Он дотронулся до моего носа.
- Люблю твои веснушки.
Вернувшись к реальности, я отступила назад.
- Не делай так.
- Что не делать?
- Все. Не заправляй мои волосы. Не делай комплименты. И, определенно, не смотри на меня так, как смотрел только что.
- И как я смотрел?
- Так, как несколько секунд назад, - его губы искривились в усмешке. - И не улыбайся так тоже. Идем, пока я не передумала.
Он покачал головой, и натянул на глаза свои огромные очки.
- Ты самая противоречивая девушка, которую я когда-либо встречал.
Я одарила его лучезарной улыбкой.
- Спасибо.
- Это был не комплимент. Замени противоречивую на раздражающую.
- А вот это как раз комплимент в моём списочке, - я забралась на байк и обняла его за талию. Наконец-то. Мне нравилось держаться за него, ощущения, словно я вернулась домой. Я положила голову ему на спину и глубоко вдохнула. Я так скучала по этому. По ощущению его тела, его запаху. Его теплу. Он ехал на обычной скорости, значит, мы не собирались куда-то далеко. Поездка закончилась очень быстро.
- Ты там заснула, Веснушка?
- Нет, я люблю кататься с тобой. Будто я летаю... - мое лицо покраснело; я отпустила его, слезла с байка и отошла в сторону. - Идем, я умираю с голоду.
Торин снял очки и, прищурившись, посмотрел на меня.
- Любишь кататься со мной?
- Ты, мой бывший... я же говорила тебе, что у него тоже был байк? - я не осмелилась посмотреть ему в лицо и убедиться, сработало моё хромое объяснение или нет. Вместо этого я сконцентрировалась на ресторане. - «Noodles & Company»?
- Люблю их пасту, но если хочешь пойти куда-нибудь еще, только скажи.
- Нет, все нормально. Здесь вкусные салаты, - он придержал для меня дверь и затем вошел сам.
Ресторан был забит белыми воротничками вперемешку с домохозяйками и их детьми. Торин заказал себе бефстроганов, а я предпочла овощной салат. Мы набрали напитки из фонтана и заняли угловой столик у окна. Он потягивал свою колу и изучал меня с тем самым выражением лица, которое не снимал последние несколько дней.
- Что ты замышляешь? - спросила я.
Он усмехнулся.
- С чего ты взяла, что я что-то замышляю?
- Твои глаза сами за тебя говорят. В них читается расчет. Самодовольство. Словно тебе не терпится открыть кому-нибудь свой злодейский план. И что происходит между тобой и Эриком? - он молчал, словно продумывал ответ. - Он ничего не скрывает от меня, поэтому ты можешь сказать мне.
- Ты упрямая.
- Настойчивая.
- Одно и то же, - я вздернула бровь и продолжала ждать.
Он вздохнул:
- Ладно. Последние несколько дней, включая сегодняшний, мы с ним стирали надписи с ваших с Корой шкафчиков. Должно быть, ублюдки, что это делали, повесили петли после того, как я ушел.
Я наклонилась вперед.
- Почему вы не сказали мне? Что они писали?
- Уже неважно. Если они и дальше продолжит, этого уродов будет ждать маленький сюрприз от меня.
- Какой же?
- Ну, это же сюрприз, - строго ответил он.
- Ты собираешься использовать руны, чтобы поймать их в ловушку, так?
Он скривился.
- У тебя дьявольский ум. Ты видела Норн со своего возвращения?
- Ага, в понедельник. Стерва Мардж совсем не изменилась. Лучше бы они не лечили меня, когда я была ребенком, может, тогда у меня не было бы с ними этой особой связи.
Торин еще больше нахмурился.
- Мардж?
- Надоедливая и лицемерная, она у них за главную, все время преследуют меня.
Его глаза загорелись.
- Думаешь, можешь видеть их, потому что они отметили тебя в детстве?
Я пожала плечами.
- А какая еще может быть причина?
- В тебе есть что-то особенное, и они знают что. Им никто не бросал вызов. Ты спасла семь жизней, Рейн. Ты, Смертная девчонка, смогла остановить их.
Тогда почему я не чувствую себя героем? Неважно, что говорили Торин и Лавания, я была лишь орудием. Средством достижения цели. Кем-то, кого Норны хотят использовать в своих интересах, а именно защитить Эрика. Хотелось бы мне знать, почему и что его преследует.
