– Хорошо, тогда у нас уже есть планы на завтра. Поэтому сегодня пойду и немного расслаблюсь. – С этими словами Эшли вышла из кухни. В окно я увидела, что она отправилась в сторону пляжа.
Я осторожно потрогала обожженное нёбо языком, выпила стакан холодной воды и убрала свою тарелку со стола.
После этого я поспешила вернуться к бабушкиной книге. Это было действительно очень круто – читать такую старинную рукопись. В каждой строчке чувствовалось, как важно было для кормилицы записать все это. Оказавшись в своей комнате, я легла на кровать и начала искать место, на котором остановилась.
Ее звали Ванора. Двадцатилетняя ведьма должна была стать их оружием. Но у прекрасной Ваноры не было тех способностей, что от нее ожидали. Снова и снова она утверждала, что может использовать только силы природы и только с благими намерениями.
Прошло десять лет с тех пор, как в горах почти воцарился мир. В настоящее время правил Грант Стюарт. Его жена недавно подарила ему сына, но говорили, что он не слишком серьезно относился к супружеской верности. Это не было секретом, но Кэмеронов удивило, когда однажды в их дверь постучала справедливая ведьма.
Оказалось, что Грант преследовал ведьму после того, как она родила ребенка. Его ребенка, потому что он неоднократно брал пленницу силой.
Мне не верилось в то, что я только что прочла. Ванора, женщина, которую я видела во сне, жила на самом деле? Не то чтобы я купилась на историю Роя, но теперь, когда я прочла то, что было написано черным по белому, внутри все перевернулось. Это было очень странно. Обычно такого не случается, не так ли?
И раз Ванора действительно существовала, значит, все рассказанное Пейтоном, было правдой? Я, конечно, видела его быстрозаживающую рану своими глазами. И хорошо помнила великана Аласдера. Но теперь, вдалеке от Шотландии, с безопасной американской почвой под ногами, я не знала, во что и верить. Может ли бабушкина книга дать мне ответы на все вопросы? И если да, то что изменится для меня? Могла ли я простить Пейтона? Ведь он был убийцей!
Внутри меня все противилось тому, чтобы приравнять шотландца, который подарил мне первый поцелуй, к холодному, расчетливому убийце. Я действительно думала, что могу заглянуть в его душу. И мне хотелось видеть там печаль, боль и одиночество. Подходило ли это к тому образу, который я нарисовала у себя в голове?
Почему? Почему все так ужасно сложно? Чем больше я думала о Пейтоне, тем сильнее возвращалась боль, которая сжимала мое сердце в своих ледяных объятиях. Несколько слезинок капнули на старую рукопись. Я тяжело вздохнула и снова посвятила себя чтению.
Хотя Ванора была свободна и могла идти, куда пожелает, она осталась с Кэмеронами до конца своей жизни. Она хотела быть рядом с ребенком, который рос у Стюартов и которого ей пришлось оставить. Что с ним стало, она не знала, но чувствовала, что он жив. Этого чувства и надежды на то, чтобы встретить его в один прекрасный день, было достаточно, чтобы навсегда связать ее с новым домом. И она никогда больше не показывала своих сил.
Дорогая Мюриэль, ты, конечно, задаешься вопросом, какое отношение история ведьмы имеет к тебе. В ту ночь, когда ты стала сиротой, Ванора спасла жизнь нам обеим и обеспечила продолжение родословной Кэмеронов.
Откуда Ванора узнала, что произойдет, я не могу тебе сказать. Но она пришла в комнату твоих родителей за несколько минут до того, как во дворе замка начался настоящий ад. Она разбудила обоих, рассказала им о своем видении и о надвигающемся нападении. Твой отец быстро приготовился к бою, но, когда он вышел во двор замка, уже было слишком поздно для его обороны. Массивные ворота распахнулись, и группа вооруженных до зубов людей вошла во двор. Кэмеронов застали врасплох. Только несколько человек охраняли замок ночью. Остальные либо спали, либо были еще безоружны, когда началось сражение. Ванора убеждала твою мать пройти через небольшой проход позади кухни и затем спрятаться, чтобы обеспечить безопасность себе и ребенку. Слова ведьмы звучали как гром посреди спальни Изабель, но твоя мать оцепенела. Ванора исчезла так же внезапно, как и появилась. Ее слова подтвердились уже в следующее мгновение, когда крики и шум битвы разнеслись по коридорам замка.
Я, твоя кормилица, пыталась подтолкнуть твою мать к двери, но страх сковал ее тело. Я не знала, что еще делать, кроме как вырвать тебя из ее объятий и бежать к ходу позади кухни. Наконец к Изабель вернулась жизнь, и когда я вела тебя в безопасное место, то услышала ее шаги позади нас. Она последовала за мной.