Глава 12
Здравствуйте, я ваш дядя
День Марвелотты Колловски начинается с умывания, торопливого завтрака и решительного побега. Главное успеть выскочить из трапезной до того, как у её порога выстроятся все те, кому срочно нужно что-то разрешить, утвердить, подписать, указать и отдать приказ.
— Потом! — кричит Марва, вихрем пролетая мимо. — Сами как-нибудь! Спросите у Пухоушки! Уточните у Альфонсо! Я занята!
Ссыпавшись горохом по лестнице в подвал, девушка хватает сумку с инструментами и облегчённо выдыхает: теперь никто уже не помешает! Кивнув ожидающему её Кованому, она поднимается по крутому стальному трапу, за ней бухают железом по железу ноги металлического спутника.
— Ну что же, — говорит Марва, натягивая защитные перчатки, — продолжим!
Ухватив разводной ключ, она решительно ныряет в переплетение труб. Из недр сложной махины доносится стук и позвякивание, скрипы, шорох и произнесённые вполголоса, но с большой экспрессией нетехнические термины, которые, в общем-то, не полагается знать юной особе женского пола, происходящей из приличной семьи. Периодически девушка просит Кованого подать тот или иной инструмент или стронуть прикипевшую гайку, на которую не хватает сил у неё самой.
— Уф, — говорит она наконец, вылезая ногами вперёд из глубин механизма, — закончила. В общих чертах. Я до сих пор не очень понимаю, как это работает, но теперь оно хотя бы исправно. Отцу следовало почаще менять масло и лучше следить за прокладками.
— Я рад, что вы смогли провести техобслуживание этого транспортного средства, — сказал Кованый.
— А ты ведь всегда знал, что «Ходуля» тут стоит, да? — укоризненно спросила Марва.
— Временной период «всегда» неконкретен. Я знал об этом с момента появления устройства.
— И ничего не сказал мне! Знал и не рассказал!
— Объём моих знаний так велик, а ваших так мал, что если я начну рассказывать всё, что известно мне, но неизвестно вам, то вы состаритесь и умрёте раньше, чем я закончу.
— Ну спасибо! Утешил. Да, мне всего пятнадцать, и я кучу всего не знаю. Я и не прошу рассказать мне всё на свете, но хотя бы о том, что происходит в поместье, я имею право знать?
— Никто не препятствует вам расширять свою информированность.
— Но никто мне ничего не рассказывает! Ходулю я нашла совершенно случайно! А что не нашла? Я чувствую, что тут ещё куча интересного! Ты мог бы мне помочь, между прочим!
— Решение по пролонгации сотрудничества Кованого и семьи Колловски будет принято позже, — ответил равнодушно Кованый.
— Почему?
— Сейчас информации недостаточно.
— Какой информации тебе не хватает?
— Способно ли следующее поколение справиться с тем, что оставили ему родители.
— Поясни.
— Возможно, в ближайшие дни вы утратите право распоряжения наследством. В этом случае все знания, которыми вы будете располагать на тот момент, станут для вас лишними. Я не заинтересован в предоставлении чувствительной для моих планов информации тем, кто не сможет ей распорядиться правильно.
— Ты намекаешь, что у брата могут быть проблемы с оформлением наследства? А заранее предупредить не судьба была? — разозлилась Марва.
— Если ваш брат окажется не способен справиться с этими трудностями, то дальнейшее сотрудничество с вашей семьёй будет сочтено бессмысленным.
— То есть ты специально не сказал? Это такая проверка?
— Я редко вступаю с договорные отношения с людьми. Сотрудничество со мной нужно заслужить. Ваши родители предложили мне нечто очень важное, и я согласился на совместную работу. Если вы окажетесь менее сильными духом и разумом, чем они, то реализация плана будет признана невозможной, и я вас покину.
— Какого плана, мрак тебя распаяй?
— Если он не будет реализован, то знание о нём вам не нужно.
— То есть если ты сочтёшь нас с братом достойными, то расскажешь, а если нет, то нет?
— Вполне корректная формулировка, — ответил Кованый.
— Ладно, буду надеяться, братец не подведёт нас в Бос Турохе. Но что в таком случае ты ждёшь от меня? Молчишь? Ясно… А я тебе скажу, что собираюсь делать. Нравится тебе это или нет, но я запущу «Ходулю». Раз отец потратил кучу сил, времени и денег, чтобы её собрать, то это важная штука. Судя по износу, побегать ей пришлось прилично, но я привела механизмы в порядок. Осталось найти источник энергии, верно?