Она оглядывала лица Лауры и Эрика, судорожно соображая.
– Мне нужно отойти, – дрожащим голосом сказала Аманда, виновато улыбаясь.
Лаура выпустила её, и девушка, едва передвигая ноги от нахлынувшего волнения, пошла в уборную. Не без боязни она закрыла дверь за собой: оставаясь одна, она рисковала снова столкнуться с Дереком. Быстро пройдя к умывальнику, Аманда включила холодную воду и щедро плеснула себе на щёки; щёки пылали. Почему ты пришёл сегодня? О нет, ну почему сегодня!
Умыв лицо, она, стараясь не пересечься взглядом с зеркалом, которое занимало всю стену над умывальниками, потянулась за бумажными полотенцами. Ничего страшного, что макияж пострадает. Холодная вода вернула к жизни, вернула в реальность. Аманда ещё смочила виски и корни волос у лба. Головокружение было такое, что ей казалось, она упадёт. Закрыв глаза, девушка пыталась успокоиться. Да уж, не то время и место. Что подумают ребята?
Звуки кафе за дверью были невыносимы. Людям там весело, там играет музыка, там едят и пьют и знать не знают, что она, что Дерек… что она его убивает.
Глава 17. Бессмертные
Хорошо было проснуться в середине дня, особенно когда работа окончилась поздним вечером. Хорошо было быть одной в квартире. Хорошо было неспеша есть завтрак в обед и ещё – болтать с Евой по громкой связи.
– Послушай, может, тебе будет интересно, – пройдя этап обсуждения текущих дел, сказала Ева. – Тут мои коллеги ищут людей, которые пережили столкновение с вампирами. Я подумала, ты можешь поучаствовать, если хочешь.
Аманда задумчиво хмыкнула:
– Для науки?
– Для науки.
– Не знаю, чем я могу помочь.
– Он просто попросил поспрашивать у знакомых, – отмахнулась Ева. – Это что-то из психологии, я думаю.
– Кто попросил? – уточнила Аманда, набирая целую ложку каши и поднося её ко рту.
– Коллега? А, его зовут Эрик Вэн, хороший знакомый.
– Вэн… – смакуя завтрак, пробормотала Аманда. – Знакомая какая-то фамилия…
– О да…
Вкратце всё выглядело так. Когда Гарт Вэн покинул Патиенсов, спустя время сложилась необычная пара: бывший вампирский врач и адвокат охотника на нечисть. Теперь были Гарт Вэн и Барбара Вэн. Оба занимались своим любимым делом, были уже немолоды и не думали о том, что у них будут дети. Однако, когда Барбаре пришла информация о мальчике, пережившем нападение вампира, она не могла пройти мимо и не помочь. Мальчик остался один в результате нападения, сам чуть не погиб, но его успели спасти. Кто ещё мог бы защитить такого ребёнка, как не Вэны? Так у них появился Эрик. Теперь он подрос и решил стать коллегой-учёным.
– Умный парень вырос, – заключила Ева.
– В общем, если это твой друг и ему нужна помощь, я, конечно, за, – Аманда закончила с кашей и отхлебнула горячий кофе.
– Тогда тебе надо будет позвонить ему и договориться о времени. Нужно подъехать в медицинский институт.
«Ну хоть не в психбольницу», – вздохнула Аманда; там она уже бывала.
– Это не к спеху, – уверила Ева, – позвони, когда время будет.
Аманда записала номер; они ещё поболтали, пока допивался кофе, а затем попрощались, чтобы продолжить свой день.
Аманда решила не затягивать со звонком. Она прибралась в квартире, покормила своих питомцев и села за ноутбук, чтобы выяснить, как доехать до института. Найдя нужный автобус, она, хоть с некоторой тревогой, набрала загадочный номер.
– Алло?
Бодрый, приятный голос. Аманда представилась и объяснила, что звонит по просьбе Евы.
– Очень приятно, – приветливо сказал голос, – да, я Эрик. Не думал, что Ева прямо доверит нам свою семью!
Кажется, этот звонок его воодушевил. Аманда улыбнулась:
– Мы такие знаменитые?
– Просто рок-звёзды в науках о вампирах, – подтвердил Эрик, чем заставил девушку расхохотаться.
– Я предпочитаю не светиться, – призналась она. – А что нужно делать для вашего исследования? Что-то опасное?
Пришла очередь Эрика хихикать. Подавив весёлость, он серьёзно объяснил:
– Как вам правильно сказали, мы ищем истории людей, которые пережили нападение вампиров. Мы хотим понять, как они живут после этого и как мы можем помочь им жить лучше. О таких вещах очень мало информации. От вас мы просим рассказать как можно подробнее о том столкновении, что у вас было, а мы попробуем предложить варианты терапии. И да – всё анонимно, так что светиться не придётся. Как вам такое?
– Это хорошо, – Аманда неуверенно кивнула, – но я уже ходила к врачу.
– Вас что-то беспокоит?
– Ну, – девушка суеверно обвела взглядом пустую квартиру; однако никакого движения, кроме питомцев в аквариуме, не уловила. – Как бы, тот вампир, который меня беспокоил, – сбивчиво объяснила она. – Он умер. Но я уверена, что я видела его несколько раз после этого. Я подумала: «Это же невозможно» – и решила поговорить с врачом.