- Мне надо купить кое-что, - сказала я. - Подарок для моего, эмм, папы. Мы придем до начала фильма. Обещаю, - она с подозрением прищурилась, однако, кивнула.
Теперь, когда Торин настоял на том, что пойдет со мной, добраться до места назначения казалось проблематично. Какой же он упрямый. Эндрис вышел из машины, закрыл дверцу и сложил на груди руки. Улыбки на его лице больше не было.
- Ладно, вы двое. Либо говорите правду, либо я никого никуда не везу.
Торин прищурился.
- Не веди себя как кретин.
Эндрис ухмыльнулся.
- Я все еще здесь.
Начиная выходить из себя, я закрыла глаза. Иногда Эндрис вел себя как ребенок, а Торин только провоцировал его.
- Хорошо. Ко мне домой пришли Норны, и мы договорились встретиться, - прошептала я, смотря на часы, и добавила: - Прямо сейчас.
Эндрис передернулся.
- Ох, мерзкие ведьмы. Удачи вам с ними, - он подбежал к водительскому сиденью и завел машину.
Торин засмеялся.
- Ты сказала Норны? - спросил Эрик, выходя из джипа, хотя предполагалось, что он поедет за Эндрисом.
- Да, мне надо идти, - я направилась в сторону входа.
- Постой, - позвал Эрик. - Я хочу задать им несколько вопросов.
Я развернулась.
- Нет, Эрик. Держись подальше от них.
Его взгляд говорил, что он все равно пойдет, хочу я того или нет, однако, Торин перехватил его за руку.
- Сначала поговорит она, Севилль. Мы хотим убедиться, что они не собираются использовать свои старые трюки, ты можешь спросить их только после того, как закончит Рейн.
Эрик выдернул руку из хватки Торина и огрызнулся.
- С кем ты думаешь говоришь, Сент-Джеймс?
- Полегче, парень.
Уверенная, что Торин остановит Эрика, я перебежала парковку и вошла в магазин, чуть не врезавшись в парочку, стоявшую близко от двери.
- Извините, - пробормотала я и поспешила дальше. Не зная, где начать искать Мардж и ее подруг, осмотрелась. Покупатели образовали две очереди. Прямо передо мной одна мать вела с дочерью заведомо проигранную битву за сахарную вату. Рядом с ними хихикала пара девушек, рассматривающих обложку диска своих последних кумиров.
- Вот ты где, - сказала Мардж, появляясь сбоку от меня.
Она была одна. Я ненавидела разговаривать с ней. Лучше бы на ее месте была Кэти.
- Где Кэти?
- Ждет, когда зайдет юный Эрик. Тебе следовало привести его. Иди за мной, - она повела меня в конец магазина, где были выставлены комиксы. В это время здесь никого не было. Она достала из куртки кожаные ножны и протянула мне. - Возьми.
Мой взгляд метался от ножен к ее лицу.
- Что это?
- Особый артавус, о котором мы говорили. Он понадобится тебе.
Я отошла на шаг назад, меня всю передернуло от злости.
- Я хочу поговорить с Кэти.
- Возьми клинок, Лоррейн, - продолжала Мардж, - В юном Эрике сидит тьма, она отравит каждого, кто рядом с ним, и начнется хаос. Его чувства, в разы усиленные, передадутся Смертным. Когда он будет зол, всех охватит ярость. Когда он позавидует, всех наполнит убийственная ревность. Его тьма поглотит этот город.
Я смотрела на нее круглыми глазами. Неудивительно, почему в «Доме на утесе» все с ума посходили. Он заразил всех своей злостью. Только случилось это потому, что я ушла с Торином, или потому что Кора флиртовала с теми качками?
- Если тьма возьмет верх, его нельзя оставлять в живых.
- НЕТ! - крикнула я, и на нас из-за полок уставились несколько человек. Я, не обращая на них никакого внимания, наклонилась к Мардж. - Я никогда добровольно не причиню Эрику вреда. Мне плевать, станет ли он монстром-убийцей или самим дьяволом во плоти. Никогда. Я найду способ, как помочь ему.
- Рейн! С тобой все хорошо?
Я обернулась. В нескольких шагах от меня стоял Торин. Его лицо и руки покрывали светящиеся руны, а глаза сияли. Я кивнула, слишком зла была, чтобы ответить.
