В небольшом, но очень пафосном здании наследника приняли вежливо и сообщили, что занимаются разрешением судебных имущественных споров. Вот если бы наследников было несколько, и они не могли бы поделить имущество по завещанию, то добро пожаловать к нашим юристам. А поскольку Колловски — майорат, то Эдрику необходимо подтвердить вступление в наследство, что делается в секретариате градоправления.
Третий помощник второго секретаря заведения обрадовал наследника тем, что тот наконец-то попал куда надо, и он счастлив записать его на приём. На конец следующей недели, например.
— Торчать две недели в Бос Турохе? — возмутился Эдрик. — А раньше никак нельзя? Тут комната в таверне стоит недельного жалования, а для доступа к счёту семьи надо вступить в наследство!
Тон чиновника сразу похолодел, как ночной ветер Жендрика. Нет, ускорить процедуру нельзя. Нет, решить вопрос как-то иначе нельзя тоже. Особенно человеку, у которого нет денег. Нет, предлагать ему взятку бесполезно, по крайней мере в формате «потом отдам». Так записывать вас на ту неделю?
Эдрик согласился.
— Ты совершенно не умеешь предлагать взятки, — недовольно сказал прислонённый к столу чехол.
Официантка в таверне нервно вздрогнула и отскочила, едва не облив Эдрика элем.
— Откуда бы мне набраться таких привычек? — пожал плечами Эдрик. — Латифундией всегда управляли родители.
— Э… господин… Ваш мешок…
Стаканы на подносе официантки нервно позвякивали.
— Отдельный прибор ему не нужен, — отмахнулся мужчина.
— И это не мешок, а оружейный чехол, — добавил голос.
— И что там, господин? Меч?
— Я что, похож на драу?
— Нет, господин, нефилим упаси! Ничуть не похожи!
— Там винтовальная длинностволка «Поздний гром». Знаешь, почему «поздний»?
— Нет, господин.
— Потому что его пуля летит быстрее звука, и хлопок выстрела слышат уже мёртвые уши.
— Какой кошмар! Что-то ещё, кроме эля? У нас есть жареное мясо…
— Тащи, — кивнул Эдрик.
— Симпатичная хоть? — спросил голос из чехла, когда официантка отошла. — Лучше той, на лайнере?
— Отстань. Это был не я.
— Как скажешь. Что будем делать дальше? Мы, в конце концов, уже не на службе.
— Думаю, двинем в поместье. Вступление в наследство — формальность, канцелярия Бессмертного Двора не может не признать моих прав на майорат. Просто чиновники хотят взяток, а мне нечем их давать.
— И ты не умеешь.
— И я не умею, да. В поместье нам хотя бы не надо платить за ночлег и еду. Арендую полуня, к вечеру доберёмся.
— У тебя нет тёплой одежды, — напомнил чехол.
— Ну да, в Корпоре она была ни к чему. Но не покупать же ради одной поездки? В латифундии полно барахла. Дорога отапливается, а сворачивать мне некуда.
Лохматый четвероногий верховой зверь, полунь, покрыт густой светлой шерстью, поэтому ему не холодно. А вот его седоку — совсем наоборот. Похоже, не зря в прокатной полуннице на него смотрели как на сумасшедшего. Дестинар оказался прав — кое-что в Бос Турохе изменилось, и не к лучшему, — Окружной Тракт больше не греют. В летней полевой форме Эдрик ужасно замёрз, но деваться некуда — на то, чтобы вернуться и купить одежду, денег уже не осталось. Перелёт краевым лайнером поглотил все его невеликие накопления, тем более что из-за смерти родителей пришлось покинуть службу досрочно, а значит, лишиться бонусов за выслугу лет.
— Раньше тут было теплее, я помню! — жалуется он.
— Раньше много что было лучше, — ворчит чехол за спиной. — Например, твои родители были живы, а у нас были занятия повеселее. Тебе надо поменять во мне смазку на зимнюю.
— В мастерской поместья полно оружейной химии. Тебя там обслужат по высшему классу. Главное доехать…
Когда его догнали, Эдрик окоченел так, что не то, что достать из чехла оружие, — расклеить смёрзшиеся ресницы смог с трудом. Два крупных полуня полубоевых пород и темнолицые высокие всадники на них возникли как будто ниоткуда и, зажав с двух сторон, заставили остановиться.
— Драу у самых стен Бос Туроха? — еле выговорил Эдрик. — Да, Дулаан-Зах изменился сильнее, чем я думал. Ну что же, вы застали меня врасплох.