— И как твои документы? Сделала наконец? — спрашивает Джейд. — Директриса очень рассердилась, когда узнала, что я опять тебя заменяю.
Верчу бокал с имбирным элем, глядя на семь белых букв на чёрной форме.
— Могу себе представить… Возможно, мне придется уехать ненадолго, Джейд.
— Неужели все эти бумажки важнее, чем единственная работа в этом городе? Эшли! Очнись! Другой школы нет в радиусе ста миль. На что вы с отцом будете жить? Она же тебя уволит, как грозится!
Господи, когда все стало настолько безнадежно? Я либо остаюсь в городе и работаю дальше, но не получаю пособие, а мой отец сходит с ума от боли.
Либо разбираюсь с мужем, разводом, но на это требуется колоссальное количество денег, времени и сил, а еще это приведет к потере единственной приличной работы, которая есть в Хауэлле.
— Выкрутимся как-нибудь, — пожимаю плечами. — У меня есть сбережения. Немного, но на какое-то время хватит. Я не могу иначе, Джейд, отцу нужна эта операция. Ему все хуже. А заработать на нее я все равно никогда не смогу.
Джейд хочет еще что-то спросить, но ее внимание переключается на широкую плазму на стене за спиной бармена, где начинается восьмичасовой выпуск новостей.
— Уже восемь?! — ахает Джейд. — Чуть прямой эфир не пропустили!
— Какой еще эфир?
Подруга достает телефон. Вижу, логотип знакомой соцсети, пока она листает блоггеров.
— Это же событие века, Эш! Не понимаю, для чего тебе инстаграм, если ты не следишь за светской жизнью?
— Инстаграм это не только жизнь селебрити, — закатываю глаза. — Мне нравится публиковать отзывы на прочитанные книги, писать заметки. Я веду его для души, а не для сэлфи.
— И сколько у тебя подписчиков?
— Я не гонюсь за цифрами, ты же знаешь.
— Но хоть Бессердечного Принца ты знаешь?
— За последние сутки только об этом Моргане и слышу. Что за прозвище вообще? За что ему ее дали?
— Этого не знаю. Только то, что сегодня он женится! — глаза Джейд горят огнем. — Влюбился, говорят, по уши в свою Тайру. Смотри, сейчас начнется!
Ничего не остается, как вместе с Джейд перевести взгляд в телефон.
На экране в прямом эфире блоггерша, за ней то ли клуб, то ли ресторан. С потолка сыпется серебряное конфетти, и где-то за блестящим дождем мелькает черный смокинг жениха. Но камера то и дело выхватывает расшитую бриллиантами юбку и длинный белый шлейф.
— Обалдеть, — тянет Джейд. — Наверное, несколько миллионов стоит!
— Да уж явно не в сэконд-хэнде взяла, как ты свое, — хмыкаю.
— Что поделать. Кому-то все, а кому-то ничего. Видела? Видела?!
— Кого?
— Это… как ее, писательница из тиктока!
— Мисс Джейд, вы же учительница, — пародирую я голос нашей директрисы. — Вы должны детям показывать пример!
— Да я о них от своих второклассников и узнала, — смеется Джейд. — Все, тихо. Сейчас их поженят.
Зал стихает, свет меняется. Жених выводит невесту. Лица жениха я опять не вижу, слишком далеко, да и блоггерша чаще всего показывает саму себя. Ну да, эти губы надо отработать. Как и грудь.
— А вы знаете, за что Морган получил свое прозвище «Бессердечный принц»? — спрашивает она подписчиков.
— Не знаем, — успевает строчить в комментариях Джейд. — Почему?!
Но затравка остается без ответа. Зал смолкает, и слово передается представителю мэрии.
— Морган Кросби, согласны ли вы… — произносит работник мэрии.
Отвожу взгляд от экрана и смотрю на картонный манекен.
Моргана можно вычёркивать.
Конечно, не мог этот хоккеист-миллионер быть моим мужем. Даже по ошибке.
— Что-то случилось, — хмурится Джейд. — Ты не слышала, что она сказала? Эш! Ты что, вообще не смотришь?
На экране за какую-то минуту все переменилось. Вместо спокойствия и величия теперь там хаос и паника. Откуда-то из толпы гостей выскакивает девушка в строгом костюме и кричит на работника мэрии:
— Что за ерунду вы несете? Да я этого парня как облупленного знаю, как он мог оказаться уже женат? На ком?!
— Ты слышала? — лицо Джейд вытягивается. — Принц женат на ком-то еще?!
Махом допиваю бокал эля, потому что мой язык превратился в наждак. Мне не хватает воздуха, а щеки горят.
Блоггерша на экране телефона хихикает и кривит лицо, как школьница, услышавшая похабный анекдот.
— Тут, короче, такое… — хохочет она. — Такое!
Тоже мне репортер. Больше не сдерживаясь, блоггерша открыто смеется прямо в камеру, а потом кричит куда-то вбок:
— Ну что, Тайра! Увели у тебя Принца! Из-под венца увели, а говорила — дело в шляпе!
— Увели? Кто увел? Ничего не понимаю… Да веди ж ты прямой эфир нормально! — орет Джейд в экран телефона. — Отпишусь от тебя нахрен после такого эфира! Хватит счеты сводить с невестой, силиконовая дура!