Он протянул руку.
- Если хочешь уйти сейчас, идем.
- Не вмешивайся, Валькирия, - резко сказала Мардж.
Его челюсть напряглась, но он продолжал смотреть на меня.
- Рейн?
- Все нормально. Она просто проверяет меня.
Торин не отводил взгляд.
- Ладно, если что, я буду у полок с дисками.
Ряды с дисками находились в конце прохода, и их было видно с того места, где я стояла. Его близкое присутствие немного успокаивало. Мардж проследила за тем, как он уходит. Он остановился у первого стеллажа и оперся о стенку. Руки были скрещены на груди, вся его поза говорила, что он никуда не собирается уходить.
- Глупая Валькирия. Он ничему не научился с тех пор, как мы стерли ему воспоминания. Надо было отправить его в чертоги к Хелль. Может, так и сделаю, если он и дальше будет перечить.
Меня охватила паника, но я ни за что бы ни показала ее этой мелочной и мстительной ведьме.
- Уверена, он знает, насколько ты могущественна, но прямо сейчас его больше заботит моя безопасность.
Мардж повернула ко мне голову. Она прищурила глаза, словно пытаясь увидеть во мне хоть каплю неуважения. Под кожу прокрался холод, и я вздрогнула.
- Это не проверка, Лоррейн, - сказала она. - Эрика нельзя спасти. Когда придет время, тебе придется его убить.
- Никогда, - ответила я.
Ее глаза устрашающе засветились.
- Нахальный ребенок. Спасение твоей жизни было нашей самой большой ошибкой. Полная трата времени и рун.
Это было больно.
- Тогда зачем спасли?
- Мы думали, ты спасешь мальчишку, но, как оказалось, ты не справилась, - она снова протянула мне артавус. - Возьми.
Я проигнорировала кинжал.
- Как я должна была спасти его? Может, я и сейчас могу.
Она хмыкнула, и на какой-то момент я была уверенна, что она откажется говорить.
- Уже слишком поздно, но я объясню. Эрик происходит из очень могущественной семьи.
- Знаю. Он внук Одина.
- Это лишь одна сторона. Я говорю о его матери.
- Кто она?
В ее глазах появился холод.
- Неважно, кто она. И не перебивай меня больше, - проворчала она. - Его мать происходит из темной семьи, и эта тьма у Эрика в крови. Мы видели будущее, где он ведет врагов богов на уничтожение Асгарда и жителей других царств, включая Землю.
- Рагнарёк, битва между великанами и богами, - сказала я прежде, чем смогла остановить себя.
Ее глаза засветились, однако в этот раз она не сорвалась на меня.
- Да. В нашем видении война началась не со смертью Бальдура, ее начал его сын. Мальчик, рожденный для ненависти, вскормленный гневом, и выращенный тьмой. Мальчик, у которого настолько холодное сердце, что даже Норны трепещут в его присутствии.
Неудивительно, что они не пытались увести Эрика. Они боялись его. Она посмотрела мне за плечо и состроила мину. Я обернулась, желая увидеть, что отвлекло ее. Недалеко от нас, не отрывая глаз, стоял Торин. Интересно, сколько он успел услышать.
Они не отводили друг от друга взглядов. В ее глазах появился этот замораживающий жуткий блеск.
- Мы выбрали для мальчика другую судьбу, когда забрали его у матери и отправили на Землю, чтобы он рос среди людей. Мы хотели, чтобы вместо тьмы он был окружен светом. Чтобы вместо ненависти и злости он познал любовь, радость и счастье. А холод в его сердце должен был смениться теплом. Но этого не произошло.
- Неправда, - сказала я; сердце разрывалось от страха. - Эрик самый любящий, добрый и теплый человек, которого я когда-либо знала.
- Однако его темная сущность приглушилась, когда мы впервые связались с тобой.
Может, это из-за Норн Эрик начал меняться. Несмотря на то, что в голове появилась такая мысль, я понимала, что это не так. В прошлом году на английской литературе мы изучали «Бурю» Шекспира и обсуждали, что формирует поведение и характер человека. Значение имели как наследственность, так и окружение. Может, все эти годы тьма внутри Эрика выжидала, чтобы прокрасться потом.
- Как я могу помочь ему?
- Кэти думает, ты сможешь, - сказала она, словно нехотя.