- Этот крутой топ, я планирую надеть сегодня вечером. У меня будет горячее свидание.
- С кем?
- Джейден Грейнджер. Это двойное свидание с Кикер и ее бойфрендом.
Джейден Грейнджер? Боже. Что с ней происходит? Она же ненавидит Джейдена. Но, с другой стороны, она флиртовала с ним всю прошлую ночь. Эрик просто растерялся, когда обнаружил этих двоих. И поделом ему. Кора не из тех испорченных девушек. Она заставит тебя заплатить. Крутиться возле них будет просто ночным кошмаром.
- Я бы хотела, что вы не сдавались с Эриком так быстро, - сказала я.
- Я не бросила его, Рейн, потому что я никогда не была с ним, - спокойно, слишком спокойно, добавила она и посмотрела вниз на свои ногти. - Они уже высохли.
- Почему ты считаешь, что вы никогда не были вместе?
Она закрыла глаза.
- Клянусь, ты как собака с костью. Почему я думаю, что у меня его никогда не было? Потому что Эрик все еще думает о тебе. Он никогда не сдавался насчет тебя. Он волновался все те две недели, когда тебя не было. И я пыталась быть там, рядом с ним, но мне этого недостаточно. Видеть тебя с Торином сейчас, должно быть, убивает его, потому что он стал выглядеть хуже. Теперь, если ты не возражаешь, мне нужно высушить волосы и исправить это, - она указала на свое лицо и резко подняла на меня глаза, - прежде чем я уеду на свидание, -
и она исчезла в своей ванной.
Ее розовый ноготь на ноге снова смазался. Покачав головой, я прошла к полке с лаком для ногтей, пока не нашла изумрудно-зеленый, который соответствовал моему топу, который я собиралась одеть сегодня вечером. И если бы я не знала о ночных ужасах Эрика, я бы поверила всему, что она сказала о его чувствах ко мне.
Кора по-прежнему сушила волосы, когда я закончила со своими ногтями, поэтому спланировала сделать следующий шаг.
Когда она вернулась в спальню, у меня был план. Ее волосы стали выглядеть потрясающе. Они легко спускались по плечам. Я никогда не видела, чтобы она использовала плойку. Чаще всего, она предпочитала пользоваться своим домашним салоном, который был в углу ее комнаты. У него была профессиональная сушилка и стул.
- Я думала, ты ушла, - сказала она.
- Почему? - я смотрела на свои ногти.
- Из-за того, что я сказала.
Я усмехнулась.
- Пожалуйста, послушай. Если бы Эрик был бы влюблен в меня, а он даже не был, когда мы встречались, он сейчас не был бы так дружен с Торином. Разве ты никогда не задумывалась, почему Эрик никогда не любил никого из тех парней, с которыми ты встречалась? Или как злился на тебя всякий раз, когда начинала хвалить какого-нибудь парня? А постоянные пререкания между вами? И даже если ты будешь отрицать это, тебе было больно, когда он и я начали встречаться, - Кора скривилась, но я просто проигнорировала ее. - Знаки были там, но я была слишком глупа, чтобы понять это. Это дошло до меня во время встречи, когда я увидела, как он смотрел на тебя, пока ты флиртовала с каким-то парнем у бассейна. Эрик любит тебя, Кора. Очень сильно. Но, кажется, сейчас что-то беспокоит его.
Казалось, она вся вытянулась, когда посмотрев мне в глаза, произнесла:
- Что?
- Я не знаю, - гладко врала я. - Он пока не доверяет нам... тебе, встречайся с тем, кто тебе нравится, и заставь его увидеть, что он потерял. Я всецело поддержу тебя.
Она нахмурилась.
- На самом деле, я лично скажу ему, что у тебя сегодня свидание, - убедительно продолжила я. - Куда вы, ребята, пойдете?
- Поужинаем где-нибудь после кино, но мы еще не решили, что это будет за фильм.
- Напиши мне, когда будешь уверена. Может, Торин и я присоединимся к вам.
- Хорошо, - пробормотала она, куда с меньшим энтузиазмом, хотя я знала, что план должен обязательно сработать. Ведь, если ей нравился Эрик, а я уверена, что это так, она не захочет видеть его несчастным.
