Я провел рукой по лицу, ощутив прилив удовольствия, когда ладонь прошлась по разбитой губе.
— Спасибо.
Он открыл заднюю пассажирскую дверь.
Я склонил голову в знак подтверждения. К счастью, он больше ничего не сказал, просто сел на заднее сиденье и закрыл дверь.
Я стоял и смотрел, как он уезжает, злясь на то, что к моему «нормальному» исправлению сегодня добавились дополнительные хлопоты.
Когда машина скрылась из виду, а темнота вновь сомкнулась вокруг меня, я повернулся и направился обратно в дом, собираясь сделать то, что у получалось лучше всего.
Окружать себя всем этим дерьмом.
8
Галина
Я обхватила пальцами край газеты, пытаясь унять дрожь в руках, но это была проигранная битва. Чем дольше я вглядывалась в черно-белую фотографию и заголовок, тем больше они сливались воедино. Словно то, на что я смотрела, насмехалось надо мной, напоминая себе, что моя жизнь никогда не была легкой, что я никогда не получу того счастливого конца, о котором читала в книгах.
Майкл Бойд. Тридцать девять лет. Осужденный за сексуальное нападение и изнасилование. Многочисленные обвинения в употреблении наркотиков. Два нарушения испытательного срока. Подробности пока не разглашаются, но предполагается убийство.
На фотографии, которую я рассматривала, был тот самый пьяница, который напал на меня в переулке. На снимке он выглядел так же безумно, как и в тот раз, когда я видела его в закусочной. Закрыв глаза, я медленно выдохнула, когда в памяти всплыли воспоминания о той ночи в переулке. С момента нападения прошло всего несколько дней, и все еще было очень свежо, но всю свою жизнь я училась хоронить эти чувства, этот страх и тревогу, тяжелый груз, который мог заставить тебя задохнуться.
— Это безумие, правда?
Я открыла глаза и несколько раз моргнула, чтобы посмотреть на Лауру, которая стояла рядом со мной. Она смотрела на газету, опустив брови.
— Безумие? — Говорила ли она о том, что убийство произошло так близко, или о том, что узнала его? Я была в курсе, что она видела, как он приставал ко мне. Это было трудно не заметить, когда он был громким и несносным и не скрывал своего мудачества, когда бы ни пришел.
Она наклонила подбородок к газете.
— Это тот же самый мудак, который приходил сюда и хамил тебе. Я помню, каким он был ублюдком. Не могу сказать, что он не получил по заслугам, — она указала на обвинения, по которым тот был осужден.
— Да, — тихо сказала я и сложила газету, после чего запихнула ее под стойку. Я больше не хотела на нее смотреть. Лаура несколько раз моргнула, словно отвлекаясь от своих мыслей.
— Я действительно ненавижу этот гребаный город большую часть времени.
Я фыркнула.
— Большую часть времени?
Она напряженно кивнула.
— В девяносто девяти процентах случаев, хорошо.
Я тихонько рассмеялась. Я провела здесь всего пару месяцев, но уже презирала абсолютно все, что олицетворял собой Десолейшен. Единственным положительным моментом в этом аду была возможность спрятаться.
— В любом случае, — сказала она. — В добрый путь.
Я не могла не улыбнуться. Я устала, просто чертовски устала. Я хотела накопить как можно больше денег, чтобы переехать в лучшее место, туда, где смогу по-новому взглянуть на себя, туда, где прошлое не будет преследовать меня постоянно.
Но это казалось такой несбыточной мечтой и совсем не реалистичным. Правда заключалась в том, что я, скорее всего, умру еще до своего двадцать пятого дня рождения, и это был оптимизм.
— Итак…
По тому, как она сделала паузу, я поняла, что она не решается спросить меня обо всем, что у нее на уме.
— Совсем не в тему, но хочешь заработать немного — легких — дополнительных денег?
Мой интерес мгновенно возрос, как будто она прочитала мои мысли о том, что мне нужны деньги, чтобы выбраться отсюда. Но моя нерешительность мгновенно возросла. Зарабатывать деньги никогда не было легко.
— Тебе не придется делать ничего противозаконного, ничего развратного или противоречащего твоим моральным принципам, — она тихонько рассмеялась, но это не было вынужденным.
— Я слушаю, — медленно, осторожно произнесла я.
— Иногда я работаю официанткой в одном баре, и им нужна пара лишних рук. — Когда я ничего не сказала, она продолжила: — Это тот русский бар под названием «Сдаться». — Я пожала плечами, никогда о нем не слышала. — У них не хватает персонала, и в основном они просто подают выпивку кучке старых, богатых русских бизнесменов.
Старые, богатые и бизнесмены в одном предложении — это всегда тревожный звоночек.