Мэдди завопила и вскинула руки назад, выбираясь из балахона, поскольку коготь разрезал его пополам. Она чувствовала сильные руки Джекса на талии, выхватывающие ее у зверя.
- Беги, Мэдди! - завопил он.
Мэдди побежала в черный холл. Теперь она была одна, испуганная, слепая, побежавшая в темноту. Руки, которые не принадлежали Джексу, обернулись вокруг нее. Она закричала.
Глава 31
- Все в порядке, все в порядке, - прошептал голос. - Ты сейчас в безопасности. - Мэдди посмотрела на мужчину, который обнимал ее. Он был пожилым и носил очки. Его лицо было морщинистым и старым.
- Оносхватила Джекса! - запротестовала Мэдди, ее голос был приглушен жакетом человека. - Мы должны помочь ему.
Мэдди вывернулась и побежала обратно в холл. Человек быстро следовал за ней. Они нашли Джекса, тот как животное готовился напасть. Его крылья подрагивали в воздухе. Пятном он отбросил человека в шкафчики. Глаза Ангела горели в страхе и были почти неузнаваемы.
- Джекс, постой! - сказала Мэдди.
- Оно... ушло... - прохрипел человек. - Пожалуйста, оно ушло.
Пошли несколько секунд, прежде чем Джекс разжал руку на горле человека. Человек резко упал у шкафчиков, кашляя. Грудь Джекс вздымалась. Его взгляд бросился к Мэдди и затем назад человеку.
- Подожди минуту, я знаю тебя, - яростно произнес Джекс.
- Меня зовут Сильвестр. Я - детектив из ПДГА. Мы встречались, когда я допрашивал тебя дома на этой неделе. - Джекс напрягся. Сильвестр выставил руку в защитном жесте. - Я один. Если бы я собирался арестовать тебя, это место было бы уже наводнено полицией.
- Что Вы делаете здесь? - спросил Джекс.
Сильвестр прокашлялся.
- Вплоть до сегодняшнего вечера я вел расследование о нападении на Ангелов на бульваре. Я начал следить за демоном два дня назад. Он привел меня сюда.
- Онопросто ушло, - произнес Джекс, он был изумлен. - Онобыло тут, стояло передо мной, и затем онопросто исчезло.
Сильвестр кивнул.
- Я надеялся, что это сработает, если я когда-нибудь столкнусь с ним, но этого, вероятно, не будет. - Он открыл кулак. Маленький амулет с древней надписью лежал на его ладони. Он достал медную декоративную шкатулку из кармана своего жакета и осторожно положил амулет в фиолетовый бархат. Он закрыл шкатулку.
Джекс изучал высокого, усталого человека перед ним. Его глаза сузились.
- Вы ангел, - недоуменно произнес Джекс.
Сильвестр снова кивнул.
- Да, это так.
- Как такое возможно?
- Не все Ангелы до сих пор Хранители, Джексон, - сказал Сильвестр, - и не все Ангелы лояльны к Консулу.
Джекс отстранился. Сильвестр выпрямился и одернул свое пальто.
- У Вас есть теория? - сказал Джекс. - Насчет
этого
...
этого
Сильвестр пожал плечами.
- Это просто догадка.
Джекс обдумал его слова.
- Нам нужно поговорить, - сказал он мгновение спустя.
Лоб Сильвестра наморщился.
- Технически я должен арестовать вас.
- Но Вы же не собираетесь этого делать? - осторожно спросил Джекс. - Верно?
Сильвестр вздохнул.
- Нет, не собираюсь. - Ответил детектив. Он снял очки и потер лицо. Его взгляд перемещался с Джекса на Мэдди. - Мой автомобиль припаркован у входа. Я перегоню его.
Они ехали в машине Сильвестра по улицам спящего Бессмертного Города. Автомобиль ехал мимо ночных беспризорников и преступников, флуоресцентно освещенных двадцатичетырехчасовых магазинов с пончиками, случайных туманных окон с огнями, выползающими из-за занавесок. Сомнительные сделки. Преступный мир Города Ангелов. Через час или сейчас начнет светать, уличные дворники будут чистить дороги и переулки, и Бессмертный Город снова будет готов работать на камеру.
