Повернувшись к вошедшим, она окинула их внимательным взглядом синих холодных глаз. Взгляд лишь скользнул по Элфине, а на Санхаре задержался на несколько мгновений, и вельх уловил неподдельный интерес.
Регина указала на одно из кресел и сама села напротив. Элфине сесть не предложили, поэтому девочка стала позади кресла Санхара, с любопытством глядя на виолку.
– Слушаю вас, милорд, – произнесла регина негромким приятным голосом. – Что привело вас в наши края?
– Я привёз вам дочь моей покойной супруги, вашей бывшей выпускницы, чтобы она, как в своё время её мать, прошла обучение в вашей Школе.
Регина несколько мгновений молча смотрела на собеседника, словно обдумывая его слова, затем её взгляд переместился на Элфину и вернулся на лицо Санхара. Не найдя сходства, регина уточнила:
– Это ваша дочь?
– Нет… Это дочь моей умершей супруги. Когда девочка зачалась и появилась на свет, я отсутствовал дома некоторое время… Но, хотя я не принимал участия в рождении этого ребёнка, я решил опекать её, как свою, так как боги ещё не наградили меня собственными. Я привёз её сюда не затем, чтобы избавиться навсегда, а, чтобы она получила начальное образование и военные навыки… Когда она пройдёт полный курс обучения в вашей Школе, я заберу её и займусь дальнейшим обучением и воспитанием самостоятельно.
– Почему вы не делаете то же самое теперь?
– Ближайшие несколько лет я проведу в путешествиях и буду некоторым образом занят… Малышка будет мне обузой.
– Вы ознакомлены с правилами Школы?
– Супруга в своё время подробно рассказывала о них… Если с тех пор ничего не изменилось.
– Нет. Обычно мы сами выбираем детей для обучения, но бывают случаи, когда родители или опекуны привозят нам своих подопечных. Но условия обучения одинаковы для всех детей – никаких поблажек «диким» или «домашним».
– Не имею ничего против.
– Девочка пробудет здесь десять лет. За это время всё может случиться, она может погибнуть во время тренировки или испытания. Такое не раз случалось.
– На всё воля Богини-Матери, так у вас, кажется, говорят?
Регина вновь пристально и с любопытством посмотрела на собеседника.
– Простите за личный вопрос, милорд, но я не могу не задать его: откуда вам известен язык наших предков и наши верования? Вам об этом не могла рассказать ваша супруга, если она не виолка по рождению. Да и вы не похожи на виола. Вы вообще не похожи ни на одну известную мне народность…
– Мой отец вельх, но моя мать виолка родом из Алмоста. Ещё в детстве она обучила меня своему языку, своим верованиям и обычаям, так как я единственное её чадо. Богиня-Мать не послала ей дочерей. К сожалению, я не унаследовал ни одной черты своей матери, однако, она любила меня не меньше, чем любила бы похожую на неё дочь.
Регина склонила голову, удовлетворённая ответом.
– Ещё один вопрос, милорд.
– Спрашивайте.
– Как имя матери этой девочки?
– Элида Сайтли.
Регина на мгновение задумалась, а потом отрицательно качнула головой.
– Нет, не припомню такого имени… Я управляю этой Школой больше десяти лет, а до этого служила здесь наставницей.
– Возможно, она закончила её до вашего прихода сюда?
– Но тогда… – Невозмутимость на миг покинула регину, выдав её изумление.
– Да, когда она родила Элфину, ей было больше сорока… – заметив удивлённый взгляд виолки, он продолжил: – Когда мы встретились, ей было двадцать пять… Она была юна и прекрасна… И не смотрите на меня, как на сумасшедшего. Я не шучу и не лгу. Просто, я хорошо сохранился для своих лет…
Регина помолчала и сухо произнесла:
– Если вы хотите, чтобы ваша… протеже училась в нашей Школе вне конкурса, то должны оплатить её обучение.
– Справедливо… Сколько?
– У нас нет фиксированной суммы, это добровольное пожертвование…
– Тысяча золотых илларийский ларсов за каждый учебный год достаточная сумма?
– Вполне… Сейчас дежурная проведёт вас в канцелярию, где вы отдадите казначею деньги, получите расписку и подпишете документ, что передаёте права на… Элфину Школе Меченосцев на десять лет. Когда пройдёт оговоренный срок, можете приехать и забрать её… Если будете ещё живы.
Санхар понял, на что намекала регина, и улыбнулся.
– Не беспокойтесь, сударыня, я приеду… Я буду здравствовать, даже когда умрут от старости ваши внуки…
– Что ж, тогда попрощайтесь с ней сейчас, ибо в следующий раз вы увидите её через десять лет. Посещения во время обучения не поощряются.