Глава 27. Как бессердечные ведьмы подрабатывают сводницами на собственном свидании!
Держась за руки, Рид и Касс зашли сначала в Рвейку, а затем и в быстро отстроенный шатровый городок. Тьма и полная ее противоположность явились к людям в лице Рида и Касс. Беловолосая девица в белом же платье – призрачная ведьма, и мрачный мужчина в черных одеяниях, от которого так и разило звериной силой, несмотря на «туман», который скрывал его оборотническую суть. Необычная пара была так занята друг другом, что не обратила ни малейшего внимания на то, какие взгляды бросали на них и обозники, и жители Рвейки: взгляды зависти, взгляды любопытства, взгляды радости у того, кто просто любовался общением двух влюбленных, а то, что эти двое были именно влюбленными, никто из смотрящих не сомневался, а вот чувства это вызывало у всех самые разнообразные.
– Как красиво! – восхитилась Касс.
Все шатры были украшены яркими огнями, которые уже во всю источали теплый свет, хотя небо только недавно начало сереть. В добавок к огням дети под руководством местного мастера по соломоплетению сделали из трав поделки – разноформатных куколок, узоров, оберегов, используя самые разнообразные виды плетения. Изделия развесили необычными гирляндами, вторя огням. Не только у Касс праздничное убранство вызвало восторженное восклицание, все пребывали в восторге от в миг преобразившейся деревни!
Рид же… даже не повернулся в ту сторону, это он уже видел, не это, так что-то похожее! Куда интересней было разглядывать сияющие глаза, искреннюю улыбку и полную радости маленькую ведьмочку!
– А почему там все собираются? – спросила она, приподнимаясь на цыпочки.
Напротив одной из возведенных палаток, которую заняли обозники, стали раскладывать кострище. Вокруг него стали расползаться волны суеты и перешептываний.
– Это красочный и красивый способ вечно странствующих гостей отблагодарить людей за теплую и сытую встречу! – ответил Рид, не поворачивая головы.
– А что это за способ? – с возрастающим интересом рассматривала ведьма суетящихся молодых людей в ярких и легких одеждах, которые так любили носить обозники.
– Увидишь! Терпеть осталось недолго!
Рид прав, как и всегда, ждать пришлось совсем недолго. Оранжевое пламя быстро зажгли и раздули до небес. На фоне чернеющего неба глаза гостей и хозяев горели не только огненным отражением, но и предвкушением. Видно только Касс не знала, что сейчас будет, но вместе со всеми ждала чего-то яркого и дикого, даже необузданного! В окружившей костер толпе Касс успела заметить и Криса, и Бевоза, и даже Гувера, он тоже остался понаблюдать за особенной благодарностью обозников.
Барабан! К жаркому пламени присоединился ненавязчивый стук барабана, на котором с гордостью играл, широко улыбаясь, один из молодых юношей из кочевников. К нему присоединились еще трое резвых барабанщиков. Таких же юных и красивых. Ритмичный стук барабанов стал нарастать в темпе и в громкости, неожиданно издалека стали раздаваться переливы бубенцов, звяканье которых стало приближаться… На пике из толпы выбежали укутанные в разноцветные платки девушки, увешанные бренчащими бубенцами.
– Что за диковинки? – прошептала Касс, но ее слова потонули в бурных хлопках, ударах барабанов и звона бубенцов. Все приветствовали ярких, как птички, танцовщиц!
Девушки даже не остановились, дружной стайкой окружили костер и телом ответили на ритм, что задавали молодые музыканты. Их танец был неукротимым, неистовым: каждое движение – росчерк кнута, каждый шаг – острие клинка. Когда барабанщики заколотили с такой силой, что у Касс даже заложило уши, девушки одним резким движением сорвали с голов платки, открывая такие густые шевелюры и миловидные лица, что тут уж даже Касс в пору было завидовать. Однако, Касс некогда было завидовать, она с жадность ловила каждое движение прекрасных свободолюбивых кочевниц.
Девушки умело управляли платками, создавая ими целые фигуры, даже заставляли легкую ткань парить. В какой-то момент барабаны замолчали, обозначая соло одной, самой яркой девушки.
Цвет исполнительницы танца был алым! Он потрясающе хорошо подчеркивал ее загорелую кожу и каштановые буйно вьющиеся волосы. Складывалось впечатление, что эта девушка была объята огнем, она была одной крови с пламенем. А когда Касс разглядела, какие у кочевницы глаза, то ахнула!
– Она же оборотень!
– Обозником может стать каждый, они приминают под тень своих повозок любого, в жилах которого течет свобода! Не всем оборотням хочется жить в логове, кто-то чувствует необходимость в постоянном движении, независимости от стаи и в каком-то смысле одиночестве! – Рид втянул носом и заключил: – Рысь!