– Ещё хочешь?
– Достаточно, – ответил за Акса Санхар, так как уловил его мысль до того, как тот её высказал.
Тогда лорд переключил внимание на своего гостя.
– Вы сказали, что из Трикора… Где это? Я не слышал о таком государстве. Это остров?
– Трикор – сравнительно молодое государство, ему недавно исполнилось сто лет, – ответил Санхар. – О нём мало кто знает в цивилизованных краях. Расположено оно на берегу Саннарского залива и простирается от Зелёных гор до Белого моря. Раньше эта земля принадлежала варварам-бархитам, пока мои… – Санхар чуть не сказал «родители», но вовремя спохватился, – пока мои предки не приплыли в те края и не завоевали варваров, создав цивилизованное государство.
– Ваши предки вельхи?
– Конечно.
– В наших краях не очень любят вельхов… О них идёт дурная слава. Налетают как шквал, грабят, убивают и исчезают.
– Мой отец не занимается разбоем… У него хватает хлопот с непокорными племенами и воинственными варварами из Саннарии, которые зарятся на его земли и стада.
– А вы? Чем занимаетесь вы, принц, и куда плыли, пока вас не настигла буря?
– Путешествую. Верхом я проехал Вудбит и леса Северного Гальса, в Ровине нанял корабль и хотел доплыть до Илларии. Я много слышал об этой стране, но ни разу не был в столь далёких от моей родины краях.
– Да, Иллария – богатая страна… – задумчиво протянул лорд. – Когда-то давно, в дни молодости, я путешествовал её дорогами.
Перед мысленным взором Санхара быстро промелькнули и растаяли нечёткие картины городов, лес, какие-то люди в зелёных мундирах и жестокие схватки. Чужие видения сопровождались сильной головной болью, от которой Санхар невольно поморщился
Воспоминания лорда прервал приход одетого в чёрное мужчины в сопровождении юноши Грациана, который робко остановился у двери. Лорд, бросив на него мимолётный взгляд, жестом отослал прочь. Юноша уходил с тайным сожалением.
Мужчина в чёрном слегка поклонился и произнёс:
– Я вас слушаю, милорд.
– У нас гости, Митон. Это принц Санхар из Трикора и его чудесная собака. Сегодня утром его корабль разбился у наших берегов.
– Я слышал о крушении. Мне доложили, что никто не выжил. Волны выбросили только трупы…
– Значит, твои люди ошиблись… Или ввели тебя в заблуждение, – сухо ответил лорд. – Как бы то ни было, а принц Санхар просит моего покровительства… И я окажу его ему! Он ранен, голоден и устал. Подыщи ему приличную комнату и предоставь всё, в чём он нуждается – он мой гость.
– Слушаюсь, милорд, – склонил голову управляющий. – Через несколько минут я пришлю за ним слугу… Я могу идти, милорд?
– Да… И разберись со своими людьми, я хочу всё знать об этой истории.
– Конечно, милорд…
Когда Митон ушёл, лорд вновь повернулся к Санхару.
– Скажите, любезный, как так вышло, что вы единственный уцелели в страшном кораблекрушении? Этот вопрос не даёт мне покоя.
– Я и мой пёс, – уточнил Санхар.
– Ну да… Какие боги уберегли вас от неминуемой смерти?
Санхар не собирался рассказывать Альб-Сонну всей правды, поэтому ответил полуправдивой выдумкой.
– Члены королевской семьи Трикора обладают невероятной живучестью… Скажем так: это наш талант, дарованный богами моим предкам за определённые услуги… Нас нелегко убить. Этим мы и отличаемся от остальных людей. Что смертельно для обычного человека, не принесёт мне ощутимого вреда.
– Серьезно? – недоверчиво протянул лорд.
– Как видите, я сижу перед вами, хотя должен был быть бездыханным трупом.
– Верно… А ваш пёс? Он тоже обладает подобной живучестью?
Санхару не хотелось бы отвечать на этот вопрос, но он не мог уклониться от ответа.
– Да.
– Но почему? Разве он член вашей семьи? Одной с вами крови?
– Нет, конечно. Но он мой лучший друг… Мы выросли вместе. Мне подарили его крошечным щенком, когда я был ребёнком, и с тех пор мы не расстаёмся… По-видимому, моя благодать как-то передалась и ему…
– Значит, это свойство может передаваться другим людям?
– Не знаю… Я не замечал подобных случаев.
– Но вашему псу как-то передалась?
– Может, это оттого, что я сильно его люблю… Может быть, наша благодать сходит только на тех, кто нам по-настоящему дорог? Я не могу этого утверждать наверняка, но мне так кажется…
Лорд задумался. Санхар чувствовал, что он не поверил ему, и слышал обрывки его мыслей, где он называл его хитрецом и лжецом.