Сенек Санхару нравился тем, что был исполнительным и всегда точно выполнял отданные приказы. Он сделал всё так, как распорядился лорд: окружил селение и выгнал из хижин жителей, связал и оставил под охраной двух солдат, а сам прочесал лес, вылавливая беглецов. Тех, кто оказывал сопротивление, убивали, остальных брали в плен.
Когда пленных отправили на корабль, он тщательно обыскал селение и окрестности, собрал все представляющие ту или иную ценность вещи, перестрелял всех кур, свиней и собак, а хижины поджёг. Гружённые добычей, солдаты вернулись на корабль.
Осмотрев вещи, привезённые Сенеком, Санхар убедился, что они не стоят труда, потраченного на их сбор. Медная и оловянная посуда, различная домашняя утварь, старые потёртые ковры и такая-сякая одежда, годная разве что для рабов. Пленные, в основном, женщины, измученные, неряшливые и перепуганные, да несколько искалеченных или раненных в схватках пиратов.
Санхар знал, что каждый пиратский капитан имеет свой тайник, где хранит золото и ценности на чёрный день. Тайник, обычно, находился в том месте, что и лагерь. Допросив пленных, Санхар узнал, что остров принадлежит двум братьям-капитанам, которые охотятся на двух кораблях, деля добычу пополам. Значит, на острове должны быть либо два тайника, либо один общий, если братья доверяют друг другу.
Люди в селении могли знать о тайниках – всё равно они не могли покинуть остров, прихватив с собой золото, пока капитаны отсутствовали. Но все в один голос утверждали, что не знают ни о каких тайниках. И они, в самом деле, не знали, кроме одного старого безрукого пирата, который не смог утаить осведомлённость от проникающего в чужие мысли Бессмертного.
Санхар предложил старику на выбор либо свободу и жизнь, в обмен на местонахождение пиратской сокровищницы, либо мученическую смерть от инфликта. Но старый пират упорствовал до тех пор, пока его не замочили в инфликте до колен. Не выдержав ужасной боли, он сказал, что покажет, где находится тайник братьев-пиратов. Старика привели в терпимое состояние, посадили в лодку, и Санхар отправился на остров.
Пиратский тайник оказался в лесу, в искусственно расширенной норе под корнями огромного старого дерева. Вход в нору закрывал тяжёлый замшелый валун, сдвинуть который могли только два сильных человека. Санхар легко откатил его в сторону и заглянул внутрь. Нос уловил запах корабельной смолы и затхлый застарелый запах горелого свечного воска. С трудом протиснувшись через узкий проход, Санхар разглядел в полумраке десятки больших и малых сундуков, набитых золотой и серебряной утварью, дорогой одеждой и оружием, тканями, ценными кожами, драгоценными украшениями и деньгами: золотыми, серебряными и даже медными. Находящиеся в норе сокровища тянули на сотни тысяч золотых. То ли братья собирали это многие годы, то ли были удачливыми охотниками.
Переправив сундуки на корабль, Санхар запер их в сокровищнице. Солдатам же разрешил взять себе понравившихся женщин и наслаждаться их обществом, до ближайшего торгового порта, где вельх собирался либо отпустить их на волю, либо продать работорговцу. Также он выдал всем премию по десять золотых, хотя «победа» воинов и не отличалась большой доблестью. Солдаты догадывались, что в сундуках, привезённых с острова, находится не разноцветная прибрежная галька, но никому и в голову не пришло потребовать свою долю от сокровищ пиратов. Они знали, что всё, находящееся на корабле, принадлежит Санхару, как господину и властелину, кроме того, что он сам отдаёт своей рукой.
Санхар покинул остров, не дожидаясь возвращения хозяев, которых ожидало жестокое разочарование. В сокровищнице он оставил обезглавленное тело однорукого старика, на грудь которого положил два медных гроша, взятых из сундуков.
Глава 18
Остров Виол одиноко лежал среди бескрайних просторов океана, в стороне от торговых путей и цивилизованных государств. Его покрывали густые леса с небольшими проплешинами, где располагались селения аборигенов: мужчин отдельно – в основном в центре острова, и женщин отдельно – ближе к побережью.
На Виоле главенствовали женщины. Они охотились, воевали, ловили рыбу, выбирали мужей, когда приходил брачный сезон. Мужчины же, подчинённые существа, занимались земледелием и скотоводством, разводили медоносных пчёл и собирали стебли асавы, из которой потом ткали прочное шелковистое полотно.