Затем он дал полный газ и со скрипом шин умчался вперед.
Пейтон остался позади, глубоко погрязнув в своих мыслях. Ему хотелось убежать. Он чувствовал беду, которая нависла над всеми ними.
Глава 12
Почти восемь. Взволнованная, я стояла на автобусной остановке в короткой джинсовой юбке и коричневой блузке с глубоким декольте. Черный шейный платок слегка маскировал откровенность блузки. Я категорически отказывалась признаваться себе, что купила юбку в Инвернессе, чтобы произвести впечатление на Пейтона. Обычно я предпочитаю джинсы. Но сегодня мне хотелось выглядеть сногсшибательно. Я скучала по Пейтону. И чем ближе было наше свидание, тем больше я нервничала. Весь день задавалась вопросом, почему он назвал меня «мое сокровище». Он тоже влюблен в меня? Возможно, сегодня меня ждет мой первый поцелуй! При мысли об этом у меня закружилась голова.
Белый внедорожник повернул из-за угла и остановился рядом со мной.
– Привет, Сэм. Рад тебя видеть.
– Привет.
О боже! Пейтон выглядел еще лучше, чем я его запомнила. Его светло-каштановые волосы были небрежно взъерошены, а сияние его глаз очаровало меня.
Как только я пристегнулась, мы поехали.
– Какую историю ты выдумала сегодня, чтобы увидеться со мной?
– Никакой. Просто сказала Рою, что какой-то безумно классный парень пригласил меня в паб. Но мне не нужно при первой же встрече выяснять, что у шотландцев под килтом. – Мои щеки начали пылать, когда я повторила слова Роя.
Пейтон рассмеялся.
– Если бы я знал, что ты занимаешься изучением этого вопроса, я бы надел свой килт.
О, снова началось! Мое сердце колотилось, а колени дрожали.
Через пять минут Пейтон припарковал машину на небольшой стоянке перед пабом. Тусклый свет, пробивающийся из-под двери паба, как будто манил посетителей. Дверь открылась, и гитарные риффы донеслись до стоянки. Пейтон вежливо дал мне войти первой. Я была поражена, как много людей собралось в таком тесном помещении. Я протиснулась дальше и была рада, когда почувствовала руку Пейтона на своем плече. Он направил меня к свободному столику в углу.
В этой части паба было немного спокойнее. Посетители толпились у стойки, рядом с двумя гитаристами. Я села и поправила блузку. Было жарко, дымно, но при этом царило оживленное и приподнятое настроение. Это было лучше, чем большинство вечеринок, на которые таскала меня Ким.
Невысокая официантка ловко балансировала с подносом среди гостей, а затем поставила его перед нами, чтобы принять заказ. Два эля и одну рыбу с картошкой. Сегодня я наконец должна была попробовать местную кухню, и Пейтон предложил мне хаггис. При этом он любезно объяснил мне, что хаггис – это овечий желудок, наполненный потрохами. Бе-е-е!
Настроение было приподнятым из-за живой музыки, но для разговора приходилось кричать. Поэтому я подвинулась ближе и наклонилась к Пейтону.
– И как прошла встреча с твоим братом?
Пейтон незаметно слегка отодвинулся от меня и пожал плечами.
– Так себе. Он нервничает. И хочет познакомиться с тобой.
– Со мной? Почему? Что ты рассказал ему обо мне?
– Ничего особенного, просто ему любопытно.
Музыка стихла. Гитаристы сделали перерыв. Было сказано несколько тостов, и кружки столкнулись друг с другом. Один из музыкантов крикнул что-то, люди рассмеялись и отвернулись.
– Что он сказал? – спросила я.
– Он предлагает, чтобы кто-то другой сыграл в перерыве. Хочешь?
Хотя я хорошо играла на гитаре, мне не хотелось опозориться перед Пейтоном.
– Нет, нет. Лучше не надо. Хоть я и играю… но не настолько хорошо, чтобы играть перед кучей людей. А ты?
Он ненадолго задумался. Затем кивнул.
– Хорошо, я не играл целую вечность, но почему бы и нет?
Он решительно встал, взял меня за руку и подтолкнул к стойке. Коротко кивнул улыбающемуся музыканту, поклонился остальным и сел на стул. Когда наступила тишина, он откашлялся и затем запел гэльскую песню.
Несмотря на то что я не понимала ни слова, мелодия проникала мне прямо под кожу. Пейтон перебирал гитарные струны в унисон с моим сердцем, не отрывая от меня взгляда. Как будто здесь были только мы. Мир вокруг замер. Только он, я и старая песня. Когда отзвучали последние аккорды, слушатели зааплодировали, а музыкант заказал Пейтону виски. Люди хвалили его и просили исполнить еще одну песню, но он отказался.
– А теперь ты, – беспощадно сказал он и вложил мне в руки гитару. Люди ободряюще захлопали, и поэтому я не могла отказаться. Серьезная и задумчивая, опустилась на стул. Я робко улыбнулась всем, прежде чем энергично ударить по струнам.