Над алтарем в воздухе зияла трещина, похожая на дверь в абсолютное небытие. Внутри были тени, клубящиеся и пульсирующие, словно жаждущие освобождения, и когда я шагнул ближе, то почувствовал, что они взывают ко мне, словно я порезал себя истощающим кинжалом, и умоляют подчиниться их силе.
Калеб тоже двинулся вперед, явно соблазняясь ими, и на мгновение я задумался, каково это — пройти через эти смертоносные врата и попасть в их полные объятия.
— Что это? — вздохнул Калеб, в его голосе звучало благоговение, когда он подошел к алтарю и его пальцы коснулись кинжала с черной рукоятью.
Он вздохнул, поднял его и повертел между пальцев, его глаза зажмурились, когда он немедленно повернул его к своей собственной руке, и на его лице расплылась извращенная улыбка.
Затишье теней оказалось столь сильным, что я почти позволил ему это сделать, но потом почувствовал отголосок руки отца на своем плече, его предупреждения о темной магии. Я должен найти хорошее, чтобы удержаться, должен сохранить свет в своем разуме, чтобы тьма не могла прокрасться внутрь.
Я подумал о том моменте, когда потянул Дарси под воду в бассейне Акруксов и украл поцелуй, которого жаждал так чертовски долго, что чуть не сошел с ума от желания. А потом ее появление у моей двери в грозу, ее свежевыкрашенные волосы, насквозь промокшая одежда и слово «синий» на ее губах. Она стала моей погибелью и моим спасением одновременно. Она предложила мне себя в тот момент, хотя я втайне претендовал на нее задолго до этого. Но именно в ту ночь она стала реальностью.
Помня о ней, я вывел себя из давящего оцепенения, бросился вперед и выбил клинок из рук Калеба.
Он моргнул, с яростью глядя на меня, но когда он встретил мой взгляд, его плечи немного опустились, выходя из транса.
— Черт, неужели я чуть не перерезал свои проклятые звездами запястья? — выругался он, запустив руку в свои белокурые кудри, с отвращением глядя на кинжал на полу. — Я слишком красив, чтобы умереть в какой-то уродливой пещере с тенями.
— Ты не должен резать себя в этом месте, — настоятельно сказал я, с тревогой глядя на разлом и чувствуя уверенность в том, что эти слова вырвались с моих губ. — Эта чертова тварь вырвет душу из твоего тела, чтобы сожрать ее внутри, если ты так поступишь. Сосредоточь свой разум и сопротивляйся ей — ты должен думать о чем-то хорошем.
— Например? — огрызнулся он, тени явно все еще влияют на него, раз он снова с тоской взглянул на разлом и решительно направился к нему.
Я схватил его за руку, заставив отступить на шаг и крепко держа его.
— Калеб, — прорычал я. — Подумай о лучшем воспоминании, которое у тебя есть, и держись за него изо всех сил.
— О чем ты говоришь? — пробормотал он, снова пытаясь освободиться, его взгляд вернулся к клинку, но я вцепился в него, встал перед его лицом, чтобы он посмотрел на меня, а не на портал или оружие, которым он хотел воспользоваться против себя. Хотя толку от меня не много, учитывая, что он меня ненавидит.
— Подумай о Наследниках, — попытался я. — О Дариусе, Максе, Сете.
Его глаза смягчились, когда я назвал последнее имя, и напряжение ушло из его позы.
— Думай о Сете, — я уловил перемену в нем, и он кивнул, медленно расслабляясь и делая шаг прочь от разлома.
— У тебя есть хорошие воспоминания, чтобы держаться за них? — спросил я, не желая отпускать его на случай, если он решит воспользоваться своей скоростью, чтобы с головой нырнуть в разлом.
— Да, да, Тинкербелл, — пробормотал он. — У меня есть счастливое гребаное воспоминание. Теперь ты можешь отпустить меня. — Он оттолкнул меня, и я в раздражении обнажил клыки, отчего он оскалился на меня, и между нами вспыхнуло соперничество. Но у нас нет времени на это дерьмо, нам нужно закрыть разлом и убраться отсюда.
— Это место запятнано Принцессой Теней, — тяжело произнес я, глядя на разлом, который, должно быть, прорублен прямо в Царство Теней.
Крик Нимфы заставил нас обоих обернуться в сторону выхода, и мы бросились вперед, совместными усилиями закрывая двери, а Калеб поднял огромный деревянный шест рядом с дверью и просунул его в засов, запирая ее. Дверь затрещала, когда на нее навалилась толпа Нимф, и Калеб использовал свою магию земли, тщательнее запечатывая дверь, выкрикивая проклятия.
— Давай быстрее, придурок, — сказал он. — Я буду держать эту дверь закрытой, а ты закрой этот ебаный разлом для теней.