И тут ее глаза расширились – она увидела мужскую руку, высовывающую из-за печки. В ней в свете луны блестел заветный серебряный браслет.
Марго жестом показала Вере, что она нашла браслет, сестра подошла к ней и удостоверилась в этом. Они осторожно раздвинули цветочные горшки, и Марго бесшумно забралась на подоконник. Вера взяла ее сзади за ноги, Марго опустилась на стол и протянула руку к браслету. Она ликовала, предвкушая победу. Вот же он, нужно только дотянуться. Девушка сузила глаза, коснулась пальцами серебряного браслета, взяла его – но неожиданно рука, в которой он лежал, потянула его обратно. В тот же момент в дверях появился огромный бородатый парень и закричал:
– А-а-а! Кто здесь? Стой!
Операция «Браслет» с треском провалилась. В комнате зажегся свет – все проснулись. Вера потянула сестру за ноги обратно, из-за печки вылез Алеша, это его рука держала браслет. Вера успела вытащить Марго, но парень схватил блондинку за голову, и лыжная маска осталась в его руке. Личность дерзкого похитителя-неудачника была раскрыта.
– Ты?! – в этом выкрике соединились удивление и восхищение.
– Систер, бежим! – крикнула Вера.
В доме послышались крики, ругательства, на веранду выбежал рыжий великан, мальчишка и худой парень с красными волосами. Алеша выпрыгнул в окно, спотыкнулся и чуть не упал.
Вера первая сорвалась с места, Марго дернула за ней. Они бежали по лесу, как в последний раз, перепрыгивая и перелезая через поваленные деревья, спотыкаясь и проваливаясь в мох. Спасибо ежедневным тренировкам, дыхание пока не сбилось. Вера преодолевала препятствия грациозно, словно балерина на сцене, Марго же хотелось смеяться – только что разыгравшаяся сцена представлялась ей комичной. Она снова чувствовала себя живой, сильной, бессмертной, как когда-то, пятьдесят лет назад. Погоня и опасность еще больше возбуждали – адреналин так и скакал в ее крови.
Первый раз она ощутила силу жизни через бег, когда они с братом в возрасте пяти лет были пойманы с поличным за кражей клубники с огорода соседа – старого румына. Как же они тогда бежали от старика Дануци! Он их ругал то ли по-румынски, то ли по-молдавски, даже шлепнул обоих грязной тряпкой по спине, а они хохотали и бежали что есть мочи, два маленьких белых комочка. Забежали в кукурузные поля, заблудились, потом заигрались в преступников и милиционеров (Марго, конечно, была преступником, а брат слугой правопорядка), боялись вернуться и просидели до поздней ночи. Когда стало совсем темно, они разожгли костер (у Марго в кармане белого платьица были спички, украденные у дяди Пети) и спалили сандалик Лёни и чуть не подожгли поле.
Детей искали всем садоводством, дед Дануци лично возглавил поисково-спасательную операцию. Для начала выпили по стопке за успех дела, потом из ближайшего совхоза прикатил трактор, на котором и отправились, даже аккордеон взяли с собой и под него кричали песни. Через два часа воришки были схвачены и переданы на поруки майору Суворову, лицу военному, хоть и в штатском. Лёня плакал, а сестра ему заговорщицки шептала: «Ну шо ты ноешь, вали все на меня». В итоге они оба получили солдатского ремня от Серафимы Соломоновны, дяди Пети, майора, но уже не за клубнику, а за дерзкий побег и поднятый шум. Этот случай обсуждало сначала все садоводство под Одессой, потом Пролетарской бульвар, а там и до Привоза докатилось. И каждая дама, проходя мимо этой гордой высокой статуи Серафимы Соломоновны Мелентьевой (в девичестве Денежка), интересовалась, как там поживают ее маленькие лисята-диверсанты и не собираются ли они поджечь море.
Вот и сейчас блондинка слышала сзади чужое дыхание, крики, ругательства и понимала, что снова может получить солдатского ремня.
Впереди уже показалось черное пятно надшахтного здания.
Огромная железная дверь была поднята. Вера первой вбежала в надшахтное здание и включила механизм закрытия. Дверь начала медленно опускаться, издавая ужасающий скрип. Марго в прыжке залетела в сужающийся проем. Дверь отделила девушек от преследователей.
Блондинка лежала на полу – она тяжело дышала, а потом стала хохотать. Стоящая рядом сестра тоже залилась смехом. О да, это была лучшая пробежка за последние годы, даже в Африке Марго так не бегала от местных сепаратистов и каннибалов. В тот момент, когда дверь захлопнулась, кто-то ударил по ней кулаком, блондинка даже поняла, кто это был. За дверью слышалось тяжелое дыхание.
– Девушки, мы хотим просто поговорить, мы не причиним вам вреда, зачем убегать? – сказали снаружи.