Я приглушила музыку, когда раздался пронзительный звонок у входной двери.
– Да-да, уже иду.
Когда я открыла дверь, Ким тут же вошла. Ее лицо было покрыто бесчисленными красными пятнами, а голос дрожал.
– Быстро, вызывай полицию! Эшли похитили! – прокричала она.
Прежде чем я успела что-либо понять, она схватила телефон и суетливо начала набирать номер.
– Что? Успокойся! Что происходит?
Я забрала у нее телефон и стерла напечатанные цифры 911.
– Ким! Успокойся! Скажи мне, что происходит?
– Господи, прекрати! Мы должны вызвать полицию!
Она оттолкнула меня и снова схватила телефон. Только когда я встряхнула ее, взяв за плечи, она немного успокоилась.
– Только что двое мужчин затолкали Эшли в свою машину и уехали! Нам нужна помощь!
– Хорошо, хорошо, ты рассмотрела этих мужчин? Как они выглядели? Какая машина?
– Не знаю, все произошло так быстро! Одного я не успела рассмотреть, но у второго были светлые волосы до плеч. И он был огромный, действительно огромный!
Внезапно мои колени подкосились. Я оперлась на стену и похлопала себя по лицу ладонями. Как это могло быть? Это невозможно! Что это значит?
– Ким! Я думаю, это был Аласдер Бьюкенен, – выдохнула я.
Когда это имя прозвучало вслух, я поняла, что все это действительно происходит. И если Аласдер преследует меня до сих пор, то мы все в большой опасности! В смертельной опасности! Как будто в доказательство этого амулет на шее стал горячим.
Глава 25
Маленькая лодка качнулась под ногой Пейтона, когда он спрыгнул на причал. Юноша поблагодарил рыбака, который привез его на Фэр-Айл, и помахал вслед уходящей лодке. На этом острове он должен был найти способ разрушить проклятие или хотя бы найти информацию о нем.
Сильные волны били о берег, и белые брызги разлетались далеко по пляжу. Ветер обдавал холодом лицо Пейтона, но он этого не чувствовал.
С тех пор, как Сэм покинула его, мир с каждым часом становился все серее, а он сам все бесчувственнее. Погода была под стать его настроению, и небо было затянуто темными облаками. Солнца не было видно, и даже время суток, казалось, потерялось где-то между утром и вечером.
Пейтон шел вдоль причала по мокрому песку до тех пор, пока окаменевший склон не образовал естественную плотину. Пейтон поднялся по ступеням, высеченным прямо в камне. Отсюда ему открылся вид на весь остров.
Остров был небольшим и малонаселенным. Осталась только одна-единственная деревня, которая до сих пор жила рыбной ловлей и овцеводством. Маленькие каменные хижины выглядели так, как будто какой-то гигант разбросал их по острову. Каждая лачуга смотрела в своем направлении, а крыши некоторых пострадали в течение многих лет и склонились к самой земле. Другие дома казались слегка новее и были выкрашены белой краской. В центре деревни была большая площадь, усаженная деревьями. К ней примыкало самое большое здание на острове. Похоже, какая-то церковь, хотя вряд ли в ней поклонялись какому-то христианскому богу. Узкая дорога вела от плотины к деревне.
Слегка нерешительно Пейтон пошел по дороге. Первые дома, мимо которых он прошел, казались заброшенными. Он направился к большой площади и снова огляделся. Никого не было видно. Окна были темными, и из дымоходов не поднимался вверх дым. Может, он пришел зря? И для него здесь нет никаких ответов?
Сама по себе деревня не выглядела заброшенной, везде было чисто и ухоженно: в маленьких палисадниках рядом с подстриженной травой цвели последние летние цветы, а дорожки были подметены. Тут и там в небо устремлялись бобовые ростки, которые должны были принести жителям богатый урожай. Он стучал в каждую дверь, но никто ему не открыл. В унынии он сел на скамейку на главной площади и стал ждать. Рано или поздно жители деревни должны были вернуться.
Его взгляд скользнул по шраму на руке, который оставила ему последняя поездка с Сэм. Он был едва заметен, но Пейтон все равно погладил его пальцем, желая снова ощутить тот самый момент боли, когда он упал на осколок, желая поддержать Сэм.
Некоторое время он сидел на скамейке, погруженный в раздумья, и наконец издалека послышались голоса. Затем из-за деревьев на окраине показались люди. Мужчины тащили за собой телегу, груженную торфом. Женщины несли корзины, а вокруг них бегали дети. Как одна большая семья, люди шутили и смеялись. Маленький мальчишка лет пяти выхватил яблоко из корзины одной из женщин, а затем умчался за своими друзьями. Женщина погрозила ему пальцем, но взгляд ее ласково скользнул по детям. Медленно они дошли до площади.