— Ты королева? — догадалась Тори, и я вздохнула, вспомнив, где я видела ее раньше. В воспоминаниях Лавинии.
— Она — королева Вега, которую я видела, благодаря шапочке Диего. Это она изгнала Лавинию в Царство Теней, — ответила я, и глаза королевы потемнели при этом имени.
— Да, я Авалон Вега, — подтвердила она. — Или, по крайней мере, была ею. Теперь я всего лишь дух, призванный сюда, чтобы помочь моим потомкам». Она тепло улыбнулась нам, протянула руку, чтобы коснуться моей щеки, и я вздрогнула от покалывания на коже, хотя и не почувствовала ее пальцев. Затем она коснулась рукой плеча Тори, и моя сестра вздрогнула, когда королева оценила ее.
— Лавиния снова воскресла, да? — спросила она, в ее тоне прозвучали нотки раздражения.
— Да, она воскресла, — ответила Тори, выпятив верхнюю губу. — И она играет в семью с Лайонелом Акруксом.
— Акрукс, — прорычала королева. — Да… теперь я вижу. Звезды открывают мне знания, необходимые для того, чтобы помочь вам. Прошло столько лет, — вздохнула она. — Империи поднимались и падали за то время, что меня не было. — Она что-то пробормотала, затем ее взгляд упал на Имперскую звезду, висевшую у меня на шее. — Вы обладаете ею.
Я защитно прикоснулась к звезде и кивнула, когда королева подошла ближе с голодным взглядом. Я не позволю какой-то вернувшейся из мертвых женщине-призраку украсть ее.
— Вы никогда не должны отпускать ее, — твердо сказала Авалон, глядя на нас. — Она станет вашим величайшим даром, когда вы взойдете. — Она протянула руку и провела по ней пальцами, словно желая завладеть ею.
Я немного отодвинулась назад, прочищая горло.
— Нам пришлось через многое пройти, чтобы получить ее.
— Да, за величие всегда приходится платить, — сказала она, ее рука безвольно опустилась на бок, и она снова посмотрела на нас. — Боже… вы заплатите такую цену за то, чтобы одна из вас стала править. Какое же проклятие у близнецов, когда они борются за одну и ту же цель.
Моя рука потянулась одновременно с рукой Тори, наши пальцы сцепились в единстве.
— Единственная причина, по которой мы стремимся к трону — это уничтожение Лайонела и Лавинии, чтобы мы могли восстановить мир в Солярии, — прорычала Тори.
Королева Авалон грустно улыбнулась.
— Это пока, но когда придет время, вы обе захотите трон, и вы будете бороться за него друг с другом.
— Мы ни за что не будем сражаться друг с другом, — яростно заявила я.
— Власть — основа нашего рода, — мягко сказала королева Авалон. — Нет ничего постыдного в том, чтобы предпочесть ее нашим братьям и сестрам. Это путь Фейри. Я боролась со своим братом за этот самый трон, — сказала она.
— Что ж, но мы не такие, как вы, — сказала Тори, и глаза королевы сверкнули на нее, но не гневом, а просто любопытством.
— Возможно… а возможно и нет, — сказала она. — В любом случае, мне есть чему научить вас, есть многое, что вам необходимо знать, если вы хотите победить моего старого соперника.
— Что случилось с нами? С Фениксами? — спросила я. — Почему они вымерли?
Она на секунду замешкалась, прежде чем ответить.
— Я умерла до того, как наш род исчез.
— Но ты сказала, что звезды рассказали тебе о годах, прошедших после твоей смерти. Так что же произошло? — надавила Тори.
— Я… не могу сказать.
— Потому что ты не знаешь, или потому что ты не хочешь нам рассказывать? — разочарованно спросила я.
— Я не знаю, — сказала она и пронеслась мимо нас, ее крылья прошли сквозь наши тела, когда она практически скользила по полу. — Идемте, мне нужно многому вас научить. Вы должны быть обучены путям нашего вида. Вы должны узнать о наших дарах, вы должны быть готовы к любому противнику.
— Как ты узнала, что мы придем сюда? — спросила Тори, когда мы бежали за ней трусцой, наша кожа до сих пор пылает огнем нашего Ордена.
— Благодаря пророчеству, дарованному мне великим Провидцем, — не оборачиваясь, ответила она. — Я знала, что однажды мои потомки восстанут, и я знала, что вы придете ко мне, невежественные и нуждающиеся, в то время, когда Лавиния вернется оттуда, куда я ее изгнала. Я привязала себя к этому месту, когда умерла, чтобы суметь вернуться и обучить вас, научить сражаться так, как умею сражаться я, и править так, как правила я.
— Сдержи нарушенное обещание.
Прошептанные слова эхом пронеслись в моей голове, и Тори напряглась, словно тоже их услышала, и в тревоге посмотрела на меня. Эти самые слова были сказаны нашему отцу Хейлу Вега Имперской Звездой.