Но девушку волновало совсем не то, что его. Когда крепость осталась далеко позади, и они ехали под сенью могучих древних деревьев, Элфина неожиданно произнесла:
– Теперь я вспомнила… Раньше я думала, что это просто сон… А это были мои детские воспоминания…
– О чём ты?
– В Школе мне часто снился сон, особенно, в трудные моменты жизни… Мне снилось, что я еду лесом на огромном коне, а позади меня сидит мужчина… Я не вижу его лица, но знаю, что он большой, добрый и сильный, что он любит меня… Его руки уверенно держат меня за талию, а я управляю лошадью. Вокруг густой дикий лес, но мне не страшно, потому что я нахожусь в руках этого мужчины. Я знаю, что он защитит меня от любой опасности, и я люблю его за это… Я хочу, чтобы мы ехали вечно, чтобы дорога не кончалась, а сон не прерывался… Когда мне снился этот сон, я всегда просыпалась в хорошем настроении, а день получался удачным… Скажите, милорд… Я знаю, что в моём сне были вы… Но я вспомнила ещё одного мужчину, похожего на вас, но с тёмными волосами…
– Его зовут Грациан.
– Грациан… – эхом повторила девушка. – И ещё я помню собаку… Такую большую и белую, словно снег.
– Это Акс, мой друг пёс.
– Они… живы?
– Конечно. Акс и Грациан остались на острове, у них много работы.
– На острове?
– Да, остров Лайонс, твоя новая родина, Элфина.
Девушка замолчала, о чём-то задумавшись, но Санхар чувствовал, что беспокойство и тревога не отпускают её, поэтому спросил:
– Что тебя тревожит, малышка? Расскажи мне.
Элфина заколебалась, но ответила.
– Когда регина провожала меня, она сказала одну странную вещь…
– Ну?
– Что вы… возможно… чародей… Или демон… Она просила быть осторожной с вами.
– Хм… – усмехнулся Санхар . – Что ещё она сказала?
– Чтобы я присмотрелась к вам… «Он знал твою мать за двадцать лет до твоего рождения, он привёз тебя к нам десять лет назад, но разве этот человек похож на пятидесятилетнего мужчину?» – сказала она. И… Я сама не понимаю… Вы мой опекун, вы сами сказали, что знали меня почти с рождения… Сколько же вам лет?
– Кажется, сто сорок, – просто ответил Санхар. – Я сам точно не помню, потому что перестал считать года после ста.
Элфина резко обернулась, и её большие красивые глаза от удивления стали ещё больше.
– Вы шутите, милорд?
– Нет, девочка.
– Тогда… Регина права, и вы… чародей?
– Нет, Элфи.
– Но…
– Просто, я Бессмертный… Это звучит странно и неправдоподобно, но рано или поздно, ты всё равно должна будешь узнать правду обо мне. И о Грациане, и об Аксе… Послушай одну историю, но не думай, что это сказка, ибо это правдивый рассказ… Итак, жила-была виолка по имени Санриза Аоста… – начал Санхар, и пересказал Элфине историю жизни своих родителей и свою собственную. Он не знал, почему так откровенен с девушкой, ведь даже её мать не знала о нём всей правды. Даже своему любовнику и другу Грациану он рассказал эту историю только тогда, когда в этом возникла необходимость. Но внутренний голос говорил ему, что он поступает правильно. Пусть Элфина всё узнает о нём сейчас, а не сделает это открытие в какой-нибудь неожиданный и неблагоприятный момент.
Глава 10
Конечно, Элфину поразила открывшаяся правда, она не сразу поверила в услышанное. Но когда Санхар продемонстрировал некоторые особенности своего тела, а именно, неуязвимость, силу, быстроту, сверхчувствительность, в точности описав обуревавшие её чувства, и даже озвучив некоторые мысли, ей пришлось принять его рассказ на веру. Заметив страх и некоторую отчуждённость, появившиеся в Элфине, он поспешил её успокоить.
– Я редко пользуюсь этими способностями, только при необходимости. Мне незачем знать мысли своих друзей, они сами выскажут их, если сочтут нужным.
Путь до Ликпола занял пять дней, так как, чтобы не утомлять коня, Санхар отдал его Элфине, а сам шёл пешком. Это было не столь утомительно, сколь медлительно. Зато у девушки появилось время, чтобы свыкнуться с мыслью о необычности опекуна и преодолеть естественный страх и некоторую отчуждённость, появившуюся после откровенного рассказа Санхара. Но затем, приняв определённое решение, она вновь стала прежней Элфиной. Что совсем в ней не изменилось со времён детства, так это живой весёлый характер. На третье утро путешествия Санхар проснулся от того, что какое-то наглое насекомое не спеша разгуливало по его лицу, щекоча щёки и губы. Не открывая глаз, он понял, что это вовсе не насекомое, и, взмахнув рукой, поймал пушистый травяной колосок, которым водила по его лицу девушка. Элфина весело засмеялась. Санхар открыл глаза и укоризненно проговорил: