Лаура села на пол, пытаясь успокоиться. Вдруг она услышала шаги в коридоре. В дверь спальни постучали.
– Лаура, с тобой всё в порядке?
Это была Ева, и Лаура была рада, что это именно она пришла. Войдя в спальню, Ева застала Лауру сидящей, согнувшись, на голом полу, заламывающей руки.
– Всё нормально, – удерживая слёзы, сказала девушка, – я просто…
Ева присела на пол рядом с Лаурой и обняла её за плечи. Этого одного прикосновения было достаточно для Лауры, чтобы её хрупкий самоконтроль нарушился, и она заплакала. Девушка пыталась что-то сказать, но из-за рыданий её слова невозможно было понять.
– Ты не бойся, ты плачь, – сказала Ева, погладив Лауру по голове, – иногда только это и помогает.
В этот момент, когда девушка плакала у неё на плече, Ева невольно подумала, что они с Лаурой так похожи. Ева тоже чувствовала себя крохотной и потерянной, и ей тоже нужен был кто-то старший рядом, кто-то, кто знает о вампирах всё и поможет преодолеть это. Для неё таким взрослым стал дядя. Но сейчас было не время для воспоминаний, и Ева взяла себя в руки: нужно было сосредоточиться на том, чтобы помочь Лауре.
***
Войдя на кухоньку, Руди обнаружил Еву. Женщина сидела за столом с чашкой кофе, но не пила, а просто глядела на чашку в глубокой задумчивости.
Руди потянулся, пробуждая расслабленные после сна мышцы, и спросил:
– Гадаешь на гуще?
Ева нервно дёрнулась: она не заметила, как Руди пришёл.
– Как всё прошло? – спросил он, подсаживаясь к столу.
– Они молодцы, – ответила Ева. – Лаура пока что в своей спальне, остальные – в гостиной. Сейчас допью эту чашку и вернусь к ним.
– Но ты и так почти сутки не спала! – запротестовал Руди. – И кофе тебе вряд ли поможет.
– Кофе мне уже давно не помогает, – улыбнулась Ева, – пью его как водичку.
В полутёмной тесной кухоньке было не развернуться и сильно пахло кофе. Ева снова залила плиту, пока варила его. Она держала большую чашку, и пальцы будто бы немного дрожали, так что Руди засомневался, сможет ли Ева удержать полный сосуд.
– Я не хочу оставлять их теперь, – вздохнула Ева, – я боюсь, что одни они поссорятся Им ведь больше здесь совершенно нечем заняться.
– Все они ушли от чего-то в их прошлой жизни, – сказал Руди. – И теперь вряд ли им захочется вернуться назад. Как и мне, например.
– Да! – Ева вдруг воодушевилась. – Как и ты! Дерек рассказал мне…
Женщина сделала большой глоток обжигающего кофе из своей чашки и быстро заговорила:
– У тебя дар эмпатии, так?
– И? – Руди опёрся локтями о стол и слушал с любопытством.
– У Дерека оказалось вот что…
Ева пересказала услышанное: и чтение мыслей, и загадочные светящиеся нити внутри головы.
– Повезло, – улыбнулся Руди.
– Но это не всё, – продолжила Ева. – Дерек не только видит, что творится внутри живых существ, он может контролировать их. У него есть дар гипноза.
– Который встречается ещё реже, – сделал вывод Руди, – и который может быть очень опасен.
– Знаю, – согласилась Ева. – Это удивительно, правда, что именно он пришёл к нам? И что он готов отказаться от своего таланта?
– Видимо, талант не принёс ему счастья.
– Руди, – почти что командным тоном сказала Ева, – ты должен пойти и рассказать ребятам о твоём превращении. Я думаю, им очень важно узнать о твоём опыте. Никто не расскажет о переходе лучше, чем ты.
В порыве Ева схватила друга за руку и стиснула её. Руди удивился, что такая простая мысль так сильно взволновала её. «Она просто устала», – решил он.
– Хорошо, – Руди кивнул, – я пойду к ним. Поговорю с ними и буду за ними присматривать. А ты, – он заботливо улыбнулся, – должна пойти и поспать хоть немного. Тут и без тебя всё будет в порядке.
– Обещаешь? – спросила Ева, уступая этому заботливому взгляду.
– Да.
Только после этого она выпустила руку Руди и встала из-за стола.
– Тогда спокойной ночи, – сказала Ева, – хотя я вряд ли смогу уснуть сейчас.
Но едва её голова коснулась подушки, Ева действительно почувствовала себя смертельно уставшей, и вскоре она уже спала.
***
– Теперь, когда мы знаем, где их убежище, несложно будет подставить их. Она предала своё имя огласке, и это сыграло нам на руку. Отличная была идея.
– Моя идея, – осмелилась напомнить Регина.
Предводитель обернулся и взглянул на неё. Маленькая женщина сидела в кресле, подтянув ноги, и старательно подпиливала ногти.
– Ты права, что бы я без тебя делал, – улыбнулся Предводитель. С Собранием он был эмоционален, только когда ему это было выгодно, но с Региной он позволял себе больше.
Женщина улыбнулась про себя, а вслух заметила:
– Но есть у этого один недостаток. Полнолуние уже прошло. Что если кто-то заметит, что вампиры вышли на охоту в неподходящее время?