Выбрать главу

— Как нет? Она вон там, внизу!

'153

Ах, ты, горе-горькое. Захворал-то как

он!..

Мамаю все еще казалось, что в трюме пе­

реливалась, шумела вода, взлетали брызги.

Но его схватили под руки, повели. Мамай

увидел, что прибрежный лес начал ложиться, как трава под косой, белогрудые облака шум­

ной стаей пронеслись над рекой, потом низко

и — все померкло перед глазами.

X X X

Крутой .берег Камы. По берегу осенними

огнями полыхало густое мелколесье. А над

ним клубами дыма вздымались курчавые сос­

ны. Здесь, у самого обрыва, на полянке, , хо-рощо обогреваемой солнцем, появился буго­

рок свежей могилы....

У могилы сидел Мишка Мамай. Он был в

шинели и грубых сапогах, рядом валялась фу­

ражка. Д ерж а на коленях винтовку, он ста­

рательно вырезал что-то ножом на ее ложе...

Дни горя сильно изменили Мамая. Лицо

его построжело. Тонкие губы, любившие ехид­

но усмехаться, » теперь были сурово сжаты.

Живые, как ртуть, глаза померкли,, стали хо­

лодными. От могучей фигуры М амая веяло

теперь какой-то новой, не слепой и бесшабаш­

ной, а строгой и сосредоточенной силой...

Недалеко от могилы плотничал Василий

Тихоныч. Он сам предложил поставить вме­

сто креста над могилой Наташи маленький

154

памятник со звездой. («Бог?- А что он не по­

жалел ее?» — удивляя сельчан, говорил ста­

рик, ранее славившийся сворй преданностью

вере). Обтесывая столбики д^я, ограды, Васи­

лий Тихоныч все • посматривал на согн^пую

дюжую спину сына, дот,ом„бросил тсщРРЛпР*

дошел, кивнул на реку:

— Не опоздаешь?

т— Нет. Загудят.

И говорить Мамай стал .спокойнее. Василий

Тихоныч теперь боялся ему возражать.

— Завтра кончу, — сказал Василий Тихр-ныч, присев рядом с сыном. — Подсохнет ма­

лость — покрашу. Красной, а?

— Да.

— А что написать?

— Что хочешь. — Мишка обернулся.—Толь­

ко, знаешь, напиши: здесь... Наташа Черемхова.

— Глухарева, — боязливо поправил старик.

— Черемхова, — спокойно, веско повторил

Мамай. — Понял? Моя.

Василий Тихоныч хотел сказать, что неудоб­

но все же называть Наташу Черемховой, раз

не было свадьбы и нигде нет записи в кни­

гах, но, взглянув искоса на сына, не решил­

ся, — ниже опустил козырек картуза. Чтобы

утешить сына, сказал:

— Хорошее место тут. Веселое. Рукой по­

д а т ь — пароходы ходят. Чайки вон... И для

глаза вольготно.

Мамай перестал вырезать.

155

— Весна придет, — загляни сюда.

— Как же, непременно загляну.

— Могилку поправь.

— Поправлю, сынок, поправлю.

Внезапно вспомнился Мишке вечер, когда

он сидел с Наташей за деревней, а в землю

косо бил лунный ливень и пахло цветами сон­

ной травы, — вечер, который их особенно по­

роднил... Холодные глаза Мишки скользнули

вверх, выше всего, что можно было увидеть

на земле. Пересохшим голосом он сказал

чуть слышно:

— Сонная трава зацветет, — нарви.

— Нарву, нарву.

— Сюда принеси. Она любила ее.

Мишка опустил взгляд.

— Горела она, как огонь. Весело так, ярко.

И мне тепло было. И — потухла.

— Потухла, сынок.

— Сволочи! — сказал Мамай. — У каждого

человека они радость грабят. И меня вот

ограбили.

Над рекой прокатился гудок.

— Зовут.

Мамай сложил нож, сунул в карман.

— Ты что это вырезал?

— Вот...

На ложе винтовки Василий Тихоныч увидел

четко вырезанное слово — «Н аташа». Удив­

ленно вскинул брови. А Мишка поднялся, хлопнул по ложу ладонью:

156

— Пойдем, Наташа! Пойдем бить их...

Он повернулся к могиле, упал на колени, крепко прижался губами к бугорку свежей

земли... А потом крупно зашагал тропинкой к

берегу. На полпути Василий Тихоныч, зады­

хаясь, догнал его, отдал фуражку:

— Забыл, сынок...

У берега стоял, покрытый броней, буксир­

ный пароход; на передней палубе у него —

орудие. Пароход готовился к отплытию. Пол­

ной грудью вздыхала его машина. Матросы

и красноармейцы с винтовками (среди них

были некоторые из прежних смертников и

партизан) сгрудились на корме.

Командир отряда Долин-Бельский, затяну­

тый в кожаную куртку, с маузером, стоял на

капитанском мостике. Выйдя из баржи, он

прежде всего хотел сбрить бороду, но полу­

чилось так, что для этого никак не мог вы­

брать свободное время. И он махнул рукой,—

ладно, дескать, как-нибудь после. Коренастый, с черной кучерявой бородой на бледном ли­

це, — он был грозен.

Мамай поднялся на мостик.

— Готов?

— Гуди!

— У тебя... земля на губах, — заметил До> лин-Бельский. — Вытри.

Над пароходом взвилась белая, кричащая

струйка пара.

15 7

xxxr

Красная флотилия шла в верховья Камы.

Над осенней поймой проносились зовуШ,ие и

тревожные гудки. Часто завязывались бои.

Тишину рвал грозный свист и грохот. Эхо би­

лось в лесах. Суда белых, потерянно визжа, метались по реке, охваченные пламенем и ды­

мом. Стремнина несла оглушенных снарядами

белотелых судаков и жирных лещей. На одной

из больших пристаней, пытаясь выиграть вре­

мя для отступления, белые выпустили из хра-.

нйлшц бензин на Каму и подожгли; могучее; пЛайя, играя, потекло вниз по реке; черно­

багровые тучи дыма закрыли небо. Но это не

помогло: суда красной флотилии бешено про­

рвались сквозь огонь. И когда прорвались,, одним из первых настигли тот маленький бук-'

сир, который водил баржу с виселицей. И с­

ступленно взревели гудки и, казалось, ахнула

и забилась в судорогах сама земля...

В Прикамье загоралось бабье лето. На

земле - было просторно и солнечно. Изредка

пролетали

стороной

серебристые

облака^

В черных лесах шел тихий листопад. На звон­

ких озерах в пойме табунились утки. Забот­

ливое зверье строило зимние жилища. Воздух

был насыщен крепкими запахами увядания.

Но в полях уже шло обновление — поднима­

лись пушистые озими. Как всегда, спокойно

й величайо Свершался мудрый закон земли, г. К азан ь

1937— 1940

Издательство просит читателя дать отзыв как о содержа­

нии, книги, так и об оформлении ее, указав свой точный

адрес, профессию и возрасти» •

» !;

Библиотечных работников изд-во просит организовать

учет спроса на книгу и сбор читательских отзы вов.

Все материалы, направлять по адресу: М осква, Б. Гнезд*

никовский пер., д. 1 0 ,н зд -во «Советский писатель».

Ответ, редактор Н. Чертова

A38S33

Подпис. к леч. 11 июля 1941 г.

Печатных листов 5

А втор , листов 5,01

Колич. печ. знаков в листе 45920

З ак аз № 2304

Тираж 25 000

Цена 1 р. 50

Т и п о граф и я «К р асн о е зн ам я », М оск ва, С у щ е в с к а я , 21,