— Королевство, накапливая средства от продажи товаров бессмертным, закупает у кузнецов вооружение и нанимает опытных воинов в свою армию. В основном солдаты отправляются в качестве пополнения гарнизонов городов или на службу Шерифам, вроде меня. — Объяснял структуру королевства Батон. — а когда пополнения никому не нужны собираются рейдовые группы, с влиятельным полководцем из местных или бессмертных, если дослужился до нужного ранга, и отправляются на подвиги. Вчера таким макаром у гнолов таки захватили одну приличную крепость. Первая крупная победа.
— Прикольно. Знатный махач был? — заинтересованно спросил Нейм.
— Ещё какой! Сначала долгие позиционные бои на подступах к крепости, затем два дня осада. Пока часть сил удерживала подходящие резервы гноллов, костяк наших занимался стенами. Приступов было больше десятка. В основном как раз силами королевских войск, более девяти отрядов стражи по 40 человек. Еще пара шерифов помогали со своей свитой — 30 стражников и столько же рабов. Когда удачно захватили сразу двое ворот и открыли их, бессмертные, 19 добровольцев со своими отрядами, суммарно в 500 рабов, ворвались в город и после трёх часового боя им овладели. — углубился в подробности Шериф.
— А ты чего не ходил?
— Далеко от моего посёлка. — отмахнулся Батон. Королевские войска собирают обычно с ближайших поселений.
— Досадно, а вот я… — решил похвастаться своими достижениями Нейм, но друг перебил его продолжая хвастаться своими.
— Ну, это фигня. Мне дня через 2–3 повышение дадут. До Старшего Шерифа. Политические темы начнутся — заулыбался он во всю морду лица.
— В смысле?
— Буду рулить хозяйством из одной крепости и 3ёх поселков в округе. Это по стандарту 40 стражников на поселок и 120 в крепости. Это помимо тех стражников, что лично мне за должность отсыпят. Смогу выбирать цели для рейдовых групп, если они будут накапливаться в моих владениях и тем самым решать куда дальше Московия будет расширяться. Или просто концентрировать часть гарнизонов в одном месте, в случае атаки подчинённых поселений.
— Так можно не только всяких монстров, но свои конкурентов, людей, щамить?! — дошло до Нейма.
— Кроме королевских подданных, Московичан. А бессмертных из других королевств или преступников и их рабов, за милую душу. Теперь ты знаешь с кем надо дружить. — подмигнул он Нейму.
Вот жеж рожа ментовская и тут свои сети разводит. Власть, влияние, связи. Ведь действительно он сможет указывать куда прикладывать свои силы довольно приличному контингенту королевских стражников. Не сейчас, но буквально через пару дней. А что будет потом? Нет, зря Нейм не выбрал карьеру на гос. службе. Такие возможности открываются, с ума сойти можно.
— Только если "родина" прикажет, отправлюсь я сам во главе Рейда какую-нибудь твердыню супостата штурмовать. — плеснул ложку дёгтя Батон.
— Это минус. — кивнул Имя.
— Зато восточная от меня область, рулится моим знакомым, правда пока у него только один посёлок и когда новые получит не понятно, шерифствует там потихоньку. Но скучно не будет. Батя его туда определил, как и меня на мои земли, поэтому у нас все не стихийно идёт. Захватываем власть по общему плану. — Растянув улыбку до ушей, выдал Батон.
— Серьезно вы разворачиваетесь. Бери меня "помощником шерифа", если так можно. Уж больно ты здорово все ништяки гос. службы расписал.
— Боюсь тут мои полномочия всё. — Развел руками Батон. — Хотя вот прямо сейчас задание от Королевства прилетело. Можно отложить на денёк, у меня выходной сегодня, а можно и как ты просил — взять тебя в помощники.
— Это как? — удивился Нейм
— Ну, разово. Даю награду и идем вместе искать хулиганов. Сначала только пострадавшего опросим, он заяву накатал 5 минут назад.
Имя кивнул. — Звучит интересно. Я пока немного со своей новой компанией рассорился, поэтому до нового года абсолютно свободен.
— Я в тебе ни капли и не сомневался. — подначил товарища шериф. — Это ты можешь.
Друзья поспешили в вотчину Батона, подведомственный посёлок которого располагался рядом с крепостью "Старая". Путь до нее занимал 20 минут, так как она находилась южнее и немного восточнее Псковограда. Вернувшись в свой поселок Батон оставил стражников в казармах перед личной резиденцией, предложив Нейму сделать тоже самое. Сами бессмертные переместились в приемный кабинет шерифа где их уже ожидал пострадавший.