– Дерек, я… – Аманда попыталась вставить слово, но он набросился на неё с новой силой, оттесняя её к стене.
– Ты держала меня рядом, ты давала мне надежду! Ты была такой милой – чтобы убедиться, что я никуда от тебя не денусь. Почему? Тебе не хватало внимания?! Зачем нужен был я?
Девушка вжалась спиной в прохладную стену, стараясь избежать его взгляда. Но они с Дереком были очень близко, и он нависал над ней, не давая вырваться. Аманда видела его напряжённую шею и слышала частое прерывистое дыхание.
То были жестокие слова; он выкрикнул их ей прямо в лицо, и Аманда не выдержала, заплакала. Слёзы так и текли по её щекам, скатываясь прямо до подбородка и шеи. У неё не хватало духу взять и вытереть их, и солёная влага оседала у неё не губах.
– Несмотря на всё это, ты – самое лучшее, что со мной случалось, – чуть спокойнее сказал Дерек. Его холодная рука скользнула по щеке девушки, вытирая её слёзы. – Но лучше бы мы никогда не встречались.
Он снова возвращался в своё холодное равновесие.
– Ничего, когда я тебя убью, никому из нас больше не будет больно. Я обещаю, – Дерек взял Аманду за руку, заглядывая ей в глаза, – я укушу совсем не больно. Ты и не почувствуешь.
Аманда вцепилась в его ладонь и изо всех постаралась оттолкнуть его от себя, но отступать было совершенно некуда, и тогда девушка выскользнула из его хватки и упала на колени, закрыв голову руками.
– Я вижу, что тебе ужасно больно, – тихо сказала она, глотая слёзы. – Я виновата.
Аманда осела на пол и сжалась, ожидая удара, но его не было. Она оторвала ладони от лица и посмотрела на Дерека. Это был не тот мальчик, которого она знала. У него были большие белые зубы и длинные когтистые пальцы. Он был готов, но почему-то помедлил. Конечно, было бы обидно вот так умереть, проделав такой большой путь. И, словив этот, как ей казалось, последний момент, Аманда заговорила:
– У нас было так мало времени. Я сама ужасно запуталась. Дерек, понимаешь, я так растерялась. Я всё сомневалась: что мне делать?
Аманда уже почти не плакала, а только старательно протирала лицо рукавами своей рубашки. Дерек не трогал её, только смотрел, зафиксировав взгляд, сверху вниз.
– Но ты пойми, – Аманда почувствовала себя очень смущённой, изливая душу в такой момент, но, раз Дерек её слушал, он решила высказаться, – со мной такое в первый раз. В смысле, чтобы парень обращал на меня внимание вот так, и я… так растерялась! Да ещё и такой парень, как ты.
– Я?
– Ну да, – Аманда слегка улыбнулась, хотя её лицо было красным от рыданий, – ты как будто с другой планеты, Дерек. В тебе всё – просто невероятное. Твоя жизнь – это будто какая-то фантастическая история. Ты фантастический, Дерек. А я – самая обычная. Мне нравятся самые обычные, простые вещи. Чем я могла быть интересной для тебя?
Дереку очень хотелось бы, чтобы она врала ему. Но он знал, что это не так: он видел. Её голубые глаза смотрели прямо, честные и чистые. Он не мог смотреть в это по-детски невинное лицо, припухшее от слёз, с прежней злобой. Он отшатнулся назад. Боль в его висках ширилась и росла, медленно стекала у него из головы по позвоночнику во всё тело. Каждая секунда, что они смотрели друг на друга, наполняла его иголками и лезвиями.
– Замолчи, – проговорил он, и его губы дрогнули. – Перестань.
Дерек попытался сесть на кровать, но его ноги подкосились раньше, и он упал на пол, зарычав от боли. Он видел, как Аманда сияет мягкими голубоватыми лучами. Он так любил этот свет, но ему было больно от каждого прикосновения. Он запустил пальцы в волосы и вцепился в свою голову, пытаясь понять, что же с ним происходит.
Девушка удивлённо смотрела на такую перемену в Дереке. Она поняла, что он борется: значит, её слова не прошли даром. Но что ещё она могла сделать?
– Дерек… – прошептала она и попыталась приблизиться к нему.
– Не подходи! – ожесточённо заорал он, когда его голова готова была взорваться.
– Не прогоняй меня, – попросила Аманда и решительно добавила: – Я тебя не брошу.
На четвереньках она подползла к нему и села рядом; ей было вовсе не страшно, только жаль, что Дерек так ужасно мучился. Пытаясь его отвлечь, Аманда снова заговорила:
– Мне так жаль, что так вышло. Мы ведь с тобой столько всего ещё не сделали: не погуляли по лесу, не научились плавать, не посидели на скалах. Не лазали в домик на дереве, не собирали цветы. Мы даже не успели подержаться за руки!
Аманда бесстрашно положила свою ладонь на когтистую лапу вампира. Он в ужасе посмотрел на неё.
– Я знаю, что уже ничего не будет, как прежде, – призналась Аманда, – но может хотя бы кусочек удастся сохранить. Я бы очень хотела, чтобы ты вернулся. Я скучала, правда, я ужасно скучала.