План, предложенной Иллеей, Грегори понравился. Ведьма будет страдать? Он этого и хотел! Ведьме будет больно? А какого было ему, когда она отказалась возвращаться, да еще и проводит ночи с другим! Ведьма пожалеет? Так Грегори именно этого и хочет!
Тем более этот чужеземный лес оброс тайнами и страхами, люди его боялись и обходили стороной. Ни тебе охоты, ни тебе собирательства, какая потеря свободного ресурса… А после того, как Касс выгнала его за пределы, тяжело вспоминая, как она это сделала, Грегори и вовсе желал уничтожить лес! Сколько унижения и позора ему пришлось пережить и перед кем? Перед ищейкой!
Правда, советник не успел испросить дозволения у самого императора на свой замысел, но ситуация Грегори казалась критической – не каждый день эльфы предлагали сотрудничество! Но Грегори был уверен, что император Веяр одобрит дальнейшую перспективу после содеянного, ведь ему всегда хотелось расширить отношения с чужеземьем.
– Достаточно? Достаточно? – кричала Иллея словно сумасшедшая, а затем рассмеялась, что Грегори понял, что эта эльфийка точно выжила из ума. Ему пора было уходить, иначе он тоже сгорит вместе с чужеземным лесом.
Не успел он сделать и шага, как со стороны горящих деревьев стал нарастать страшный гул и рокот. Земля под ногами Грегори затряслась и так сильно, что Грегори не удержался и упал. Эльфийка продолжала смеяться, но смогла устоять на своих ногах.
– Ты уже здесь, ведьма? Или сам Эсхайрас решил почтить меня своим вниманием? – кричала Иллея.
«Кто такой Эсхайрас?» – подумал Грегори. Неужели ли так звали любовника ведьмы?
Пламя распространялось слишком быстро. Иллея верно рассчитала, чтобы они остались в безопасности, а ветер разнес пламенную смерть со скоростью света Отче-Солнца. За огненно-рыжим пламенным валом послышался рев, рев ужасающей силы, такой, что забирался в голову медленно и неутомимо. Этот звук вонзался под ногти, а затем по всем нервам пробирался в самый центр лба. Это был обезумевший крик какого-то лютого зверя!
Иллея снова разразилась хохотом. Белка, что все это время сидела на ее плече, вдруг погладила по щеке свою хозяйку и ринулась прямиком в огонь.
– Стой! – крикнула Иллея, больше она не смеялась. – Стой, трусливое создание леса! Ты предала меня!
Иллея, наконец, почувствовала хоть что-то еще помимо заклинившего желания отомстить ведьме, которая забрала все, что хотела Иллея. Она никак не могла ожидать, что подопечная, которая выросла на ее глазах, которая участвовала в каждом мгновении ее жизни, которая всегда держала ее сторону и позицию, так просто предаст ее, решив рассчитаться с жизнью и отправиться к матери-Луне раньше срока!
– Предательница… – повторяла Иллея, – какая ты подлая предательница!
Рев или звериный крик раздался снова, но уже гораздо ближе. Он был настолько жутким и потусторонним, что Грегори испугался до смерти. Он так и не смог встать с земли, он торопливо пополз от страшной участи, которую сулило ему то животное, которое так неистово ярилось за огненной стеной.
После того, как Грегори смог встать, он побежал и бежал со всех ног, так быстро, как только мог, ничего не замечая вокруг. Грегори вообще не разбирал дороги, не знал, куда несли его ноги, но лишь бы душераздирающий рык отчаяния и бешенства оставался за его спиной.
Грегори так и не понял ни сколько времени прошло, ни какое расстояние он преодолел. Просто в один момент Грегори обнаружил, что он где-то в кромешной тьме, в самом темном уголке человеческих земель. И эта тьма она довлела над Грегори, она давила на Грегори и даже сдавливала Грегори. Ему стало тяжело дышать, он схватился за грудь. Во тьме блеснули чьи-то рыжие глаза, а потом Грегори понял, что больше не может дышать. Тогда он схватился за горло в слабой попытке вздохнуть, но больше воздух не мог поступить к нему в легкие, туда лилась сплошная тьма, только одна она…
Волк перебирал лапами быстрее и быстрее. Матерь-Луна, конечно, опоздала со своими откровениями, но все же связь их была не односторонняя. Матерь-Луна любила того, кого выбрала, и нашептала о страшном содействии двух обиженных любовью особ.
Поджег совершили Иллея, которую так спешил загрызть черный волк, и Грегори, который больше не сможет сделать Касс больно! Как оказалось, мерзавец успел поднять руку на свою бывшую возлюбленную и на его нынешнюю! Об этом и говорил чертов ищейка, жалко, что Рид узнал об этой ситуации так поздно, иначе первозданная тьма явилась бы к Грегори до того, как они с Иллей успели поджечь лес!
Поджечь чужеземный лес! Да Иллея просто выжила из ума!