— Вы правы, мой дорогой принц, — сказал лорд Кай. — Я забеспокоился и развел панику. Прошу простить меня. Но поговорив с вами, мне стало легче. Надеюсь, что все хорошо, и я со спокойной душой уеду в Восточную империю.
— Вы уезжаете? — поразился Лиджей. — Когда? И, если не секрет, зачем?
— О, так вы еще не знаете? — лорд тоже порядком удивился и, улыбнувшись, продолжил: — Об этом судачит вся столица, странно, что вы в неведении. У меня скоро свадьба, а моя жена из Восточной империи. Мы решили, что будем жить там. Поэтому через неделю я отбываю.
— Что ж, я поздравляю вас! — воскликнул принц, не ожидавший такого поворота событий. Получалось, что еще одна кандидатура отпадала. — Кто же ваша спутница?
— О, я уверен, вы видели ее, — лорд, казалось, светится от счастья. — Она одна из дочерей Императорского советника. Потрясающая девушка. Довольно долгое время мы с ней встречались тайно, но этим летом я смог поговорить с ее отцом, и он одобрил наш брак. Хотя вначале, как мне сказали, был против.
— Я очень-очень рад за вас, но вы уверены в своем переезде? Все-таки там другой менталитет, да и, вообще, все по-другому.
— С этим все хорошо, — ответил Кай. — Вам тоже стоит побывать в Восточной империи. Это очень красивая страна. — Он потер колени руками и, поднимаясь, сказал: — Мне пора. Спасибо, что уделили мне время, принц. Прошу вас, будьте бдительны и осторожны.
Элегантной, очень естественной походкой, полной грации, лорд Кай вышел из библиотеки.
Принц снова остался в одиночестве, но ненадолго. Почти сразу в библиотеку тихо проскользнул Драй, не дав Лиджею обдумать услышанное. Но юноша не огорчился, решив про себя, что две головы лучше, чем одна. Драй зашел стремительно и присел на то место, где недавно сидел лорд Кай. Друг принца выглядел очень уставшим и несколько раздраженным.
— Хвала Создателю мы можем поговорить, — сказал рыжеволосый, немного отдышавшись. — Ты давно здесь?
— Я сижу в библиотеке уже все утро, — ответил принц. — Я думал, что сегодня ты будешь в полном моем распоряжении. Может, все-таки скажешь, чем занимаешься с моими братьями?
— Прости, не могу, — Драй покачал головой. — Но ничего сверхъестественного и опасного. Обещаю, что, когда придет время, все расскажу. Давай, оставим эту тему. Ты ведь больше хочешь узнать о лорде Хэйне.
Принц кивнул и начертил знак от прослушивания. Однажды мать показала ему рисунок, сказав, что если вдруг мальчику захочется сохранить что-то в тайне, то эта «закорючка» поможет. Позже, когда принц подрос, у него появились учителя, а библиотека представилась в полное распоряжение, Лиджей узнал, что «закорючка» на самом деле знак древнего языка, раньше использовавшегося в Восточной империи. Знак был очень простой и напоминал очертаниями стрекозу на цветке. Рисовал принц черной тушью прямо на столе.
— Ты прав, — ответил Лиджей, на время, забывая о ситуации с братьями. — Что было в его кабинете? Действительно ли он так опасен, как ты думал?
— Нет, ничего. Он ничего не замышляет. И с Эрайной его ничего не связывает. В его кабинете полно всяких бумаг о строительстве сада в центре города. Я даже и не знал, что это поручили ему. Видимо, вся таинственность связана с этим. И, насколько я понял, лорд очень хочет порисоваться на Коронации.
— Серьезно? Для такого затворника, как он соревноваться, очень неожиданно.
— Похоже, что Хэйн в тайне занимается живописью, и собирается в создании сада, опираться на свое творческое воображение.
— Значит, заговорщик — это последний выбранный тобой человек.
— Почему?
— Потому что Кай не подходит. Его подозрительность из-за женщины, — принц обреченно вздохнул. — Знаешь, такое ощущение, будто мы копаемся у людей в гардеробе. Очень неприятное чувство.
— Но ты ведь сам хотел следить, — ответил Драй. Он поднялся и направился к стеллажам. Кажется, сидеть ему надоело. Он разглядывал корешок за корешком. Со стороны, можно было подумать, что он что-то ищет.
— Да, я знаю, просто не люблю такие вещи, — принц тоже поднялся, отнес томик со стихами обратно на полку, а затем подошел к большому окну. Обычно, когда Лиджей приходил в библиотеку, он задвигал коричневые шторы, зажигал светильник и, примостившись где-то между стеллажами, читал. Ему удавалось расположиться каждый раз по-разному, поэтому прислуга никогда не находила его. Так юноша проводил первые годы после смерти матери. — Как там Маргарет? Я не видел ее.