Я не стала говорить Джейд, что, пока мой отец жив, мне нечего делать в Лос-Анджелесе. Мой дом в Хауэлле. Рядом с отцом.
Я должна уладить дела и, пока срок годности у всех собранных бумажек не истек, подать еще один запрос, который обязательно примут. И тогда отцу сделают операцию.
Он не должен так страдать, когда есть возможность все исправить.
Так что я все улажу. И еще быстрее вернусь, и желательно с разводом. Не представляю, что должно произойти такого, чтобы я осталась в Лос-Анджелесе.
***
Солнечная Калифорния встречает палящим зноем, пробками и смогом, висящим над городом. Чтобы не тратиться на такси, добираюсь до домашней арены «Королей Льда» на метро, пусть и с тремя пересадками, да еще и изрядно поплутав между станциями.
Не верится, что еще несколько часов я была дома, а теперь впервые в жизни я на другом конце Америки с важнейшей миссией.
Оказавшись перед ареной, на миг ощущаю себя победительницей. Но это чувство быстро проходит.
Согласно графику игр, следующий матч «Королей Льда» должен состояться в ЛА, так что ближайшие дни команда будет в городе. Уже хорошо. Не придется мотаться за Морганом по всем штатам. Но как выманить Бессердечного Принца из ледяной крепости?
Хотя на ледяную крепость здание арены похоже мало. Вокруг ни одного деревца, только асфальтированная парковка с дорогими машинами, над которыми дрожит раскаленный воздух. На горизонте в смоге беззвучно тонут небоскребы.
— Привет! Ты новенькая?
Рыжая девушка вырастает передо мной буквально из-под земли и отвечает на недоуменный взгляд широкой улыбкой.
На ней черно-белая джерси с «89» номером.
— Привет, да… Я здесь в первый раз.
— Я Ойра, а ты — Джоан? Мне сказали, что я должна буду встретить новенькую!
Черт, знать бы, на что я подписываюсь.
— Идем в тень! Эта джерси — чистая синтетика, — вздыхает Ойра, не дожидаясь моего ответа. — Хоть бы наконец-то заполучить автограф Моргана! Тогда я повешу ее на стене и не буду больше столько потеть в ней!
Ойра тянет меня в узкую тень, которую отбрасывает стена здания.
Похоже, моя новая знакомая из хоккейных заек. Девушек, готовых на все ради автографа. Интересно, могут ли они помочь встретиться с Морганом?
— Можешь, кстати, тоже переодеться. У тебя ведь есть именная джерси своего краша* из «Королей Льда»?
— Черт, я ее дома забыла… Слушай, Ойра, а мы увидим игроков?
— Если повезет. Скоро они начнут выходить.
— А внутрь арены попасть можно?
— Ты что! — делает круглые глаза Ойра. — Нас охранник уже в лицо знает. Не пустит. Однажды… Одна из наших разделась и прямо голой пробежала к хоккеистам в раздевалку. Шуму было…
Судя по виноватому виду, это она голая и бегала?
Так. Похоже, прохлаждаться с ненормальными — дело гиблое. Будь я на месте Моргана, точно сбежала бы окольными путями.
К тому же, если Морган увидит меня в этой компании, он скорее решит, что я чокнутая, как и остальные. Особенно, если начну заливать о том, что я его жена.
— Слышала, у Моргана появилась жена? — забрасываю удочку. — Не знаешь ничего о ней?
— Ой, своими руками бы ее придушила, — с улыбкой отзывается Ойра.
Точно надо валить.
— Знаешь, пожалуй, я съезжу домой за джерси, ну которую забыла…
Ойра хватает меня за руку.
— Стой! Команда уже закончила раскатку, скоро игроки начнут выходить! Ты пропустишь свой шанс увидеть Кросби!
Со словами, что живу я рядом, вырываюсь из цепких рук Ойры и скорым шагом огибаю арену.
Чокнутая Ойра собирается с подружками возле одного из неприметных черных выходов, но на арену можно попасть через другие. К центральному входу даже не иду, там вышагивает охрана.
Изучаю другие варианты, наяривая круги вокруг неприступных стен. Что же делать? Мимо проходит глубоко беременная девушка. Чертыхаясь и задыхаясь, она одновременно ругается с кем-то по телефону:
— …А то, что я на йогу я поехала, ты не подумал?! Бран, ты меня уже достал со своей ревностью! На какие свидания я могу бегать, будучи на седьмом месяце?!
Она ныряет в неприметную дверь, и никакого охранника я там не вижу. Отличный шанс!…
Вот только есть одна загвоздка.
Эх. Была, не была!
Достаю из рюкзака свитер и аккуратно засовываю под футболку. Обвязав рукава вокруг талии, распрямляю складки на животе — и вуаля, махровая беременность готова!
Толкаю дверь, в которую вошла беременная, и вдруг слышу: