Существо, в чей разум мы сейчас вторглись, шло позади другой Нимфы, прислушиваясь к шепоту, который, казалось, исходил из его собственного разума, побуждая идти дальше по наклонной тропинке.
Привкус теней покрывал мой язык, и я наполовину сознавал, что Сет хнычет от их вкуса, а Дариус застыл в узнавании, держась за другую руку Макса.
— Накормите меня. Сделайте меня сильнее, — выдохнула Принцесса Теней в разум Нимф, и они ускорили шаг, проходя через все более густой лес, пока не вышли на огромную поляну, на которой возвышалась пирамида из ониксового камня, устремленная в небеса.
Видение замерцало вокруг нас, и я увидел новое воспоминание: Нимфа положила красно-золотое блюдо на огромный алтарь, который, казалось, был вырезан из черного камня, из которого была сложена пирамида, в которой мы сейчас стоим.
По всему алтарю были высечены изображения женщины, в которой я узнал ту теневую сучку, которую Лайонел держит подле себя, принимая участие в различных боях и сексуальных актах.
Когда Нимфа поставила блюдо на стол, вся комната начала гудеть от темной и необузданной энергии, пространство над алтарем пульсировало и изгибалось, казалось, что тьма образовалась сама собой, когда тени проскользнули через разлом в наше царство, а требования Принцессы Теней становились все громче в сознании Нимфы.
На алтаре были разложены другие предметы, каждый из которых был связан с разломом, мерцавшим в пространстве над ним нитями теней, осквернявшими воздух и заставляющими желчь подниматься в горле.
— Где это? — Голос Макса эхом разнесся по пространству, в его тоне прозвучала соблазнительная нотка, которая заставила меня захотеть ответить ему, хотя у меня и не было ответа.
Нимфа поддалась его требованиям, и перед нами замелькали новые образы, двигаясь так быстро, что я не успевал за ними следить, пока он показывал нам, как добрался до этого места, и где оно находится на дальнем востоке нашего королевства.
— Скольких Фейри ты убил? — спросил Макс, и я стиснул челюсти, поскольку меня посетили воспоминания о том, как он сотрудничал с другими Нимфами, когда они врывались в дома невинных Фейри, убивали их и вонзали свои щупы в грудь мужчин, женщин и детей. Я чувствовал их голод, их потребность в этой силе, словно она была заложена в их душах.
Таких воспоминаний становилось все больше и больше, пока ярость не закипела в моей крови, когда я почувствовал жестокость и насилие в этом существе столь отчетливо, что это наполнило меня яростью и желанием стереть его и всех, кто на него похож, с лица земли.
Видение резко оборвалось, и я вздрогнул, вынырнув из него, и снова оказался на кухне, когда кровь забрызгала мое лицо и заставила меня резко вдохнуть от удивления.
Сет все еще крепко сжимал мою руку, а Макс выглядел таким же потрясенным, как и я, и все мы уставились на Дариуса, который стоял рядом с отрубленной головой Нимфы с окровавленным топором в руке и с оскалом на лице, который на мгновение напомнил мне его отца.
— Нам нужно уничтожить этот алтарь, — твердо приказал он, доставая из кармана мешочек со звездной пылью.
Он бросил её на нас четверых, не успев сказать ничего другого, и мы в считанные секунды оказались в объятиях звёзд и снова оказались за пределами магического барьера, скрывавшего Берроуз.
— Я ощутил эту смерть, как свою собственную, кретин, — огрызнулся Макс, направляя кулак на лицо Дариуса и попадая ему в челюсть.
— Она должна была умереть, — прорычал Дариус в ответ, опуская топор и нанося ответный удар.
— Не тогда, когда я был в ее гребаной голове! — гневно завопил Макс, бросаясь на Дариуса, а Сет оттащил меня на шаг назад, прежде чем они успели наброситься на нас.
Я повернулся и посмотрел на него, обнаружив, что его лицо тоже забрызгано кровью, и протянул руку, собираясь стереть часть крови с его щеки большим пальцем.
— Оказывается, нам еще предстоит убить кучу Нимф, — сказал я с ухмылкой, и от его ответной улыбки у меня перехватило дыхание.
— Может, тогда затащим их внутрь, чтобы сообщить новости? — предложил он, глядя на Дариуса и Макса, которые продолжали драться среди весенних цветов, и я кивнул, бросившись вперед и сбив его с ног, когда мы помчались обратно внутрь, на поиски остальных.
Тори
— Мы должны отвлечь внимание.
Я подняла голову на звук голоса Габриэля, который вывел меня из дремы, в которой я лежала на краю лежака в бане. Здесь было так тепло и душно, что я не могла не попытаться выкроить несколько минут отдыха, дабы нагнать сон, который Дариус так настойчиво пытался украсть у меня — и даже вьющиеся волосы стоили того, чтобы подремать.