— При этом, владея такими ресурсами, американцы отказывают нам в праве иметь свою долю, — зло произнёс Футида. — Считают, что, кроме них, никто права на Тихий океан не имеет. Мы наказывали их не раз и не два, но они хотят, чтобы мы проучили их и в третий раз. Так и сделаем.
Едва он закончил говорить, как в кают-компанию вбежал писарь из радиорубки.
— А, вы здесь, капитан-сан! — радостно воскликнул он, размахивая листком бумаги. — Докладывает один из гидросамолётов. Экипаж заметил американские корабли, господин! Пилот сообщает о трёх авианосцах и нескольких кораблях поддержки, господин. Расстояние около 800 километров, азимут 017.
«Три против трёх, — подумал Футида. — Силы равны, именно этого мне и надо. Осталось с ними разобраться».
— Domo arigato, — выдохнул Каку, затем спросил у писаря: — Десантные корабли замечены?
— О них ничего не докладывали, господин, — ответил радист.
— Если они там же, то идут чуть подальше, ждут, пока их авианосцы не разберутся с нашими, господин, — сказал Футида. — Я бы не стал подставлять десант под удар авиации.
— Верно. Я тоже. — Капитан снова обратился к радисту. — Адмирала Ямамото уведомили?
— Так точно, господин. Он кивнул и сказал: «Начинается». Он говорил со мной, господин! — Радист необычайно гордился собой. Так, наверное, мог выглядеть христианин, с которым вдруг заговорил сам Иисус.
Капитан Каку поднялся из-за стола.
— Объявляю общую тревогу, — сказал он Футиде. — Они пока вне пределов досягаемости, но мы их уже нашли. — Затем капитан снова обратился к радисту: — Американцы знают, что их заметили?
— В сообщении об этом ничего не сказано, господин, — ответил тот. Футида кивнул, мысленно одобрив его слова. Этот человек не стал искать в передаче того, чего в ней не было. Другие радисты иногда пытались.
— Займемся делом, коммандер, — сказал Каку. — Уверен, вам нужно проверить готовность своих людей. Впереди нас ждёт много работы.
— Так точно, господин. — Вместе они вышли из кают-компании. Командир «Акаги» отправился на мостик, а Футида пошёл в конференц-зал для пилотов, который находился в ангаре, прямо под летной палубой. По пути он постоянно поглаживал живот. Если у него случилось расстройство желудка, он изо всех сил постарается не обращать на него внимания. Есть дела поважнее. На полдороги в конференц-зал, его настиг сигнал общей тревоги. Коммандер кивнул. Именно за этим он поступил в военно-морскую академию в Этадзиме, а затем в училище морской авиации в Касумигаура — чтобы сражаться с американцами. Ещё один мощный удар…
Вокруг разбегались, согласно боевому расписанию, матросы и офицеры. Футида вошёл в конференц-зал, когда механики и другие работники технических служб отправились проверять готовность к бою бомбардировщиков, пикировщиков, торпедоносцев и истребителей.
Через 15 секунд после появления Футиды, в конференц-зал вбежал один из пилотов. Он улыбнулся и сказал:
— Так и знал, что вы окажетесь тут первым, коммандер-сан.
— Дело не в скорости, — ответил Футида. — О новостях я узнал, когда был с капитаном в кают-компании. И когда объявили тревогу, я находился на полпути сюда.
— О новостях? Каких новостях? — пилот засыпал его вопросами. — Тех, которые мы ждём?
— Терпение. Терпение, — сказал Футида и тоже слегка улыбнулся. — В своё время, я всё расскажу.
— Есть, господин. — Судя по голосу пилота пикировщика, терпением он не обладал. Он был похож на мальчишку, ожидавшего разрешения развернуть стоявший перед ним подарок.
Конференц-зал постепенно наполнялся пилотами, радистами и бомбардирами с «Накадзим» и «Аити». Стоял гул возбуждённых голосов. Все прекрасно понимали, что означал сигнал общей тревоги. Они принялись забрасывать вопросами стоявшего у карты Футиду.
Когда помещение заполнилось, коммандер поднял руку. Пилоты находились в таком состоянии, что потребовалось некоторое время, чтобы они осознали, что Футида призывал к тишине. Постепенно все замолкли.
— Спасибо, господа, — сказал Футида, когда понял, что его услышат все. — Благодарю. Я получил известия, которых мы все так долго ждали. Мы обнаружили американцев.
Все снова разом заговорили. Коммандер это предвидел.
— Где они? Когда мы на них нападём? — Вопросы следовали один за другим.
— Пока мы никуда не полетим — они вне досягаемости, — ответил Футида. — Сейчас они — здесь. — Он указал на точку на карте. — Их заметил один из наших Н8К.