– За мной, – мазнув по мне ничего не выражающим взглядом, решительно командует он.
И первым срывается с места, устремляясь вниз по улице.
Его шаги неторопливые, но очень широкие. Гораздо шире моих. Поэтому мне приходится приложить немало усилий, чтобы поспевать за ним. Парень поворачивает налево, потом снова налево – и через каких-то пару-тройку минут мы оказываемся на оживленной улице, которая кажется куда более безопасной.
– Ох… – с облегчением выдыхаю я. – Спасибо тебе огромное за…
– Какой у тебя адрес? – парень безэмоционально обрывает поток моих благодарностей.
– Что?.. – переспрашиваю, растерявшись.
– Какой у тебя домашний адрес? – повторяет, сосредоточенно глядя в телефон. – Я вызову такси.
– Но… Мне не нужно домой, – чуть помедлив, лепечу я. – Я хочу попасть на выставку современного…
– Ты поедешь домой, – припечатывает, опять не дослушав. А в следующий миг его взгляд – тяжелый, мрачный – ложится на мое лицо. – Или жаждешь новых приключений на задницу?
– Н-нет, – запинаюсь. – Конечно, нет… Просто…
– Тогда диктуй адрес.
Каждая его фраза звучит как приказ. Строгий и не подразумевающий возражений. Должно быть, именно поэтому я окончательно тушуюсь и послушно называю парню улицу и номер дома.
Может, он прав? После пережитого стресса мне и впрямь расхотелось наслаждаться авторскими коктейлями и любоваться картинами…
Такси подъезжает на удивление быстро. Парень пристально вглядывается в номера слепящей нас фарами машины, после чего поворачивается ко мне и коротко бросает:
– Тебе пора.
Подхватывает меня за локоть и без лишних церемоний заталкивает на заднее сидение автомобиля.
Все происходит так быстро, что я и пискнуть не успеваю. Оказавшись в салоне, поднимаю на него глаза и взволнованно вопрошаю:
– А как тебя зовут?
Я просто обязана узнать имя своего спасителя, чтобы…
Чтобы что? Помолиться за его здравие? Или... найти его профиль в соцсетях?..
– Меня не зовут, я сам прихожу, – усмехается он.
А затем захлопывает дверь такси, которое незамедлительно трогается с места.
Глава 2
Тася
По-летнему теплый сентябрь с первых дней затягивает меня в водоворот ярких событий. Начало учебы. Университет. Знакомство с одногруппниками и преподавателями. Я так долго ждала этого момента, что искренне наслаждаюсь каждой прожитой секундой новой жизни, которая столь разительно отличается от того, к чему я привыкла.
Когда я училась в четвертом классе, мои родители развелись. Я плохо помню детали их разлада. Сознание сохранило лишь смазанные фрагменты прошлого: мама кричит и бьет посуду, а папа хмуро молчит.
В такие вечера мой старший брат Вадим уводил меня к себе в комнату, сажал на кровать и надевал наушники, чтобы я не слышала скандала. Это продолжалось несколько месяцев, а потом резко закончилось: родители разъехались, распродали общее имущество, а меня отправили в закрытый пансион для девочек, в котором я провела следующие семь лет своей жизни.
В пансионе было ужасно тоскливо. Никаких развлечений: только учеба, музыкальные кружки и унылые вечера, проведенные за настольными играми под бдительным надзором наставниц.
Родители приезжали ко мне редко, всего несколько раз в год. Отец был занят восстановлением своего пострадавшего в результате развода бизнеса, а мама оплакивала карьеру некогда успешной модели, которой, по ее собственным заверениям, она пожертвовала ради семьи.
Вадим старше меня на пять лет, поэтому после расставания родителей ему удалось миновать участи воспитанника закрытой частной школы. Он остался жить с отцом, спокойно продолжил занятия хоккеем и через пару лет поступил в институт. А чуть позже и вовсе получил выгодное предложение от одного канадского хоккейного клуба и переехал жить туда. Теперь брат – профессиональный спортсмен, широко известный в узких кругах.
Если честно, я еле дождалась, когда моя ссылка – пардон, обучение в пансионе – подойдет к концу. Мне отчаянно хотелось на свободу! Хотелось свиданий, непринужденного общения со сверстниками, шумных вечеринок, модной одежды и прогулок под луной…
И вот момент истины наконец настал. Я сдала экзамены и, поступив в университет, вернулась обратно в Москву. Теперь я живу с мамой. В ее большом красивом доме, который она приобрела на деньги, отсуженные у отца.
– Привет! Тут свободно? – рядом с моей партой притормаживает симпатичная темноволосая девушка с каре.