– Так почему ты не заплетёшь их? – удивилась Лаура.
– У меня это плоховато получается, – признался Ник.
– Я могу помочь.
– И мне заодно, – попросил Артур.
Следующие полчаса Лаура стояла сначала над Артуром – с его волосами она справилась достаточно быстро, – а затем над Ником. Тот смиренно сидел на покрывале, пока девушка возилась, заплетая ему косы. Лаура тихо завидовала этим густым и крепким волосам, к которым приятно было прикасаться, ведь у неё самой волосы были жёсткими и ломкими.
– А где Алекс? – отвлекшись от кос, спросила Лаура.
– Да вон он, – Ник махнул рукой в сторону моря, – ушёл в плаванье.
– Странно, – пробормотала Аманда, глядя, как голова Алекса качается нал волнами, – почему он не подождал всех?
– Он приревновал Лауру к Нику, – тихо произнёс Дерек, ни к кому конкретному не обращаясь.
Только Аманда услышала, что он сказал, потому что сидела к нему ближе всех. Она удивлённо уставилась на Дерека:
– Что?
– Ты разве не видишь? – Дерек пожал плечами. Он осёкся: снова начался разговор о его способностях, который Дереку не очень хотелось вести, ведь он собирался избавиться от них.
– А ты видишь?
– Ну да.
Аманда захихикала, краем глаза поглядывая на Лауру и Ника.
– Что ещё ты видишь? – спросила она.
– Много чего, – нехотя признался Дерек и предупредил: – Не говори Лауре об этом, потому что… Алекс рассердится. Он типа… не готов ещё.
– Ты и это тоже видишь? – всплеснула руками Аманда. – Это круто.
– Не круче, чем знать названия всех ракушек в этом море, – Дерек улыбнулся, и у уголков губ у него появились ямочки.
Аманда невольно улыбнулась в ответ.
– Просто с детства люблю ракушки, – призналась она, – и не только их. Всякую живность люблю: жуков, ящерок… У нас в парке их всегда много было, – глаза девушки загорелись энтузиазмом. – Помню, как я могла часами сидеть в саду, выискивая интересных жуков. Ловила их прозрачным стаканом и перерисовывала в специальную тетрадь. Она, наверное, до сих пор где-то в игровой валяется… Потом я приходила и искала в книжках, как называются насекомые, которых я поймала. Я представляла, будто бы они волшебные, а я как бы охочусь на этих волшебных насекомых. Если соберу их достаточно – мама и пап никогда не будут болеть.
Девушка рассмеялась сама себе. А вот Дереку стало неуютно от этого рассказа: он не мог похвастаться таким же увлекательным занятием из своего детства. Но вдруг, будто бы против его воли, у Дерека с губ сорвались слова:
– А я корабли собирал…
И вдруг перед глазами у парня встала яркая картина: солнце освещает деревянные полки, уставленные модельками кораблей и корабликами в бутылках, которые поблёскивали в лучах света, как драгоценности. Так как руки мальчика были ещё слишком неуклюжими, чтобы справляться с тонкими деталями, отец помогал ему собирать эти модели. Тут же вспомнилась и большая книга об истории кораблестроения, в которой картинки были маленькими и черно-белыми, зато было подробные описания прекрасных судов. Когда-то Дерек знал огромное количество названий и описаний судов из этой книги, но сейчас, конечно, же, забыл. И ещё картина, не давая Дереку опомниться: вот он, младший школьник, сидит перед телевизором и увлечённо смотрит соревнования по яхтингу, любуясь цветными раздутыми парусами и блестящими в волнах корпусами яхт.
– Ты хотел быть моряком? – предположила Аманда, с любопытством глядя на Дерека.
– Может быть, – Дерек кивнул головой. – Но об этом нечего было и думать, поэтому… это просто детская игра.
Маленький Дерек никогда не видел море – его семья жила далеко, на другом конце страны. Но мальчик мечтал туда поехать и обязательно прокатиться по волнам хотя бы на прогулочном катере. Сейчас, сидя в нескольких метрах от моря, по которому он когда-то так тосковал, Дерек старался даже не смотреть на воду. Что-то пугало его в этой непроглядной глубине и в этом тревожном, нескончаемом гуле волн.
– Но скоро ты сможешь стать, кем захочешь, – попыталась утешить парня Аманда.
Эти слова прозвучали как сквозь пелену. Дерек вдруг почувствовал мурашки по спине: он разучился чего-то хотеть, но сейчас он будто бы прикоснулся к долгожданной свободе. Но что он будет делать, когда получит её? Об этом Дерек ещё ни разу не думал.
– Я не знаю, кем я хочу стать, – признался он, – я как бы и не умею ничего. Я не ходил в школу.
– Ты научишься, – уверила Аманда.
Девушка задумчиво посмотрела на море и сказала:
– Я бы хотела работать с животными. Лечить их или что-то вроде того…
Дерек увидел, как её светло-голубое свечение засияло ярче прежнего. Кожу парня тронули тёплые иголочки-лучи этого света; Дерек с удивлением почувствовал, как участился его пульс. Какой всё-таки необычный у этой девушки свет, будто бы магический: исцеляющий, милосердный и абсолютно прекрасный. Неужели остальные не видят его?