- Ты не понял, Диглан! Мы ничем не смогли помочь жителям Поляники. Может, от того, что мы совсем недавно с ним встретились и еще не полностью вошли в свою силу. А может быть от того, что столкнулись с нечто неведомым нам ранее. Они беспощадны. Их ничего не интересует, кроме как уничтожения нас или порабощение. Их мысли неведомы нам, их намерения не предугадать, их порывы не понять.
- И все же мы остаемся. – Диглан встал на свои длинные крепкие ноги и уверенной походкой прошел к двери.
Азалия поняла, что уже никак не сможет повлиять на его решение. Оно было принято. Возле двери он повернулся к ней с вопросом:
- Ты с нами?
Девушка какое-то мгновение смотрела ему в глаза и поняла, что он не оставил ей выбора. Он слишком хорошо её знал.
- Да, я с вами – она поднялась с лавки и устремилась за ним.
Через какое-то время, несмотря на ранний час, на небольшой площади посреди селения собралось много народу. Все поселение вышло на сборы. Диглан поднял всех и никто не смог остаться в стороне. Перед лицом опасности не требовалось заставлять людей объединяться.
- Азалия принесла недобрые вести. Совсем скоро к нам прибудут пришельцы. – Диглану не пришлось объяснять кто это. Все и так уже давно слышали о них и знали, кто они. Поднялся шум, но Диглан остановил всех, подняв руку. – Азалия предложила два пути: либо бежать, либо сдаться. То, что она увидела в Полянике, позволило ей предложить нам лишь эти варианты. Я же предлагаю вам следующее: остаться и до последней капли крови защищать свою землю.
Больше он ничего не сказал. Он молчал, а жители начали переговариваться между собой. Поднялся гам, но Диглан продолжал молчать. Азалия смотрела то на людей, то вновь на Диглана, время шло, а все также не было принято решение.
- Азалия, расскажи, все как было! – вдруг раздался голос молодого мужчины среди толпы. Все замолчали и устремили взгляды на девушку.
Она не растерялась и попыталась рассказать без утайки все, что видела:
- Они напали ночью. Неожиданно. Все спали. Было тихо. И в одно мгновение разверзлась бездна. Они стали поджигать дома, людей, что выбегали из них, сразу убивали или хватали, чтобы пленить. Лиам увидел это и, лишь благодаря его сноровке и быстрому реагированию, нам удалось выбраться из дома. Мы начали помогать другим выбираться. Но Лиам понял, что мы можем погибнуть здесь все, поэтому он направил меня к вам. Я не знаю, что было дальше. Я пробиралась всю ночь к вам через лес, чтобы предупредить.
На площади стало тихо. Невозможно было представить и понять до конца всю эту картину. Весь ужас, развернувшийся в Полянике ночью.
- Что ты собираешься делать? – спросил все тот же мужчина. О том, кто перед ним стоит он знал не понаслышке. Он знал, что она из бессмертных. Он знал, что в ней большая сила.
Азалия грустно улыбнулось.
- Без него мне не жить. Предупредив вас, я собиралась возвратиться к нему.
- Мы остаемся! – повторил он слова Диглана.
- Но – начала Азалия, ей не дали договорить.
Вокруг начали раздаваться возгласы:
- Мы остаемся! Остаемся! Остаемся!
Диглан поднял руку в знак тишины, и все сразу утихли. Он обратился к Азалии:
- Мы приняли все то, о чем ты нам говорила. В отличие от наших соседей, мы предупреждены. Мы не будем спать. Мы будем готовы к их приходу. Вы с Лиамом нам поможете. Мы не можем бесконечно бежать. Мы будем защищаться.
- И не отдадим свои земли и себя в рабство! – подхватили люди.
Азалия грустно улыбнулась. Ей нравились эти люди, она любила их. За их открытость, честность, доброту, наполненные сердца.
- Мы с Лиамом сделаем все, что сможем для вас. Мы с вами!
Громкий победный крик взмыл в небо, как будто победа уже была за ними.
Начались приготовления. Зазвучали в кузне молотки, готовились жаровни, обмазывались дома специальными смесями, чтобы приостанавливать возгорания. Азалия наблюдала за этим и лишь качала головой:
- Слишком мало времени.
- Мы справимся! – повторял Диглан.
Азалия закрывала глаза и постоянно проверяла, жив ли еще Лиам. Их чувствование друг друга было очень сильным. Если бы с ним что-нибудь случилось, она бы сразу это поняла.
- Он жив – повторяла она, когда в глазах Диглана видела немой вопрос.
Диглан рассчитывал на них. Зная возможности бессмертных, он понимал, что у них есть все шансы дать отпор завоевателям.
- Но мы не справились в Полянике – пыталась настаивать на своем Азалия.
- Вы были застигнуты врасплох – не унимался Диглан. – Мы справимся! – вновь и вновь повторял он. – Вам дана такая невероятная сила. Она подарена вам богом. Подарена не просто так. Вы должны пользоваться ей во благо. Пришло время.