и свободно Касс – никакой боли, никаких терзаний, никаких страданий и предательской боли. Ведьма улыбалась и не верила, что без сердца будет так хорошо и спокойно.
Перед тем как погрузиться в бытовые хлопоты и, наконец, обеспечить себя едой, Касс с сомнением взглянула на свою шляпку, что до сих пор была полна орехов. Касс не должна была чувствовать и толики беспокойства или жалости, но ведьма слышала внутри эти чувства словно какой-то далекий зуд. Это так теперь Касс будет ощущать ненужные чувства? Или все же она что-то напутала, когда ворожила? Но внутри было неяркое и далекое ощущение расстройства от того, что никто за своим «златом» пока не явился.
Оставив орехи лежать в ее шляпе и дожидаться хозяина, ведьма принялась за работу! Бросив искру ведьмовского огня в топку (пока ни хворостом, ни дровами она не обзавелась), Касс поставила вариться крупу. Она заранее отправила за водой пару ведерок, которые самостоятельно набрались водой из колодца и возвратились, пока Касс возилась с подаренными старейшиной мешками. На воде она замесила тесто, чтобы высушить на солнце лапшу, да побольше, а из остатков слепила постные тонкие лепешки, отправив их печься сразу же.
И пока все готовилось, Касс нарезала лапшу, распределила на простынке, что выставила сушиться прямо на дневное солнце, не забыв повесить щит, чтоб ни одна букашка не наползла на ее будущее блюдо. И все это она делала с улыбкой! Касс сама не верила, что теперь могла улыбаться, а раз у нее было такое хорошее настроение, то она решила отправиться в лес за ягодами.
Прошептав поисковику наводку, Касс отправилась за черникой. Именно она должна быть самым ближайшим ягодником по всем ведьмовским приметам. Так и оказалось! Чутье ведьмы на балах не растратишь!
Касс совсем немного углубилась в лесок и налетела на полянку усеянную черникой. Ведьма набрала целый котелок, который она предусмотрительно прихватила с собой, но большую часть ягод ведьма, конечно же, с огромной охотой слопала! Касс уже собиралась уходить, как услышала довольно громкий плеск. Она и не знала, что поблизости была вода. Ей было любопытно, посмотреть, что за зверь был таким шумным и почему…
Очень осторожно переставляя босые ноги, потому что туфли пришлось сбросить, чтобы не испугать животное раньше времени… там же, вместе с ее тряпичными туфлями остался и ее котелок полный черничными ягодами. Касс очень медленно выходила на берег речной заводи, куда рухнул подстреленный олень, отсюда и был тот неправильный плеск.
Рана в боку благородного животного сильно кровоточила, а сам олень тяжело всхрапывал. Он пытался подняться на ноги, но падал, и, вероятно, уже не в первый раз.
– Тише-тише! – заворковала Касс, приправляя силой свое слово. Совсем немного, чтобы олень лишний раз не дергался и не бередил рану.
Касс подскочила к подбитому животному, когда поняла, что тот позволит ей приблизиться и помочь. Сначала, ей пришлось, погладить оленя по жесткой шерсти, приветствую и прося прощения, что ей придется сделать больно.
Олень заревел, он разрешал ведьме все, лишь бы он смог живым вернуться к своему стаду. Это был не просто самец, он был князь оленей, нет, не оборотнем, а сильным вожаком оленьего стада. Князь попал под обстрел, когда прикрывал своих сородичей.
Лето совсем недавно заступило на свою службу. И оленьи самочки только-только произвели на свет детенышей… Даже для простой охоты было слишком рано, что уж думать о злостном нарушении границ чужеземного леса охотниками!
– Странно. В такое время охота на человеческих землях запрещена, тем более в чужеземном лесу. Это сделали люди?