– В отеле ваши дети. Помогите им, – её голос почти потонул в шуме грозы.
Беглецы скрылись в здании, оставив Регину стоять одну под дождём.
– Ты! – воскликнул Алистер.
Он камнем спикировал вниз, вытянув руку для удара.
Когти с силой полоснули женщину по лицу, и она не устояла на ногах. Глубокие царапины остались у неё на лице – от скулы до губ.
Алистер приземлился неподалёку и пошёл за Региной.
– Так вот почему тебя не было в постели! – крикнул он ей издалека. – Как ты смеешь!
Дождь и кровь застилали Регине глаза. Перед ней был силуэт вампира – её вампира, она больше ничего не видела. Его сияющая серебристая кожа была вымазана чёрной кровью – от шеи огромное пятно расплывалось вниз. Отличная работа, волчата. Жаль, что он оказался слишком силён.
Алистер настиг её; боль придавала ему ярости, и он заорал, что было силы:
– Ты, мразь!
Одним рывком он разорвал на Регине водолазку; нелепым куском ткани одежда упала в лужу. Регина, почему-то, была без обуви и успела уже вся вымокнуть под дождём, который валил и валил с неба. Будто бы земля никогда не могла насытиться водой.
Регина содрогнулась от страха – и холода. Алистер увидел, что её шрамы на шее раскрылись и кровь стекает вниз, успев уже испачкать её бельё. Вампир прекрасно знал, что это значит.
– Предательница.
Регина сложила свои ладони на груди и рассмеялась:
– Кто же виноват, что ты был так занят своей игрой, что потерял всякую осторожность?
– И не увидел, что под боком прячется змея, – покачал головой вампир, но с жестокой улыбкой оскалился: – Но раз так, я не пожалею!
Он схватил её за руку и рванул к себе. Регина не сопротивлялась, но что-то – он сам не понимал – заставило Алистера остановиться. Он в удивлении смотрел на эту маленькую женщину. Он почти забыл, что у неё когда-то были карие глаза – тёмные, живые, они смотрели на него с такой ненавистью, что это было даже красиво. Её волосы оказались тёмными – и совсем растрепались, намокли под дождём и тяжёлыми прядями спадали вниз. Её губы раскраснелись, и кожа на щеках вспыхнула от нахлынувших эмоций. В её теле пульсировала жизнь – хрупкая, но яростная. Алистера это встревожило – и заворожило.
Это было будто в тот день, когда они впервые встретились. Она как будто не прожила ни секунды с того момента.
Они стояли, почти обнявшись, но любви в этом жесте не было – по крайней мере, не подразумевалось. Вампир чувствовал дыхание своей жертвы и смаковал аромат крови, который растворялся в густом запахе дождя.
– Это я освободила их, – сказала Регина, глядя своему мучителю в глаза. – Это я привела волчат к тебе.
Вампир зарычал от гнева, а она продолжила, выкрикивая ему в лицо:
– Но теперь всему конец! Это я привела Аманду к Дереку – и они уже вместе. Ты потеряешь Дерека!
– В последний раз ты принесёшь мне пользу, – угрожающе пробормотал Алистер и укусил Регину в открывшиеся шрамы на её шее.
Регина вскрикнула от боли, но ни одного движения не сделала, чтобы освободиться из смертельных объятий. Её тело обмякло, и вампир торопливо глотал кровь, чтобы восстановить силы. Когда он закончил, в руках у него лежала белая сморщенная старушка – так бы выглядела Регина, не поддерживай её все эти годы сила вампира.
– Поделом, – пробормотал Алистер, облизывая губы.
Его озадачил размокший кусочек пластыря, который он только сейчас заметил сгибе руки Регины. Но не было времени обращать внимание на такие мелочи. Последние слова Регины встревожили его. Вампир бросил жертву на землю и взметнулся в воздух, хлопая крыльями.
– Дерек! – воскликнул он.
Глава 18. Лодка
Зоркие глаза Алекса издалека увидели у отеля какую-то суету. Приближаться к местным обитателям – кем бы они ни были – не хотелось, и они с Лаурой оббежали их дворами и переулками.
– Найдём служебный вход, – предложил Алекс.
Это у них легко получилось: дверь с надписью «ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА» была не заперта. Ребята скатились по лестнице в тёмные коридоры, пахнущие стиральным порошком, как раз вовремя – над их головами послышался громкий звон стекла и захлопали гигантские крылья.
В панике Лаура и Алекс остановились посреди большого помещения, в котором, словно солдаты, выстроились в ряды стиральные машинки. Ребята тяжело дышали, и с их волос и одежды стекала вода – прямо на свежевымытый пол.
– Вы откуда, ребята?
Они вздрогнули и обернулись на голос. В дверях постирочной, стояла сухощавая пожилая женщина. Человек! Наверное, уборщица… «Как неудобно вышло», – подумал Алекс, глядя на грязные следы от своих ботинок.