- Это и есть твой великолепный план сделать меня менее заметной? Появиться в компании нового кватербека?
Он кому-то помахал рукой.
- Гениально, правда?
Я закатила глаза.
- Конечно, только вот ты еще не выиграл игру.
- Выиграем сегодня, - сказал он, словно все уже было давно решено, и подошел ко мне со шлемом в руках. Я сделала шаг назад и протянула руку. Он уставился на нее, затем перевел взгляд на лицо. - Я всего лишь хотел помочь тебе надеть его.
- Знаю, но лучше не стоит, - я взяла шлем, натянула его на голову и застегнула ремешок; все это время он наблюдал за мной хмурым взглядом, слово что-то беспокоило его. - Что?
- А ты колючая, крошка.
- Не называй меня так. Во мне 1.70 роста. И я не колючая, а...осторожная, - конец фразы прозвучал очень тихо, так как он протянул к моему лицу руку и убрал прядь волос, застав меня этим жестом врасплох. Он не отводил от меня глаз, а его рука задержалась на моей шее. Я вздрогнула и позволила себе ненадолго забыть, насколько ужасны были последние дни. Я не отстранилась от его прикосновения, и потерялась в его превосходных голубых глазах.
Он дотронулся до моего носа.
- Люблю твои веснушки.
Вернувшись к реальности, я отступила назад.
- Не делай так.
- Что не делать?
- Все. Не заправляй мои волосы. Не делай комплименты. И, определенно, не смотри на меня так, как смотрел только что.
- И как я смотрел?
- Так, как несколько секунд назад, - его губы искривились в усмешке. - И не улыбайся так тоже. Идем, пока я не передумала.
Он покачал головой, и натянул на глаза свои огромные очки.
- Ты самая противоречивая девушка, которую я когда-либо встречал.
Я одарила его лучезарной улыбкой.
- Спасибо.
- Это был не комплимент. Замени противоречивую на раздражающую.
- А вот это как раз комплимент в моём списочке, - я забралась на байк и обняла его за талию. Наконец-то. Мне нравилось держаться за него, ощущения, словно я вернулась домой. Я положила голову ему на спину и глубоко вдохнула. Я так скучала по этому. По ощущению его тела, его запаху. Его теплу. Он ехал на обычной скорости, значит, мы не собирались куда-то далеко. Поездка закончилась очень быстро.
- Ты там заснула, Веснушка?
- Нет, я люблю кататься с тобой. Будто я летаю... - мое лицо покраснело; я отпустила его, слезла с байка и отошла в сторону. - Идем, я умираю с голоду.
Торин снял очки и, прищурившись, посмотрел на меня.
- Любишь кататься со мной?
- Ты, мой бывший... я же говорила тебе, что у него тоже был байк? - я не осмелилась посмотреть ему в лицо и убедиться, сработало моё хромое объяснение или нет. Вместо этого я сконцентрировалась на ресторане. - «Noodles & Company»?
- Люблю их пасту, но если хочешь пойти куда-нибудь еще, только скажи.
- Нет, все нормально. Здесь вкусные салаты, - он придержал для меня дверь и затем вошел сам.
Ресторан был забит белыми воротничками вперемешку с домохозяйками и их детьми. Торин заказал себе бефстроганов, а я предпочла овощной салат. Мы набрали напитки из фонтана и заняли угловой столик у окна. Он потягивал свою колу и изучал меня с тем самым выражением лица, которое не снимал последние несколько дней.
- Что ты замышляешь? - спросила я.
Он усмехнулся.
- С чего ты взяла, что я что-то замышляю?
- Твои глаза сами за тебя говорят. В них читается расчет. Самодовольство. Словно тебе не терпится открыть кому-нибудь свой злодейский план. И что происходит между тобой и Эриком? - он молчал, словно продумывал ответ. - Он ничего не скрывает от меня, поэтому ты можешь сказать мне.
- Ты упрямая.
- Настойчивая.
- Одно и то же, - я вздернула бровь и продолжала ждать.
Он вздохнул:
- Ладно. Последние несколько дней, включая сегодняшний, мы с ним стирали надписи с ваших с Корой шкафчиков. Должно быть, ублюдки, что это делали, повесили петли после того, как я ушел.
Я наклонилась вперед.
- Почему вы не сказали мне? Что они писали?
- Уже неважно. Если они и дальше продолжит, этого уродов будет ждать маленький сюрприз от меня.
- Какой же?
- Ну, это же сюрприз, - строго ответил он.
- Ты собираешься использовать руны, чтобы поймать их в ловушку, так?
Он скривился.
- У тебя дьявольский ум. Ты видела Норн со своего возвращения?
- Ага, в понедельник. Стерва Мардж совсем не изменилась. Лучше бы они не лечили меня, когда я была ребенком, может, тогда у меня не было бы с ними этой особой связи.
Торин еще больше нахмурился.
- Мардж?
- Надоедливая и лицемерная, она у них за главную, все время преследуют меня.
Его глаза загорелись.
- Думаешь, можешь видеть их, потому что они отметили тебя в детстве?