- Цветы, окно, сад...она странная, но красивая, - подумал Виктор, отпив горький кофе. Мария закусила нижнюю губу, будто ей было больно от собственных мыслей, и скрестила руки на груди.
- Я ни разу не пыталась проникнуть в этот сад до прошедшей недели. Я обошла дом и перелезла через высокий забор. Там...там был пустырь. Более того, на той стене даже нет окна. С того дня я больше не открывала шторы, не смотрела на свой чудесный сад, на свои гелихризумы. Знал бы ты, как мне их не хватает. Но мне слишком страшно заглянуть за шторы. Безумие как оно есть, - Мария потерла виски указательными пальцами и печально улыбнулась. Виктор скептически усмехнулся и подошел к шторам.
- Сейчас я раздвину их. Этот страх только в твоей голове. Такого не бывает.
Он положил руку на темно-зеленую ткань и на секунду замер в нерешительности.
- Еще кофе? - отстранено предложила Мария, - я могу добавить в него немного иссушенных бессмертников. Возможно, они придутся тебе по вкусу. Или хочешь...
Мария многозначительно провела пальцами по вырезу на платье. Виктор качнул головой, не понимая причину такой перемены. Мария утомленно махнула рукой, позволяя сделать это, и отвернулась. Виктор резко распахнул шторы, зажмурившись. Под пальцами все так же ощущался бархат, Мария молчала.
Виктор открыл глаза и увидел оконную раму, вделанную в стену. Он тряхнул головой и обернулся. Мария сидела в кресле, склонив голову на бок. Ее голова была безвольно опущена, все тело напоминало набитое ватой куклу. Парень кинулся к ней, встряхнул за плечи, пощупал пульс на артерии. Она мертва. Белая кожа была похожа на бумагу, кое-где проступили трупные пятна, глаза подернуты белой пленкой, рот слегка приоткрыт.
Виктор в ужасе отскочил, спиной задев шкаф. На полке зазвенела ваза, полная тусклых, но все равно свежих на вид, цветов. Он заворожено коснулся пальцем одного бутона, и он осыпался пылью, словно был засушен много месяцев назад. Виктор бросился бежать прочь из домика, но на пороге услышал спокойный голос хозяйки квартиры: «люблю бессмертники, они так хорошо выглядят даже после того, как засохнут».