– Удивительно и то, и то, а главное, что в наше время кто-то интересуется и обсуждает характер Николая Ставрогина.
– И какой он, по-вашему?
– Кто?
– Николай Ставрогин.
– Демон, - сказал Седой, допил стопку и скривился.
Брюнетка приподняла одну бровь и мотнула головой в размышлениях. Она вытащила из пачки сигарету, Седой достал зажигалку и хотел дать ей прикурить, но она воспользовалась своими спичками. Затянулась, а потом облегченно выпустила дым. Алеша заметил, что у девушек на руках электронные часы дорогого яблочного бренда. Он видел такие, но очень давно, в прошлой довоенной жизни.
Один из бандитов встал и направился к столу девушек, но грозный взгляд блондинки заставил его развернуться и сесть на свое место.
– Тяжело, наверное, красивым женщинам здесь жить, – рассудил Седой, обращаясь к брюнетке.
– Красивым женщинам всегда и везде тяжело живется, но мы справляемся, – философски заметила она.
– У вас, наверное, крутые защитники?
– Да мы не очень нуждаемся в защитниках. Обычно все начинают разбегаться при упоминании Федора Михайловича.
Седой улыбнулся.
После очередной матерной песни блондинка повернулась к занавескам и стала высматривать старика.
– Вы вдвоем живете? – продолжал вкрадчиво интересоваться Седой.
– Комнаты не сдаем, – съязвила блондинка.
– Очень жаль, сударыня, я бы хотел снять комнату недалеко от вашей, – вставил Алеша.
Блондинка строго посмотрела на него, как учительница на нашкодившего ученика.
– Батя, остынь, сейчас из штанов выпрыгнешь, – торжественно сказал Кирюша.
Алеша бросил на мальчишку уничтожающий взгляд.
– У нас есть покровитель, Иосиф Виссарионович, – сказала брюнетка. – Он нас защищает.
– Иосиф Виссарионович? – удивился Седой. – Случаем, не родственник того самого?
– Того самого, – серьезно сказала брюнетка, но ее глаза продолжали улыбаться.
– Захарыч, включи нормальную музыку, – громко сказала блондинка. – Сидим здесь, как на сельской дискотеке. – Она сделала паузу. – Хотя мы и вправду сидим на сельской дискотеке.
– Сейчас! – послышалось из дальней комнаты.
Алеша внимательно следил за блондинкой. Боль в плече и челюсти отошла на второй план, напоминая противную фоновую музыку. У парня наконец появилась возможность хорошо разглядеть лицо девушки. Он встречал много красивых женщин, но в них было что-то гадкое, испорченное жизнью, как и в нем самом – годы борьбы, потерь, выживания, усталость в глазах и цинизм. Блондинка же была тем свежим морозным воздухом, который проникает в душную комнату, если открыть окно или дверь. Эти чертики в глазах, волнистые перламутровые волосы и нахальная улыбка. Просто сгусток неугомонной энергии. Она оборачивалась на каморку с занавесками, закидывала ногу на ногу, постоянно меняла позы, рассматривала сидящих бандитов, Кирюшу и Седого, но на Алешу специально не смотрела. Потом лицо блондинки приняло страдальческий вид, она поставила локти на стол, подперла голову ладонями и жалобно простонала:
– Я на все готова ради малюсенькой шоколадки.
«Вот ты и попалась!»
– Да неужели? – весело сказал Алеша. – Даже на свидание?
Блондинка подняла голову и оценивающе уставилась на него – опять больно ударила в сердце своими плутовскими глазами.
– Ну, если достанешь мне плитку шоколада… то можно подумать.
– Нет уж, сударыня, свидание за шоколад! – У него разыгрался азарт.
– Уважаемый, мы не на Привозе, чтобы торговаться.
– Поэтому цена остается прежней: одно свидание равно одной плитке шоколада.
– Систер, ты продаешься за шоколад, куда катится этот мир? – засмеялась брюнетка.
Алеша как никогда был готов сражаться и идти до конца. «В атаку!» – скомандовало его сердце. «Идем в бой!» – отозвался разум. Нет, он возьмет эту высоту, прорвется сквозь огонь и совершит подвиг, за который будет вознагражден как минимум медалью «За отвагу», а там и до ордена недалеко.
В серых глазах блондинки появились маленькие озорные чертики.
– Добро! – Она лукаво посмотрела на парня. – Плитка шоколада за одно свидание, только вряд ли ты найдешь шоколад в радиусе тысячи километров.
– Я постараюсь.
– Ну так постарайся, – подзадорила его девушка.
Лицо Алеши выразило такое ликование, какое у него обычно бывало, когда его любимый Зенит уничтожал противника на поле, забивая голы один за другим. Он смотрел ей в глаза и открывал сумку, висящую у него на поясе. Достал плитку шоколада «Аленка», найденную во внедорожнике у НИИ, и положил ее на стол девушек.