Ева хихикнула, и Дерек улыбнулся вслед за ней. Рядом с Евой ему стало спокойнее. Даже когда она не разговаривала с ним, он чувствовал её дружелюбное свечение. Мысли успокаивались, и Дерек просто сидел и смотрел на переливающиеся капли в трубочках.
Ева подошла к столам и склонилась над мерным стаканчиком, куда стекало лекарство в конце, пройдя через весь аппарат.
– Здесь как раз почти собралась твоя порция, – сказала Ева и, подняв голову, спросила: – Ты уже готов?
– Да, – уверенно кивнул Дерек.
Когда с капельницами и завтраком было покончено, Ева отпустила своих подопечных, и они снова собрались в комнате близнецов.
– Завтра нас могут не выпустить из замка, – пожаловалась Лаура, – Луна уже почти полная.
– Значит, сегодня надо хорошо размяться, – сделал вывод Артур. – Какие идеи?
– На море, – тихо сказала Аманда, заискивающе глядя на брата. – Все же хотят на море? – спросила она, обращаясь к остальным.
– Да, – в один голос ответили Ник и Алекс.
– Я насобираю ещё ракушек, – улыбнулась Лаура.
– А ты, Дерек? – спросила Аманда. – Я ведь обещала научить тебя плавать…
Дерек обвёл взглядом друзей; ему было стыдно, что он не умеет плавать, и он не хотел бы, чтобы об этом знали такие хорошие пловцы, как Ник и Алекс. Но никто не показал осуждения, и Дерек, облегчённо выдохнув, сказал:
– Да, можно попробовать.
– Класс! – Аманда с энтузиазмом хлопнула в ладоши. – Тогда собираемся.
За пределами замка была необычайно тихая и светлая ночь. Небо окрасилось лиловым; редко на нём висели брызги голубых облаков. Луна и вправду выросла – ей недоставало маленького ломтика до целой. Её свет был размытым, желтоватым, мягко выхватывал из темноты детали окружения: очертания скал, стебельки трав, жёсткую хвою деревьев. Когда компания спустилась на свой секретный пляж, оказалось, что море пахнет солью даже сильнее, чем обычно.
Лаура радостно подбежала к воде первая и окунула ладони в блестящую пену.
– Ого, что это? – удивлённо воскликнула она.
– Что там? Покажи, – Артур с любопытством подбежал к ней.
Лаура крутила в пальцах маленький полупрозрачный камушек. Артур хоть и не очень хорошо видел в полумраке, всё же различил необычный желтый цвет камня.
– Это янтарь, – заявил он. – Его иногда выносит на берег.
– Вот это мне повезло, – улыбнулась Лаура.
Девушка отправилась хвастаться находкой. Убедившись, что она показала янтарь всем до единого, она сложила его в карман шорт. Сбросив кеды, Лаура зашла в воду по колено и принялась азартно искать: а вдруг ещё попадётся?
Расстелив покрывало на песке и побросав на него одежду, Ник, Алекс и Артур поспешили в море, чтобы снова придаваться своему любимому развлечению: прыжкам со скалы.
– Ну что, пошли?
Не успел Дерек сесть на покрывало, как Аманда тут же бодро позвала его в воду.
– Куда?
Аманда рассмеялась:
– Плавать! Или ты собираешься идти в одежде?
Дерек не мог спорить и решил хотя бы зайти в воду. Нехотя он стянул с себя майку и бросил на покрывало. Как и остальным парням, купаться ему пришлось в шортах. Пока Дерек возился, Аманда уже зашла в воду. Чтобы показать Дереку, что бояться нечего, она проплыла несколько метров вдоль берега и обратно. Дерек смотрел на неё и не мог оторваться. У Аманды действительно очень хорошо получалось плавать: она словно бы летала. Белая рубаха, в которой она купалась, и светлые волосы, разметавшиеся по воде, только усиливали это впечатление полёта.
Дерек замер у линии прибоя. Волны, набегая и шурша по камням, касались его стоп – было немного щекотно. Аманда подплыла поближе к нему и остановилась по колено в воде.
– Ну чего ты, заходи, – позвала она.
Девушка огляделась по сторонам: Лаура была занята поисками янтаря, а парни плескались где-то далеко от берега.
– Никто не смотрит, – уверила Аманда, – ну разве что я.
Дерек замер и посмотрел на тёмную громаду воды перед ним; от этого зрелища сердце, казалось, уходило куда-то вниз.