- Эй… Кто это… Ик! ... там? – еле выговорил воин.
В пьяном виде он не заметил крадущегося к нему Тэба. Удар! И бездыханное тело падает на землю с пробитой головой. Воин умер быстро, но оружие сильно прогремело, падая на камни. Девушка шикнула на детей, чтобы сидели тихо.
- Эй, похоже, там Тиберий упал в собственную мочу. Аха-ах-ха, - со стороны костра послышался смех пьяниц, - эй, молодой, иди притащи сюда этого слюнтяя.
В этот же момент последний узел пал под напором рабов и четыре лошади были готовы к отправлению. В седельных сумках уже была собрана провизия на несколько дневных переходов. С криком девушки, они пустились в галоп, направляясь к выходу из поселения. Сабо волей случая оказался на лошади с этой девушкой. Она вела ещё одного коня рядом с собой. На нем от страха тряслись две девочки лет двенадцати. Тэб вооружился трофейным кинжалом и сделал несколько быстрых взмахов. Послышалась дикое ржание и звук падения чего-то тяжелого. Вскоре старший догнал их. С ним тоже было три подростка. Сабо заметил, что он был самым молодым из всех совершающих побег.
Послышался крик и быстрые шаги. Вскоре нашли тело убитого. Хотели поднять тревогу, когда не досчитались лошадей, но опоздали. «Пожар, пожар в кузне!!» - прокричала старая раба, выбежав к воинам. Понятное дело, что нужно было тушить пламя. Речка хоть и недалеко, но нужны сильные руки воинов. Вдобавок к проблеме пожара, четыре лошади бесследно исчезли, а все остальные были изранены кинжалом. Разъяренные воины не смогли отправиться в погоню.
- Ты и ты! Выберите менее израненных скакунов и в погоню! Верните рабов! Иначе сами будете вместо них. Остальные за мной, быстро к реке!
Двое молодых, принимавших участие в общем веселье, а соответственно, пивших брагу, начали исполнять приказ. Нетвёрдой походкой добредя до скакунов, воины кое-как влезли в сёдла. Спустя пять минут после того, как они выехали, один из них вдруг вспомнил, что забыл меч. Они остановились и задумались: «стоит ли вернуться в поселение или они обойдутся кинжалами и луком?».
Тем временем беглые рыбы скрылись в лесу. В этом краю дорога была только одна, до соседней деревни, и по ней ехать было крайне глупо. Быстро нагонят. Вскоре беглецы затерялись в темноте, стараясь уйти от преследователей как можно дальше.
На следующий день Тэб объяснил детям, что он спас их от участи рабов. Рассказал о реке Тибр, о новом правителе тех земель – Ромуле. И его словах о свободе и правах наравне с теми, кто основал город. Что их труд будут ценить по достоинству, еда станет лучше и спать зимой они будут в тепле. Свободные граждане под защитой правителя Ромула смогут сами выбрать свой жизненный путь.
Многие дети поверили словам «добряка» Тэба. Однако Сабо не был уверен в их полной правдивости. Если Ромул и правда существует, то уж сделать так, чтобы все зимой были в тепле - невозможно. В их деревне строят несколько домов в год, хотя в ней почти каждый взрослый умеет обращаться с топором. Кто же будет в новом городе строить тёплые дома для рабов? Только правитель-дурак. Так Сабо и сказал Рее, девушке Тэба. Но она лишь рассмеялась и сказала, что теперь Тэб их защитник. И он сможет сам построить тёплый дом.
В долгой дороге их застигли и голод, и непогода, и недруги. Но Тэб и Рея справились со всеми невзгодами, сохранив жизни всем своим подопечным. Непогоду пережидали в дали от дорог, под ветвями старого дуба, тесно прижавшись друг к другу, укутавшись в шкуры. Прокормить восемь человек позволяла охота и рыбалка, в которой Тэб и Рея разбирались прекрасно. Враги, в виде двух воинов, посланных за беглецами, нашли свою судьбу в далеком глухом лесу. Им больше не вернуться домой. Тэб оказался более сильным и искусным бойцом. Он подкараулил преследователей и разобрался с ними по одному. Трофейное оружие, покачивающееся на боках жеребцов, отпугивало случайных путников. А серьёзных грабителей не могла привлечь скудная одежда их группы. Отощавшие дети, осунувшиеся молодые люди, и всего две лошади. Вот что осталось, когда на расстоянии двухчасового перехода показались семь холмов.
Две недели потребовалось, чтобы добраться до места, на которых в скором времени расцветёт город Рим. Их приняли, как и обещали. Отрядили им кусочек земли у подножия одного из холмов, пообещали защиту. Пусть надел и был маленький, всего для двоих работоспособных людей, молодая пара была довольна. Взамен Тэб помогал в строительстве основателям. За это даже платили.