Плохо было только то, что она совершенно не понимала, что её загипнотизировали.
На секунду будто какая-то тень закрыла луну, из-за чего Аманда вздрогнула и подняла голову. Небо было всё таким же спокойным, луна светила всё так же ровно. Девушка опустила голову и отпрянула, потому что прямо перед собой ней опустилось на землю нечто крылатое и будто бы сияющее…
Аманда замерла, глядя на него во все глаза. Пара кожистых крыльев за спиной, белое, будто мрамор, тело в чёрных и синеватых прожилках. Растрёпанные чёрные кудри на голове, приоткрытые тёмные губы, за которыми поблёскивают зубы, и глаза, притягивающие, как две бездны. Первым желанием было отвернуться, убежать, но почему-то Аманда смотрела и не могла оторваться. В этом пугающем создании было что-то непреодолимо красивое.
– Дерек? – несмело произнесла Аманда. – Что… Что ты здесь делаешь?
Вампир тоже смотрел на девушку, не отрываясь. Какой чудесной и сияющей она казалась в белой ночной рубашке; какой нежной кажется кожа, покрывающаяся мурашками от испуга; какими лёгкими и мягкими казались её непричёсанные светлые волосы, каким милым выглядело её растерянное лицо и испуганные глаза, как у ягнёнка. И вся она светится, светится…
«Ну разве она не чудо?»
– Я летаю, – пошевелив крыльями, ответил Дерек и предложил: – Хочешь, я и тебя научу?
Он протянул девушке руку, приглашая присоединиться. Аманда замерла в нерешительности, глядя на протянутую костлявую ладонь с острыми тёмными когтями. Дерек ждал. Он мог бы заставить её пойти к нему, но было какое-то особое удовольствие от того, что Аманда будто бы сама протянула ему руку.
«Немножко жаль, что она умрёт».
Мягкая ладонь Аманды легла в холодную, как у статуи, ладонь Дерека. Вампир задрожал от радостного нетерпения.
Вдруг боковым зрением Дерек уловил что-то ещё, будто огненный шар, который нёсся на него. В два прыжка он оказался рядом и бросился на Дерека. Вампир отскочил, взмахнул крыльями и поднялся над землёй. Сияющий золотым волк, не теряя времени, заслонил собой Аманду, и связь между вампиром и ней разорвалась. От неожиданности девушка оступилась и упала на землю. Сияющий волк со звёздами в глазах зарычал и снова набросился на Дерека. Вампир недовольно закричал и оскалил зубы: он не ожидал появления такого сильного противника, и было ясно, что ему не справиться с ним. Хлопая крыльями, вампир поднимался всё выше и выше, спасаясь от волка, а тот всё наступал, прыгая и клацая зубами в воздухе.
Послышался топот ног: сюда бежали люди, и вампир различил их крики:
– Дерек!
В ярости от того, что его планы сорвались и что Аманду уже не достать, вампир развернулся и стремительно полетел прочь. Волк, преодолевая каждым прыжком по несколько метров, устремился за ним. Они оба исчезли раньше, чем в эту часть сада прибежал Бронислав.
Увидев Аманду, лежащую на земле, он испуганно ахнул и бросился к ней. Упав на колени радом с дочерью, Бронислав взволнованно спросил:
– Ты цела?
Аманда посмотрела на отца ничего не понимающим взглядом.
– Где я? – пробормотала девушка. – Как я тут оказалась?
– Ты жива! – Бронислав крепко обнял Аманду; прижавшись к отцу, девушка почувствовала, как его тело колотит нервная дрожь. Только сейчас Аманда начала понимать, что избежала чего-то страшного, и у неё по спине прошёл холодок.
– В порядке? – крикнул Руди, увидев на руках у Бронислава Аманду.
– Вроде бы да, – ответил Бронислав.
Руди потянул Еву за руку, и они подбежали к Аманде.
– Кажется, он её не тронул, – глянув на девушку, сказала Ева и выдохнула: – Укуса нет.
– Почему? – тут же озадачился Руди. – Я имею в виду, что ему помешало? Явно не мы.
– Здесь… Здесь был волк, – слабым голосом проговорила Аманда.
– Вунд? – предположила Ева. – Кто-то из них?
– Нет, – покачала головой девушка, – он был совсем... не такой.
– Надеюсь, он не даст Дереку попасть в деревню, – со страхом в голосе сказала Ева. – Иначе…
– Ох, понятно, что будет, если он туда попадёт, – прервал её Руди и тут же решил: – Мы должны быть там раньше, чем он.
***
Дерек всё ещё пытался вернуть себе контроль над телом. В момент, когда появился волк, вампир растерялся, и парень смог заставить его улететь подальше от замка. Волк гнался за ним, но в какой-то момент пропал из виду, оставшись где-то позади. Это оказалось не очень хорошо для Дерека. Вампир снова захотел взять ситуацию под контроль, и результатом стало то, что тело Дерека заметалось в воздухе, забило крыльями, как подбитая птица, и упало на опушке леса.