Рев ужасной муки раздался впереди, значит Рид был уже близко. Верно, а вон и та, что затеяла весь этот ужас! Иллея стояла и смотрела на результат дела рук своих и смеялась, как одержимая. Ее волосы, некогда напоминавшие пшеницу, были блеклыми и тусклыми, слипшимися от грязи, некогда белоснежная чистая кожа посерела и покрылась гнойниками. Ее одежда свалялась, а руки были измазаны в грязи...
Черный волк замедлил шаг, прижал уши и оскалился. Утробный рык стал извергаться из самых глубин его груди. Рид не стал таиться, он показывал, что пришел за ней. Его волк чуял – Иллея безумна…
Эльфийка резко обернулась, расслышав рычание. И по ее щекам потекли слезы, оставляя грязные подтеки. Она попыталась нежно улыбнуться, но у нее получилась лишь жалкая ухмылка.
– Ты пришел! Ты пришел ко мне, Рид!
Черный волк продолжил медленно приближаться к дозорной, оголив зубы.
– Почему ты сердишься? – Иллея положила тонкие руки на грудь. – Я сделала все ради тебя! Не будет леса, не будет хранительницы, и мы сможем быть с тобой всегда вместе!
Рид зарычал еще яростней! Еще немного, и он бросится и вцепится в ее шею!
– Нет-нет! Ты все поймешь! Когда от леса останется горстка пепла, ты передумаешь! – уверенно проговорила она.
Иллея повернулась к Риду спиной.
– Давай, ветер! – Она возвела руки к дымному небу. – Разгоняй Огонь!
Иллея обратилась к своему дару. Она уже давно перешла черту и вышла за все пределы. Теперь ее телу будет сложно вернуть былое здоровье, а время жизни оно не сможет вернуть вовсе.
Ветер сопротивлялся призыву, но и в этот раз стихия сдалась и стала распалять жгучее пламя, перекидывая его на новое ветви, стволы. Все усилия для того, чтобы огонь жрал еще больше плоти леса! И все это по ее велению!
Грозный рев за огненной стеной с новой оглушительной волной разлетелся во все стороны. Зверь был очень велик и очень зол. И Рид пока не знал, кто это…
– Еще! Еще! – кричала Иллея.
Рид обернулся в человека. Пока поцелованный Матерью-Луной не станет приводить свой смертельный приговор в исполнение, потому что сам Эсхайрас сюда пожаловал…
Что это была древняя сущность, Рид догадался, остался под впечатлением, увидев их появление... Огромный волк, собранный из ветвей, корней, камней, листьев размером с дом прошел сквозь пламя, как топор опускается на плаху приговоренного, неотвратимо и молниеносно. Внутри волка учащенно билось оплетенное цветущими прутьями человеческое сердце. Рид знал, кому оно принадлежит – оборотень стал бледнее лика Матери-Луны. И даже на этом его потрясения не окончились. На волке, как на коне восседала его Касс. Его белокурая девчушка, его нежная ведьма, вот она – истинная хранительница чужеземного леса. Зеленый ведьмовской свет лился из ее глаз, а волосы струились во все стороны против всех сил, наводя жути. Но для Рида Касс была все той же, той, кого он должен защищать любой ценой!
– Как ты посмела нарушить законы Эсхайраса, жалкая слышащая ветра? – говорила вроде бы Касс. По крайней мере именно ее рот открывался, но голос... Голос был лютым, сводящим десна и все кишки.
Иллея рассмеялась, закружилась вокруг себя в попытках слиться с воздухом. Она собиралась исчезнуть, так она планировала, но еще круг, еще попытка, и ничего не произошло. Иллея все еще стояла на краю чужеземного леса, который совсем недавно подожгла.
Иллея непонимающе осмотрела свои руки, все вокруг… Летнего ветра нигде не было, совсем. Эльфийка осмелилась и подняла свой взгляд на огромное творение леса, олицетворение Эсхайраса. И эта тварь ей улыбнулась, улыбнулась огромными зубами- валунами. Иллея передернула плечами, страшась, и снова попыталась сбежать с места реализации своей мести, но нет. Воздух не хотел принимать ее в свои чертоги…
– Что? – заговорила ведьма голосом древней сущности. – Не получилось обратиться к своему названному ветру? Можешь остановить свои попытки! У тебя ничего не выйдет! Я отпустил потоки теплого дуновения воздушной стихии из-под гнета твоего бесчестного сердца! Ты больше не сможешь обратиться к ветру своим низким зовом!
Резкий поток летнего ветра облетел вокруг сути чужеземного леса, демонстрируя свою благодарность за освобождение и понесся обратно в гущу событий. Теперь летний ветер всеми силами пытался остановить голодный огонь, и, хотя бы попытаться остановить это жрущее все подряд пламя!
Рид до этого стоял недвижимый, наблюдал за ведьмой, и, честно сознаться, теперь сильно опасался за свою избранницу. Он боялся, что после такого полноценного слияния с Эсхайрасом его ведьма уже не вернется или же вернется, но уже другой… Даже Рид никогда не предоставлял свое тело для Матери-Луны, а его связь давнишняя и крепкая!