Притворяясь, что совсем не замечаю ее реакции, я подула на свои почти высохшие ногти. Кора тем временем, сняв халат, надевала джинсовые леггинсы, дополнив образ красным топом, что показывала мне раньше. Он идеально сидел на ней, подчеркивая достоинства фигуры. И, к тому времени, как закончила со своим макияжем, она выглядела потрясающе.
- Джейден не сможет отвести от тебя глаз, - заметила я.
- В этом весь смысл, - и снова ее улыбка казалась вымученной.
Улыбаясь, я обняла ее и направилась к двери. Спускаясь, обнаружила, что ее мамы не было дома, хотя запах свежеиспеченных пирогов наполнял воздух. Обычно, в такое время, она отвозила в местные магазины свои яблочные десерты.
Джипа Эрика не было на обочине. Папа сидел за кухонным столом один, подняв ноги, и держал в руке стакан. Он так и не переоделся из той одежды, в которой обычно готовил. Со своего места он хорошо видел дом Торина, включая подъездную дорожку. Видел ли он нас с Торином раньше? Скорее всего.
- Вкусно пахнет, - сказала я, открывая духовку. Жаркое с хрустящими овощами на верхнем противне, рядом с ним стояла большая овальная форма с картофельной запеканкой, моя любимая, а на нижней полке, запекался красный картофель. - И выглядит хорошо.
- Попробуй суп и скажи мне, что ты думаешь, - сказал папа.
Достав ложку из ящика ниже, я сняла крышку с кастрюли на плите, и зачерпнула ложкой его знаменитый луковый суп - еще одно из моих любимых блюд. Показав ему два больших пальца, пошла к холодильнику для того, чтобы взять воду в бутылках. Поднос с яйцами, покрытый пластиковой пленкой, занимал среднюю полку. Ничего себе он постарался.
- Накрой на стол на десять персон и позвони нам, когда гости начнут прибывать, - сказал отец, медленно вставая. Потянувшись, он застонал.
- Десять?
- Твоя мама навестила родителей Эрика ранее. Они должны присоединиться к нам.
Ужин потерял свою привлекательность. Должно быть, я кривилась, потому что папа хмыкнул в ответ, но ничего не сказал. Я просто ненавидела обеды с родителями Эрика, хотя их приезд уже был чем-то вроде семейной традиции. По крайней мере, Торин будет здесь вечером.
Я накрыла на стол и поспешила на верх для того, чтобы переодеться. Мама часто настаивала на том, что мы должны переодеваться к ужину.
Изумрудный топ действительно шел мне, и еще мне нравилось, что он сочетался с моими зелеными ногтями. Я сменила свои джинсы на черные колготки и черную юбку, и завершила все туфлями на каблуке. Мои волосы все еще отлично лежали, поэтому мне осталось воспользоваться только тушью и помадой сливового оттенка, и я была готова.
Эрик вошел, когда я спускалась по лестнице. И он выглядел по-настоящему потрясающе. Если бы Кора увидела его сейчас...
- Ты великолепно выглядишь, - сказал он, обнимая меня.
- Ты тоже. Где твои родители?
- Они придут. Ты же знаешь, какие они. Когда им сказали «ровно в семь», они прибудут в семь и точка. Ни секундой позже или раньше. Он потянул ворот своей рубашки, - почему мы все еще должны одеваться на эти глупые ужины?
- Традиция. Когда мы были маленькими, мы старались есть быстрее, чтобы смыться подальше от наших родителей, которые задерживались за столом, - может, мы скажем, что собираемся в кино после ужина, чтобы скорее улизнуть отсюда?
- Я не настроен сейчас смотреть что-либо, - пробормотал он, и бесцельно прохаживался по столовой, которую мы редко использовали, за исключением наших официальных приемов. - Как там Кора?
О, отличное начало.
- Хорошо, она собиралась на свидание, когда я приехала увидеть ее.
Эрик замер.
- И она выглядела чудесно, - добавила я.
Он стиснул руки в кулаки.
- С кем она идет?
- Джейден Грейнджер.
Эрик поморщился, будто проглотил муху.
Я продолжила его пытку.
- Она должна написать мне название фильма, на который пойдут, и мы можем присоединиться к ним.
В дверь позвонили, и я ушла открывать, не дождавшись ответа. Эрик так и стоял в столовой, наверное, затевая хаос. Я почувствовала легкую вину. Может, мне следовало подождать конца ужина, прежде чем рассказывать о свидании Коры.