Мэдди спокойно устроилась на сидении рядом с Джексом, позволяя чувству облегчения разойтись по ее венам. Она никогда не испытывала страх подобно тому , как в той лаборатории биологии. Она не была уверена, что доверяла помятому детективу, который вез их неизвестно куда, но подальше от школы. По крайней мере, пока что они были в безопасности.
Мэдди опустила взгляд на маленький промежуток винила между ней и Джексом. Когда они сели на заднее сиденье, она инстинктивно оставила пространство между ними, как делала всегда. Минимум защиты от опьяняющего присутствия Джекса. В момент ужаса, она почти забыла о новой сделке, которую она заключила сама с собой. Поверить, что у него действительно были к ней чувства. Впустить его. Осторожно она наклонилась к нему и сократила разрыв между ними. Ее сердце заколотилось, поскольку ее плечо коснулось его, и нахлынули волны тепла. Это было настолько прекрасно, быть близко к нему. Джекс потянулся и положил руку ей на ногу. Случайное прикосновение было волнующим. Как будто он был часть ее. Она сидела, чувствуя тепло его руки через джинсы, слушала звук ее колотящегося сердца и пыталась управлять своим внезапно прерывистым дыханием, когда Сильвестр въехал на узкую подъездную дорожку и припарковался.
Квартира располагалась в здании испанского стиля 1930-ых годов. Старый Город Ангелов,подумала Мэдди, напоминание о забытом прошлом. Они последовали за Сильвестром наверх в его угловую квартиру. Она была простой и неукрашенной. Гостиная с камином, в центре телевизор и стулья вместо кушетки. Через стеклянную дверь крошечного балкона она увидела старую Католическую церковь. Она никогда не замечала ее прежде; это было красиво. Газетные обрывки и статьи беспорядочно покрывали стены. Квартира, должно быть, использовалась как офис, подумала Мэдди. Она подошла к стене и прочитала некоторые статьи. Причудливые наблюдения, необъясненные трагедии, стихийные бедствия. Описания странно горящего существа с крыльями. Мэдди начала чувствовать себя неловко. Когда Сильвестр заговорил, это заставило ее подпрыгнуть.
- Я знаю, что здесь не шикарно, - сказал Сильвестр, немного застенчиво, - но, пожалуйста, чувствуйте себя как дома. - Мэдди повернулась и поглядела на Джекса. Он кивнул, как будто говоря, что все в порядке. Они сели на старые стулья.
- Не каждый день мне приходиться принимать Гадспида и Гудрайт, - сказал Сильвестр, садясь на стул.
- Вы знаете? - сказал Джекс удивленно.
- Конечно, - сказал Сильвестр, глядя на них обоих. - Я один из немногих, кто знает.
Джекс кивнул. Он затих на мгновение, поскольку обдумывал это.
- То существо, - сказал Джекс, наконец. - В школе. Я никогда не чувствовал ничего подобного ему. Я никогда не видел ничего подобного ему.
- Большинство из нас не видело, - сказал Сильвестр мрачно. - Прошли годы, с тех пор как кто-нибудь сталкивался с Темным Ангелом.
- Кем? - спросила Мэдди.
- Демоном, - ответил Джекс.
Слова зловеще повисли в крохотной комнатке.
- Но этого не может быть, - сказала Мэдди, как будто слова смогут стать реальными. Сильвестр посмотрел на нее спокойно.
- Если ты можешь принять то, что в мире существуют ангелы, ты должна осознавать, что и демоны существуют. - Его лицо было серьезным. - Так же, как и мир над нами, снизу тоже есть мир, Мэдди.
- Но ведь они были уничтожены. Тысячи лет назад, - сказал Джекс.
- Мир - гораздо более темное место, чем тебе кажется, Джексон.
Мэдди подумала о существе. Она ощутила, как коготь снова проходит вниз по ее спине. Демон. Холод скользнул по позвоночнику.
- Демоны могут быть найдены в самых темных углах нашего мира. Они скрываются в тенях, вызывают катастрофические землетрясения, цунами, даже ураганы. Я думаю, если кто-то искал Темного Ангела, достаточно сильно, то мог бы выискать одного.