Мои губы разомкнулись, когда я уставилась на прекрасные доспехи, которые ожидали меня внутри свертка. Металл бронзового цвета выглядел так, словно его окунули в масло, вихри красного и синего цвета пронизывали каждый его дюйм, а пульс, казалось, исходил от самого металла еще до того, как я приложил к нему руку.
— Эти доспехи были созданы для прежних королев. Ваших предков из прошлого, которые принадлежали к вашему наследию и обладали формой вашего Ордена, — благоговейно вздохнула Джеральдина. — В них живет огонь Феникса, совершенно нерушимый и незапятнанный.
Поверх потрясающего нагрудного знака лежала маленькая записка, и я сглотнула ком в горле, потянувшись к ней дрожащими пальцами. Имя Роксания было написано витиеватым почерком, в котором я узнала почерк своей матери.
Лети быстро и верно, милая девочка. Тайны ждут под землей, ищи бесстрашно, и они будут найдены.
Я изогнула бровь в ответ на то, что, по моим предположениям, являлось неким пророчеством, и протянула Дарси свою записку, чтобы она прочитала ее, в то время как она показала мне свою.
Когда тьма приближается, прислонись к свету. Самое сильное оружие выковывается в пламени, задержи дыхание и борись сквозь боль.
— Звучит как всегда ободряюще, — пробормотала я, удивляясь, почему проклятые звезды должны все время быть такими ужасно загадочными.
— Думаю, нам просто нужно запомнить, что здесь написано, и обращать внимание на любые подсказки, которые могут помочь нам понять, — ответила Дарси, нервно покусывая губу.
— Я попробую, но, честно говоря, ни одна из этих вещей не имеет для меня ни малейшего смысла, пока не станет чертовски поздно.
— Одевайтесь, мои королевы, не время мешкать, — рявкнула Джеральдина, вскочив на ноги, хлопая перед нами руками и заставляя меня наполовину выпрыгнуть из своей чертовой кожи.
— Господи, Джеральдина, не делай так, — прорычала я, уступая ее требованиям и переодеваясь в, безусловно, круто выглядящие доспехи.
Нагрудник, явно предназначенный для женщины, был зашнурован по бокам материалом, напоминающим кожу, но более жестким и эластичным, что создавало мягкий эффект на коже внутри металла. Штаны были сделаны из смеси кожи и металлических пластин, которые скользили друг по другу, позволяя моим ногам свободно двигаться и в то же время защищая их, и я не могла не признать, насколько удобной была броня, несмотря на ее вес.
Сапоги были изготовлены из того же эластичного материала, а на руках имелись крепления, хотя верхняя часть спины оставалась голой, лопатки были свободны, чтобы крылья могли материализоваться.
К счастью, шлема не было, поскольку я вполне уверена, что мне пришлось бы остановиться на этом. Я уже ощущала себя как-то странно, надев это дерьмо, и подумала, как обидится Джеральдина, если я просто переоденусь обратно в свою одежду, хотя, увидев нас в зеркале, я быстро отбросила эту мысль.
— Ну и дела, — пробормотала я, глядя то на Дарси, то на себя в отражении, в то время как мое сердце бешено стучало, а ладони дрожали. — Мы похожи на чертовски классный косплей.
Дарси забавно фыркнула, наклонила голову и кивнула.
— Мы идем на Комик-Кон, — согласилась она, ухмыляясь вместе со мной, когда я обернулась, поглядев на нее сзади.
— Чепуха! — заплакала Джеральдина. — Это не костюм, который вы надели, чтобы покрасоваться! Это доспехи вашего вида, выкованные в огне самих Фениксов — такие одеяния носили королевы-воительницы, от которых произошел ваш род много лун назад. Так что держите голову высоко, готовясь надеть свои короны, поскольку скоро настанет день, когда вы дополните эти одеяния сияющими диадемами, и когда вы сядете на трон, вся Солярия будет ликовать и знать, что истинные королевы наконец-то вернулись!
Джеральдина со всхлипом упала на колени, распростершись перед нами и бормоча о том, какой это радостный день, а я еще раз осмотрела доспехи в зеркале, гадая, действительно ли они смогут выдержать всю силу нашего пламени, когда мы перекинемся.
— Мы действительно выглядим по-королевски, — признала я, ухмыляясь, когда Дарси усмехнулась.
— И наша мама хотела, чтобы мы их надели», — сказала она с болью в глазах, проводя пальцами по прекрасным доспехам. — Как ты думаешь, она видела, как мы их носим?
— Может быть, — прошептала я.
— Я однозначно не буду жаловаться на то, что смогу полностью перекинуться без необходимости сосредотачиваться на том, чтобы не спалить свою одежду, — сказала она, осознав это.