Парень поднял руки – так он чувствовал нити на своих пальцах, и ему легче было ими манипулировать – и сжал их в кулаки. Красные ниточки натянулись и задрожали, стиснув своих пленников. С удивлением и восторгом Ева внизу наблюдала, как надвигающаяся грозная толпа сбавляет ход. Люди, которые передвигались почти бегом, вдруг замедлились, потом – встали. Это было похоже на сказку о спящей красавице: они замерли на месте, скованные чарами, и не могли пошевелиться.
– У него получилось! – послышались восхищённые вскрики.
– Нам нельзя расслабляться, – заявил Николас, – кто знает, сколько он их так продержит.
Марк согласно кивнул, и вскоре последний ящик водрузили на своё место в кузове грузовика. Марк закрыл дверцы и скомандовал:
– Теперь – люди! Вылезайте и быстро все в фургон.
Дерек стоял на крыше под самым яростными ударами усиливающегося дождя. Он, казалось, был один в небе, ещё бы чуть-чуть – и достал до верхушек сосен. Парню приходилось прикладывать всё больше усилий, чтобы удерживать всех этих людей. Чужое влияние так и норовило вернуться, и, пока Дерек противостоял ему, контроль над толпой всё слабел. От такого напряжения в голове у Дерека родилась ужасная боль, а руки начали трястись, устав держать столько нитей. «Быстрее вы там», – делая над собой усилие, подумал Дерек о тех, кто трудился над погрузкой внизу. На его счастье, фургон был почти полон.
Николас уже тоже садился в фургон, но вдруг увидел, как Дерека начала трясти крупная дрожь.
– Он же оттуда скинется! – с тревогой воскликнул Ник и прежде, чем кто-то успел что-либо сказать, он уже бежал по подземному тоннелю обратно в дом.
Проделав весь тот же путь, что и Дерек, Ник высунул голову в крохотное чердачное окно.
– Дерек! – крикнул он, перебивая стук дождя по старой фанере.
Дерек слышал его, но не отвечал. Теперь боль, которая до этого горела только в голове, распространилась по всему телу. Дерек знал, что, если отпустит свои нити, то эта боль моментально захватит его, и он не сможет больше ей сопротивляться. Поэтому Дерек выжидал до последнего.
– Хватит! – он вновь услышал голос Николаса.
– У тебя будет всего несколько минут, – предупредил Дерек и разорвал свои нити.
Тут же он почувствовал, как боль накрывает его, словно волна. Его ноги перестали держать, и Дерек зажмурился, чтобы не испугаться ещё больше.
Николас испуганно смотрел, как обмякшее тело Дерека сползает по мокрой крыше. Высунувшись в окошко по пояс, Ник успел подхватить его. Дерек, казалось, почти ничего не весил, и Нику не составило особого труда затащить его на чердак. Стоя на крыше, Дерек весь вымок, и Николас, подняв его на руки, тоже оказался в пятнах дождевой воды. Уже очень скоро толпа «отомрёт» и продолжит своё наступление на убежище. К этому моменту их уже здесь быть не должно.
Николас двигался быстро, но старался всё-таки осторожно обращаться с Дереком – не заслужил он новых синяков!
Дерек выглядел безжизненным, но пульс у него чувствовался, и дыхание было в порядке.
– Он живой, просто без сознания, – заключила Ева.
– Все в сборе, можно ехать! – крикнул Марк Вунд и запрыгнул в кабину своего грузовика.
Николас сел рядом с Евой, и они аккуратно уложили Дерека. Ник придерживал его за ноги, чтобы тот не упал во время движения, а Ева держала голову у себя на коленях. Она пыталась привести его в сознание, растирая ему руки, лицо и шею ладонями, но всё тщетно. Нашатырный спирт, который женщина выудила из дорожной аптечки, тоже не дал эффекта.
– Нам остаётся только ждать, когда он очнётся, – покачала головой Ева.
– Надеюсь, ему удобно, – усмехнулся Ник.
Дерек был весь мокрый, и грязные струйки воды стекали с его волос прямиком Еве на колени. Бумажное полотенце, которое она подложила парню под голову, тоже быстро промокло насквозь. Но Ева была готова потерпеть такие неудобства. Зелёный фургон и белый грузовик, в которых разместилась её бесценная команда и не менее бесценное оборудование и зелье, мчались прямиком к замку Патиенсов. Никто уже не мог их остановить – но всё это было бы невозможно, если бы не Дерек. Ева ласково погладила парня по жёстким чёрным кудрям и улыбнулась. Позади она оставила домик, который сейчас буквально на щепки разбирали разъярённые жители Лизпорта. Но то уже была не её забота – у Евы теперь восстанавливалась надежда, что переход состоится и весьма успешно.
В белом грузовике, что ехал впереди фургона, настроение тоже улучшилось. Лауре удалось сесть между Марком, который вёл, и Руди на переднем сиденье, и теперь девушка с интересом разглядывала двух этих легендарных персонажей.