- Может, перейдем к вопросу охоты на ведьм? Не люблю говорить об этих старухах.
Торин состроил гримасу.
- Тогда тебе не понравится мое предложение.
- Какое предложение?
- Призвать Норн и приказать, чтобы они исправили этот ведьмовский хаос.
Я подавилась напитком и закашлялась. Торин наклонился, чтобы похлопать меня по спине. Я вытерла губы и сердито посмотрела на него.
- Кто сказал, что я могу их призывать, не говоря о том, чтобы приказывать им что-то?
- Они послушают тебя, потому что боятся.
Я фыркнула:
- В понедельник, когда они подошли ко мне в столовой, то не выглядели испуганными. Они все также отдавали приказы и ставили ультиматумы. Ненавижу их.
Торин нахмурился.
- Что они от тебя хотели?
- Как обычно. Присоединиться к ним, чтобы защитить Эрика.
Он прищурился.
- Защитить Эрика? От чего?
Я закусила губу, сомневаясь, стоит ли ему рассказывать правду или нет.
- Рейн, скажи мне.
Он был парнем, которого я любила, кем-то, кому я безоговорочно доверяла, хотя он даже не подозревал об этом.
- Все, что я тебе скажу, останется между нами. Расскажешь Эндрису или Лавании, и я тебя так сильно ударю, что... - он вздернул брови, и я покраснела. - В общем, не говори никому.
- Даю слово, - он посмотрел за мое плечо. - Не забывай, о чем мы говорили, наша еда готова. Нет, не двигайся, - сказал он, поднимаясь. - Я заберу.
Я, потягивая свой напиток, следила, как он уходит, восхищаясь видом сзади. Ну, правда, он даже ходит сексуально.
- Рейн Купер? - неуверенно, спросил какой-то мужчина. Я повернулась к нему лицом, и он протянул мне под нос какой-то предмет, оказавшимся диктофоном. - Меня зовут Джерри Фергюсон, я репортер «Кейвилль Дейли Ньюз». Мы пытались связаться с вами, чтобы взять интервью, но ваши родители отказались разговаривать, а школьная территория закрыта. Это правда, что после того, как вы чуть не погибли, у вас развились экстрасенсорные способности? Это из-за них вы узнали, что школьники погибнут?
- Эй! - крикнул Торин. - Оставь ее, - в следующую секунду он поставил поднос с нашим обедом на ближайший столик и направился в нашу сторону. - Я говорил тебе, что если еще раз замечу тебя, ты очень пожалеешь.
- Да ладно, парень. Я всего лишь хочу взять эксклюзивное интервью, - возразил репортер.
- Я дам тебе интервью, - зарычал Торин и схватил мужчину за воротник рубашки.
Люди в ресторане пялились на нас, разрываясь между Торином, репортером и мной. Я сползла вниз по сиденью, но перегородка была недостаточно высокой, чтобы спрятаться.
- Лоррейн Купер, вы экстрасенс? - выкрикнул репортер, перед тем как Торин вытащил его на улицу. Понятно, что в этом ресторане пообедать нам не удастся. Люди смотрели на нас и перешептывались.
Я поднялась, захватила наш поднос и поспешила к кассе. Две женщины отступили назад, подозрительно глядя на меня.
- Упакуйте это с собой.
Они колебались, не решаясь сделать движение. Как же все нелепо.
- Быстро, - добавила я сквозь зубы.
Женщина слева от меня взяла поднос и ушла. Я обернулась, чтобы проверить, как там Торин, и увидела, что он уже закончил. Репортер, видимо, ушел невредимым, а значит, Торин при помощи рун наложил на него какое-то проклятье или сглазил.
Торин зашел в ресторан, и все тут же замолчали. Он медленно повернул голову и осмотрелся. В его глазах был холод, никто не осмелился сказать или сделать что-нибудь. Все как-то быстро заинтересовались содержимым своих тарелок. Я поймала его взгляд и вздрогнула. Никогда еще я не видела его таким злым. В его глазах была ярость, а лицо напряжено так, словно один неправильный взгляд, и он разнесет весь зал.
- Все нормально? - спросил он тихим, напряженным голосом, приближаясь ко мне.