Миранда и Сэм напряглись, стараясь услышать Рыцаря в ночной тишине.
– Вот-вот, слышали? – воскликнул Фил.
– Это сосны скрипят, – скептично ответил Сэм.
– Да нет же, это Рыцарь! Призрак Трусливого Рыцаря, выходи!
И Фил протянул руку младшей сестре за спину и ущипнул её. Миранда взвизгнула и даже подскочила.
– Фил, а ну перестань! – недовольно воскликнула Кристи. – Ты же их напугаешь.
– Так отлично, – парировал парень, – у костра же положено рассказывать страшилки.
– Мне совсем не страшно, – заявил Сэм.
Миранда опасливо покосилась на полуразвалившуюся башню. Там было тихо, и только одни глаза уловили там движение – глаза Дерека, который видел, как шевелятся и перетекают у подножия башни Тени. Но Дерек научился не бояться их: они следовали за ним всюду.
– Дерек, почему ты так смотришь? – спросил Фил, увидев, как парень неподвижно смотрит в одну точку.
– Да так, – Дерек повёл плечом и ухмыльнулся, – призрака увидел.
Все рассмеялись, но в смехе была некоторая напряжённость: никто не хотел бы знать, что видел Дерек на самом деле.
– Ладно, раз страшилок не хотите, – тряхнул головой Фил, – будем петь! Я же не зря гитару всё это время таскал, да?
Ему ответили, что да, не зря.
– Он у нас обожает музыку, – по-матерински ласково сказала Кристи. – Давай только петь то, что все знают.
– О, ну ладно, – согласился Фил. – Что, например? Детскую песенку про кота, который ушёл в поход, знаете? Её ещё всегда дети в летнем лагере поют.
Алекс и Дерек пожали плечами, но остальные всё же песню знали.
– Ну, подхватите, там слова простые, – махнул рукой Фил и начал играть.
Бодрая и весёлая песня про сказочного кота, который бесстрашно идёт по лесам, а затем возвращается в свой уютный дом, где ему наливают вкусного молока, очень хорошо подействовала на компанию. Все развеселились, призраки никого больше не волновали. Дерек щурил глаза: так светло стало на лесной поляне, хоть и была ночь. Когда голоса соединились, свечение каждого слилось со свечением соседа и усилилось в разы. Круг сияния погас, как только песня закончилась, но отблески ещё оставались.
После песни взяли перерыв, чтобы подбросить хвороста в костёр, который здорово разгорелся: света хватало даже тем, кто сидел далеко, а жар заставлял стягивать куртки и рубашки.
Только двое не пели: Лаура и Дерек, и это очень сильно бросалось Аманде в глаза. Аманда не любила петь одна, но обожала петь с кем-то: когда голоса сливались, она чувствовала себя единым целым со своими друзьями, чем-то большим, и это вызывало у неё мурашки. Она бы очень хотела, чтобы в этот вечер все подружились, а совместное пение очень этому помогает. К Дереку она почему-то не решилась обратиться, зато спросила Лауру:
– Почему ты не поёшь? Ты же вроде знала слова.
– А, я… – Лаура насторожилась и потянула вниз рукава своей толстовки, которую она не сняла, хотя ей стало горячо от костра. – Я просто не… я не могу петь. Раньше когда-то могла, а сейчас не могу.
– А, я понял, – закивал головой Артур, – я слышал, что вампирам бывает сложно петь, потому что они как бы…
– Да, мне мешает вампир, – Лаура выдохнула: она была рада, что её правильно поняли. – В детстве мне очень нравилось петь, – призналась девушка, – но потом что-то изменилось. Я мечтала даже стать певицей, но всё это только в мечтах.
– А что, ты же понемногу становишься человеком? – спросил у неё Фил.
– Ну, вроде бы да, – Лаура смутилась и заложила прядь волос за ухо, – только очень понемногу.
– Может, ты бы уже смогла спеть? Хоть одну песню? – настойчиво спрашивал Фил.
– Слушай, может, ей не хочется, – одёрнула брата Кристи.
– Нет, я не заставляю, конечно, – замахал руками Фил.
– Я бы хотела попробовать, – почти прошептала Лаура, чувствуя, как её сердце стало биться чаще. – Мне родители запрещали это.
– Мы не запрещаем, – улыбнулся Фил и, берясь за гитару, деловито спросил: – Что бы ты хотела спеть?
Лаура на секунду задумалась, прикусив губу, а затем сказала:
– Знаете песню «Зажгу свечу»? Её сочинила одна девушка с конкурса талантов. По телику показывали.
– Это та передача, где малоизвестные люди типа могут показать свой талант на всю страну и прославиться? – догадалась Аманда.
– Да, она, – закивала Лаура, – это моё любимое шоу. Там столько талантливых певцов!
– Я тоже люблю его иногда смотреть, – призналась Кристи. – И я вроде даже слышала эту песню.
– Так что, Фил, сыграешь? – робея, спросила Лаура.
– Дайте аккорды – и сыграю что угодно, – пожал плечами Фил.